Tornioon ja Haaparannalle ajavien on syytä varautua jälleen poikkeusjärjestelyihin ja hidastuksiin lähes kahden vuoden ajan.
Valtatiellä 29 sijaitseva Tornion silta eli Suomen tärkein maayhteys Ruotsiin ja muualle Eurooppaan kunnostetaan perusteellisesti.
Reitti on myös tärkeä yhteys Norjan satamiin ja erikoiskuljetuksille Suomen ja Ruotsin välillä. Valtatie 29 kuuluu myös Euroopan laajuisen TEN-T-liikenneverkon ydinverkkoon.
Vajaat seitsemän miljoonaa euroa maksavaan peruskorjaukseen saadaan 3,2 miljoonaa euroa EU:n CEF-rahoitusta, jolla parannetaan liikenneyhteyksiä ja muun muassa sotilaallista liikkuvuutta.
Viime vuonna Tornion liikennettä sekoitti rautatiesillan korjaus, ja nyt siis alkaa Tornionjoen ylittävän maantiesillan remontti.
Alue on yksi Pohjois-Suomen vilkkaimpia liikennepaikkoja. Siltaa käyttää vuorokaudessa lähes 19 000 ajoneuvoa.
Sillan peruskorjauksen ajan liikenne kulkee enimmäkseen kahdella kaistalla tavallisen neljän sijaan. Nopeusrajoitus putoaa 30 kilometriin tunnissa. Lisäksi muu kuin raskas liikenne voi käyttää kiertotienä lähellä sijaitsevaa Hannulan siltaa.
Hetkittäin ajoneuvot ohjataan valo-ohjauksella vain yhdelle kaistalle.
Silta on kolmeen otteeseen muutaman päivän ajan kokonaan poissa käytöstä valutöiden vuoksi.
– Betonin pitää sitoutua, eikä se kestä tärinää valuvaiheen eikä sitoutumisen aikana, kertoo projektipäällikkö Hannu Heikkilä Lapin ely-keskuksesta.
Ensimmäisen kerran katkos on edessä loppukesällä.
Rekoille kolmesti yli 150 kilometrin ylimääräinen matka
Katkoksen aikana henkilöliikenne eli kaikki alle 12 tonnin ajoneuvot, joukkoliikenne ja hälytysajoneuvot ohjataan Hannulan sillalle.
Hannulan silta ei kestä raskasta liikennettä, joten katkosten aikana rekoille tulee yli 150 kilometriä pitkä kiertoreitti: yli 12 tonnin ajoneuvojen on kolmen katkon aikana kierrettävä Aavasaksan sillan kautta.
– Lapin ely-keskus tiedottaa liikennekatkojen ajankohdista noin kuukautta ennen sulkuaikaa, jotta raskas liikenne voi ottaa asian huomioon ajosuunnittelussa. Tiedotuksessa tehdään yhteistyötä myös Ruotsin kanssa, projektipäällikkö Hannu Heikkilä kertoo.
Raskaan liikenteen ajoneuvoja Tornionjoen yli kulkee vuorokaudessa noin 930.
Vähintään 50 vuotta lisää käyttöikää
Tornion silta on otettu käyttöön vuonna 1979.
Yli 300 metriä pitkän sillan betonikannen pitkäaikaiskestävyys on todettu huonoksi, joten kansi uusitaan kokonaan ja se muutetaan liittorakenteiseksi.
Lisäksi uusitaan kaiteet, liikuntasaumalaitteet, laakerit ja valaisimet sekä peruskorjataan sillan alusrakenteet ja teräspalkit.
Kunnostus parantaa sillan kuormituskestävyyttä ja käytettävyyttä lisääntyvää rajaliikennettä ja erikoiskuljetuksia varten.
Peruskorjaus jatkaa sillan teräs- ja betonirakenteiden käyttöikää vähintään 50 vuotta.
Kansirakenne korjataan vaiheittain
Silta-alueen ensimmäisiä kaistajärjestelyitä aletaan tehdä maanantaina.
Viikon puolivälissä sillan eteläiset kaistat suljetaan ja liikenne siirretään pohjoisille kaistoille.
Ajoväylä kaventuu yli kymmenellä metrillä, 17,5 metristä seitsemään metriin.
Lokakuuhun kestävän ykkösvaiheen aikana sillan eteläpuolen kansirakenne puretaan ja tilalle rakennetaan uusi kansi.
Sen jälkeen alkaa vuoden kestävä toinen vaihe, jonka aikana uusitaan pohjoispuolen kansi. Tämän ajan liikenne pääsääntöisesti kulkee eteläpuolen uusitulla kansilohkolla.
Silta saadaan uusittuna käyttöön talvella 2026–2027.