Товарные знаки и торговые марки

У меня вопрос, могу ли я в рекламе своих пластиковых окон указывать название фирмы с другим логотипом? Открыла фирму по продаже пластиковых окон, я не производитель, а дилер. Придумала название, в интернете нашла производственные фирмы с такими же названиями, но с разными логотипами.

Ответ:
Из письма нельзя понять, есть ли у Вас фирма или нет.
Вы пишете, что «открыли фирму», в то же время указываете, что являетесь ИП.
Непонятно также, что Вы понимаете под «другим логотипом». Если название (слово или словосочетание), выполненное другим шрифтом, дизайном и т.д., то в случае, если это название зарегистрировано на имя другого владельца в качестве товарного знака, наверняка можно ожидать претензий этого владельца. Проверить, если ли у этого названия владелец, можно, проведя соответствующий поиск в базе товарных знаков.
Если такой регистрации нет, то использование названия не будет нарушать чьи-то права.
Если же Вы подразумеваете под «названием своей фирмы» словесный товарный знак, который хотите использовать в своей деятельности, то по закону владельцем товарного знака может быть как фирма, так и индивидуальный предприниматель.
Таким образом, Вам сначала нужно проверить наличие регистрации названия на другое лицо, а при ее отсутствии регистрировать это название на свое ИП или фирму. Безусловно, если само название в принципе подлежит охране и не является общеупотребимым, обладает различительной способностью, не является ложным, не использует государственную символику.
Если же название кем-то «занято», нужно придумывать и регистрировать в качестве товарного знака свое, которое Вы затем вправе использовать на товарах, упаковке, в рекламе, в документации, в сети «Интернет» и т.д.Like · · Share

Авторские права и программы ЭВМ.

Вопрос:
Меня интересует вопрос касательно интернет-портала. В задумке имеется сайт для оказания услуг клиентам. Каким образом можно запатентовать саму идею и сайт? Какие требуются документы, либо иная информация для патента? Сколько времени требуется на данный патент?

Ответ:
В подобных случаях обычно депонируют интернет-проект как объект авторского права, поскольку программный продукт в чистом виде не патентуется. Также возможно регистрация и депонирование программного продукта, на который выдается свидетельство.
В то же время, если можно представить предложение в качестве технического решения, реализацией которого достигается решение какой-то вполне конкретной технической задачи, то в этом случае вполне можно подать заявку и получить патент как на полезную модель, так и на изобретение.
Для этого обычно оформляют предложение в виде некой схемы(блок-схемы) узлов/блоков/агрегатов системы, указывая на функциональные и/или иные связи между ними и доказывая существенность каждого из входящих в систему блоков и связей между ними, а также получение при этом нового эффекта(технического результата).
Если предложение касается скорее технологии, то оформляется заявка на способ, как «процесс осуществления действий над материальным объектом с помощью материальных средств», если же касается более конструктивного решения, то оформляется заявка на устройство(систему).
Вот некоторые из таких патентов или патентных заявок:
— «СИСТЕМА ОБЕСПЕЧЕНИЯ САЙТА ПОРТАЛА»
— «СПОСОБ И МОСТОВАЯ СИСТЕМА ДЛЯ РАСПРЕДЕЛЕНИЯ КОНТЕНТА ИЗ НЕСКОЛЬКИХ ИСТОЧНИКОВ»
— «ИНТЕРНЕТ-ПОРТАЛ ДЛЯ ЗАЩИЩЕННОГО ОБМЕНА СТАНДАРТИЗОВАННЫМИ МЕДИЦИНСКИМИ ДОКУМЕНТАМИ ПРИ ПРОВЕДЕНИИ ТЕЛЕКОНСУЛЬТАЦИИ»
— «КОМПЬЮТЕРНАЯ СИСТЕМА ПРЕПОДАВАНИЯ И АДМИНИСТРИРОВАНИЯ УЧЕБНО-ВОСПИТАТЕЛЬНОГО ПРОЦЕССА»
— «СИСТЕМА ВЗАИМОДЕЙСТВИЯ ЭЛЕКТРОННЫХ УЧЕБНЫХ КУРСОВ И КОМПЬЮТЕРНОГО ОБОРУДОВАНИЯ ДЛЯ УЧЕБНО-ВОСПИТАТЕЛЬНОГО ПРОЦЕССА»

Проанализируйте свой проект с учетом приведенной информации для определения возможного и применимого к нему вида охраны авторских и исключительных прав.

Like · · Share

Товарные знаки и торговые марки

Вопрос:
На эмблеме нашей фирмы есть изображение названия фирмы, с использованием графики и цветного шрифта, причем на английском языке. Можем ли мы зарегистрировать права на эмблему как на товарный знак или промышленный образец?

Ответ:
В отношении таких эмблем можно осуществить как регистрацию товарного знака, так и патента на дизайн(промышленный образец). Возможна и двойная регистрация.
Каждый из указанных объектов охраны(товарный знак или промышленный образец) имеет свои достоинства и недостатки по отношению к другому.
Регистрация эмблемы в качестве товарного знака позволяет обеспечить неограниченный срок охраны, путем продления на каждые очередные 10 лет в последний год окончания текущего срока. Патент же на промышленный образец имеет ограниченный срок действия — 25 лет с даты подачи заявки.
В то же время, товарный знак защищает одно вполне конкретное изображение и применять можно именно такое изображение, либо «с изменением его отдельных элементов, не влияющим не его различительную способность».
В рамках же патента на промышленный образец можно защитить неограниченное количество вариантов выполнения эмблемы (по классу МКПО 11-05). Но в отношении товарного знака для его защиты от незаконного использования можно прибегнуть к использованию понятия «сходство до степени смешения», которое достаточно эффективно позволяет защищаться от контрафакта даже в случае, когда знак не копируется, а несколько изменяется нарушителем.
Патент же рассматривается в объеме представленных в нем фотографий образца и совокупности существенных признаков каждого варианта, и для установлении факта нарушения патента необходимо наличие в контрафактном изделии(эмблеме) всех признаков соответствующего варианта. Отразить же все возможные варианты выполнения в одном патенте зачастую бывает затруднительно.
Время получения охранного документа по обоим объектам примерно одинаковое – 1-1,5 года с даты подачи заявки.
Затраты на регистрацию для товарных знаков смещены в сторону пошлин, а для патентов на промышленные образцы в сторону работы по составлению заявки, в то время как пошлины для них невелики. Так что выбирайте объект охраны эмблемы исходя из поставленных задач и планируемого бюджета.

Stevie Wonder at WIPO

Stevie Wonder is an international super star – acclaimed for his music (49 top 40 hits, 32 number 1 singles and over 100 million unit sales), respected for his humanitarian actions and loved for his endearing personality.   WIPO was honored by his visit on September 20, 2010 at which he issued an impassioned appeal to government representatives to accelerate work to conclude an agreement on improved accessibility to copyright protected works by visually impaired persons within a year.  Stevie’s words “Let’s do this” resonated loud and clear in the plenary hall of the WIPO Assemblies when he urged to delegates finish the job at hand.

«There is a huge constituency of Gods children who need you to put ideological differences aside, and come up with a practical solutions… Please work it out. Or I’ll have to write a song about what you didn’t do.» (Stevie Wonder)

Video, Stevie Wonder on Copyright Stevie Wonder on Copyright
Video, Stevie Wonder on Copyright Video
Stevie Wonder speaks to the WIPO Assemblies
Video, Stevie Wonder speaks to the WIPO Assemblies Video
Video, Stevie Wonder visits WIPO reception Stevie Wonder visits WIPO reception
Video, Stevie Wonder visits WIPO reception Video

В Париже открывается шестой Глобальный конгресс по борьбе с контрафакцией и пиратством

Париж, PR/2011/677

 

Сегодня в Париже собрались более 800 делегатов, представляющих межправительственные организации и национальные правительства, правоохранительные органы и деловые круги более чем из 100 стран для рассмотрения серьезного глобального влияния растущей торговли контрафактными и пиратскими товарами и необходимости развития сбалансированного и устойчивого уважения интеллектуальной собственности. Шестой Глобальный конгресс по борьбе с контрафакцией и пиратством, который будет проходить 2 и 3 февраля 2011 г., организован под Высоким патронажем Президента Французской Республики.

Организатором шестого Глобального конгресса является Ведомство промышленной собственности Франции (INPI), а председателем – Всемирная организация интеллектуальной собственности (ВОИС). Соорганизаторами конгресса являются INPI, ВОИС, Интерпол, Всемирная таможенная организация (ВОТ) в сотрудничестве с мировым деловым сообществом, представленным Международной торговой палатой (МТП) через посредство инициативы BASCAP (Усилия бизнеса, направленные на превращение контрафакции и пиратства) и Международной ассоциации товарных знаков (INTA).

Открывая встречу Генеральный директор ВОИС Фрэнсис Гарри заявил: «Шестой Глобальный конгресс представляет собой великолепную возможность для представителей государственного и частного секторов собраться и возглавить международные усилия по борьбе с контрафакцией и пиратством. В контексте темы «Развитие уважения интеллектуальной собственности» этот Конгресс рассматривает взаимосвязанные социальные, экономические и политические аспекты контрафакции и пиратства и необходимость целенаправленных комплексных ответов со стороны разнообразных участников».
Г-н Гарри заявил: «Работа ВОИС в области развития уважения интеллектуальной собственности направлена на содействие конструктивному и сбалансированному международному политическому диалогу по вопросам общих вызовов и творческих решений. Поэтому мы с большим удовольствием присоединяемся к нашим партнерам и участвуем в организации этой насыщенной и стимулирующей программы».

Директор INPI Ив Лапьер приветствовал участников и заявил, что Франция горда принимать у себя такую важную встречу. Это отражает приверженность французского правительства объединению всех секторов из всех стран в справедливой борьбе с контрафакцией и пиратством. Г-н Лапьер кратко изложил действия французского правительства по борьбе с контрафакцией и пиратством, которые, как он отметил, имеют разрушительные последствия не только для здоровья и безопасности потребителей, но и для всей экономики. Он заявил, что INPI играет активную роль на национальном и международном фронтах для обеспечения уважения интеллектуальной собственности, которая в настоящее время широко рассматривается как инструмент развития, и содействует партнерству между государственным и частным секторами в борьбе с контрафакцией. Помимо создания в 1995 г. Национального
анти-контрафактного органа, который основывается на крепком партнерстве между государственным и частным секторами, в 2004 г. Франция также создала международную сеть, состоящую из 40 экспертов по борьбе с контрафакцией, которые работают во французских посольствах и экономических службах более чем в 80 странах.

Особо отмечая недавнюю операцию «Юпитер», в ходе которой были конфискованы контрафактные товары на общую сумму более 200 млн. долларов США и Интерпол произвел около 100 арестов, Генеральный секретарь Интерпола Рональд Нобель заявил, что преимущества сочетания экспертных знаний государственного и частного секторов являются очевидными и что Глобальный конгресс представляет собой прочное партнерство, которое помогает сделать эту борьбу более значимой. «Интерпол постоянно наращивает свои усилия и ресурсы, направленные на борьбу с контрафакцией и пиратством, достигая ощутимых результатов во всем мире, в том числе в защите публики от потенциально опасных подделок и контрафактной продукции. Шестой Глобальный конгресс является для всех нас возможностью идентифицировать дальнейшие индивидуальные и коллективные пути к достижению еще больших успехов в борьбе с контрафакцией».

«Для успешного решения проблемы, связанной с контрафакцией и пиратством, необходимо целенаправленное международное сотрудничество и координация действий на национальном уровне», – заявил Генеральный секретарь ВОТ Кунио Микурия. «Партнерство между государственным и частным секторами, которое является основой этого Глобального конгресса, является идеальной платформой для поиска инновационных решений для устранения всех угроз, которые контрафактные и пиратские товары представляют для здоровья и безопасности потребителей», – добавил он.

Генеральный секретарь МТП Жан-Ги Каррье отметил, что «контрафакция и пиратство продолжают создавать огромные экономические и связанные с занятостью проблемы в то время, когда правительства стоят перед лицом вызовов по сохранению экономической стабильности и созданию рабочих мест. Несмотря на все большую осведомленность, расширение программ и сотрудничества среди различных партнеров, эта проблема продолжает нарастать». Г-н Каррье заявил: «Новые исследования, о которых будет доложено на Конгрессе, покажут, что общее влияние нелегальной торговли поддельными товарами, является ужасающим, что приносит ежегодную потерю глобальной экономике, правительствам и потребителям в сумме 1 триллион долларов США и потенциально ставит под угрозу более 2 миллионов рабочих мест». При этом он добавил, что «необходимо, чтобы все партнеры активизировали свои усилия в поиске новых и творческих решений, и МТП посредством программы BACSAP занимается именно этим; на этом Конгрессе мы представим новые инициативы, содержащие новые данные, новую поддержку роли ИС в развитии инноваций и новые программы для обучения потребителей, почему они должны прекратить покупать поддельные товары».

Президент INTA Герхард Бауэр заявил: «Из-за контрафакции и пиратства правительства и бизнес ежегодно теряют миллиарды евро прибыли, а социальные риски и риски для здоровья публики вызывают тревогу. В сегодняшнем взаимозависимом мире эти риски не являются более изолированными и присущими одной стране, региону, демографическому или экономическому классу. Именно поэтому Глобальный конгресс по борьбе с контрафакцией и пиратством имеет такое большое значение». Он добавил: «Он позволяет заинтересованным правительствам и организациям всего мира укрепить координированные усилия по борьбе с контрафакцией и продолжить обучение публики в отношении экономических, социальных и связанных со здоровьем рисков, которые вызывает эта преступная деятельность».

В рамках темы «Развитие уважения ИС: устойчивые решения глобальной проблемы» обсуждения на Глобальном конгрессе будут сфокусированы на сбалансированном подходе к борьбе с контрафакцией и пиратством, акцентируя внимание на связи между развитием уважения интеллектуальной собственности и устойчивым развитием. В общем плане Конгресс будет направлен на достижение лучшего понимания основных элементов торговли незаконными товарами и обсуждение устойчивых решений этой проблемы. С подробностями предшествующих встреч и шестого Глобального конгресса, включая программу и список докладчиков, можно ознакомиться по адресу www.ccapcongress.net.

Для получения более подробной информации просьба обращаться в Секцию ВОИС по связям с общественностью и средствами массовой информации:

Киберсквоттинг достигает рекордного уровня; Центр ВОИС внедряет новые услуги

Женева, PR/2011/684

В 2010 г. владельцы товарных знаков подали в Центр ВОИС по арбитражу и посредничеству (Центр ВОИС) 2 696 заявлений о случаях киберсквоттинга, касающихся 4 370 доменных имен, в рамках Единой политики урегулирования споров в области доменных имен (ЕПУС), что отражает увеличение числа поданных исков на 28% по сравнению с уровнем 2009 г. и на 16% по сравнению с предшествующим рекордным 2008 годом (приложение 1). Стороны пользовались удобными для пользования интерактивными средствами, такими как инициированная ВОИС безбумажная эЕПУС, Юридический указатель ВОИС решений, принятых в рамках ЕПУС, и Обзор мнений специалистов ВОИС по отдельным вопросам ЕПУС (Обзор ВОИС), для оказания помощи в подготовке и подаче их заявлений.

«Центр ВОИС является ведущим провайдером услуг по урегулированию споров в области доменных имен и предоставляет широкий спектр ресурсов пользователям и общественности. Как отметил Генеральный директор ВОИС Фрэнсис Гарри, «недавно выпущенное основное обновление Обзора ВОИС является превосходной иллюстрацией этих ресурсов и отражает многолетний опыт Центра ВОИС». Имеющийся в свободном доступе Обзор ВОИС представляет собой уникальное средство, используемое сторонами, адвокатами и другими лицами для того, чтобы сориентироваться в судебное практике по вопросам киберсквоттинга (приложение 2). «Пересмотренный Обзор ВОИС извлекает сущность решений, вынесенных экспертной комиссии в тысячах судебных споров, касающихся доменных имен, которые рассмотрены ВОИС со времени введения ЕПУС», — добавил г-н Гарри.

Урегулирование споров в области доменных имен

Со времени введения ЕПУС в декабре 1999 г. Центр ВОИС получил на рассмотрение свыше 20 000 дел на основе ЕПУС, охватывающих около 35 000 доменных имен, как в родовых доменах верхнего уровня, так и доменах верхнего уровня с кодами стран (рДВУ и ксДВУ соответственно). Судебные споры, рассмотренные ВОИС в 2010 г., касались сторон из 57 стран. Эти споры рассматривались 327 независимыми экспертами из 49 стран на 13 разных языках, включая (в порядке убывания) английский, испанский, французский, голландский, немецкий, китайский, корейский, португальский, итальянский, турецкий, румынский, шведский и японский. В 91% случаев эксперты нашли доказательство киберсквоттинга, вынося решение в пользу истцов.

Самыми многочисленными среди истцов были представители следующих пяти областей деятельности: розничная торговля, банковское дело и финансы, биотехнология и фармацевтика, Интернет и ИТ, а также индустрия моды (приложение 3). В 2010 г. рассматриваемые Центром иски касались общеизвестных имен в широком спектре частных и государственных интересов (приложение 4). Большинство этих исков (82%) относились к регистрациям в домене .com.

Общая процентная доля разбирательств, связанных с доменами верхнего уровня с кодами стран, в Центре ВОИС возросла до 15% по сравнению с 1% в 2000 г. Число национальных реестров, указывающих ВОИС для предоставления услуг по урегулированию споров в связи с доменными именами, возросло до 65 в 2010 г. по сравнению с 62 в 2009 г. Среди новых пополнений следует отметить, что политика в отношении домена .BR Бразилии вдохновлена ЕПУС, хотя и заимствует ряд модификаций, характерных для ярко выраженных национальных потребностей.

На фоне глобального появления доменных имен в скриптах на национальных языках, начиная с октября 2010 г., Центр ВОИС предоставляет услуги по урегулированию споров в связи с доменными именами, как для .AE, так и для امارات. (dotEmarat). Объединенные Арабские Эмираты в настоящее время используют не только свой действующий двухбуквенный код страны в латинице, но также интернационализированный ксДВУ امارات. (dotEmarat) в арабской графике.

Новые родовые домены верхнего уровня

Основываясь на опыте ЕПУС, Центр ВОИС продолжает предоставлять заинтересованным сторонам ICANN политические принципы регламентирования доменных имен на основе товарных знаков. Институциональную приверженность ВОИС эффективному по стоимости и времени урегулированию споров в связи с доменными именами можно найти в ее предложениях в отношении ускоренного механизма приостановления действия регистраций (в терминологии ICANN «URS») и в отношении процедур пре- и постделегирования, касающихся органов регистрации. Предложение по постделегированию было внесено с тем, чтобы способствовать ответственному поведению регистраторов доменов посредством стандартов в сочетании с реалистическими безопасными гаванями. Центр ВОИС считает, что это альтернативное урегулирование споров может быть существенным средством повышения доверия предпринимателей и пользователей к Интернет — платформам.

В условиях продолжающегося обсуждения в рамках ICANN новых механизмов охраны товарных знаков на фоне регистрационного и политического давления Центр ВОИС продолжает отслеживать общую эффективность различных внесенных предложений и по возможности содействовать их реализации.

Арбитраж и посредничество ВОИС в урегулировании споров, касающихся интеллектуальной собственности

Помимо урегулирования споров, касающихся доменных имен, в 2010 г. Центр ВОИС продолжал рассматривать дела в соответствии с Правилами ВОИС в области посредничества, арбитража и ускоренного арбитража. По состоянию на декабрь 2010 г. Центр ВОИС провел свыше 240 посреднических и арбитражных разбирательств, большинство из которых относились к последнему шестилетнему периоду и были инициированы крупными компаниями, малыми и средними предприятиями, НИИ и университетами. Рассмотренные вопросы включали нарушение патентных прав, патентные лицензии, сделки в области информационной технологии (включая телекоммуникации), дистрибьюторские соглашения в отношении фармацевтических и потребительских товаров, авторские права, соглашения в области НИОКР, соглашения об использовании товарных знаков, соглашения о маркетинге произведений искусства, соглашения, относящиеся к СМИ, соглашения о совместных предприятиях, а также случаи, вытекающие из соглашений по урегулированию предыдущих споров в области интеллектуальной собственности, относящихся к нескольким юрисдикциям. Сторонам была предоставлена возможность использовать Электронный модуль ВОИС для рассмотрения споров (ECAF ВОИС). ECAF ВОИС дает возможность сторонам и нейтральным лицам в любой части мира безопасно подавать, хранить и осуществлять поиск документов, относящихся к предмету разбирательства, в электронном онлайновом файле.

В мае 2010 г. Центр ВОИС учредил бюро в Сингапуре. На фоне все возрастающего экономического значения Азиатско-Тихоокеанского региона споры, являющиеся неизбежной частью ведения бизнеса, могут извлечь выгоду из альтернативных процедур урегулирования споров, особенно в трансграничных сделках. Этот новый вид деятельности в Сингапуре включает предоставление сторонам руководящих принципов и их обучение вопросам альтернативного урегулирования споров в области интеллектуальной собственности.

Помимо услуг, предоставляемых в разбирательствах в соответствии с Правилами ВОИС, Центр ВОИС также сотрудничает с промышленными ассоциациями с целью разработки процедур урегулирования споров, специально адаптированных к конкретным условиям их областей деятельности. Например, в 2010 г. Центр ВОИС разработал Правила ВОИС об ускоренном арбитраже для EGEDA, общества по сбору роялти, которое представляет и защищает интересы производителей аудиовизуальной продукции в Испании.

 

Информационная справка о Центре ВОИС по арбитражу и посредничеству

Находящийся в Женеве, Швейцария, Центр ВОИС по арбитражу и посредничеству был учрежден в 1994 г. для оказания услуг по альтернативному урегулированию споров (АУС) при разрешении международных коммерческих споров между частными сторонами. Разработанные ведущими экспертами по урегулированию международных споров процедуры арбитража, посредничества и вынесения экспертных решений, предлагаемые Центром ВОИС, признаны многими как особо подходящие для споров, касающихся технологий, сферы развлечений и других сфер, затрагивающих интеллектуальную собственность. С 2010 г. Центр ВОИС также имеет бюро в Сингапуре, расположенное в здании Maxwell Chambers.

Центр ВОИС стремиться к пониманию потребностей пользователей. В настоящее время он проводит Международный опрос по вопросам урегулирования споров в сделках, относящихся к технологии, который приведет ВОИС ближе к ожиданиям всех сторон в спорах по вопросам технологии и позволит Центру ВОИС повысить качество услуг, оказываемых в области посредничества, арбитража и вынесения экспертных решений (приложение 5). Публикация отчета о результатах данного Опроса ожидается в конце 2011 г. Другими примерами внимания Центра ВОИС к инновациям являются его действия, направленные на совершенствование механизмов охраны прав, обсуждаемых Интернет-корпорацией по присвоению имен и номеров (ICANN), которая отвечает за Систему доменных имен.

Информационная справка о ЕПУС

Единая политика урегулирования споров в области доменных имен (ЕПУС), предложенная ВОИС в 1999 г. и ставшая признанным международным стандартом в области внесудебного урегулирования споров, касающихся доменных имен, специально предназначена для противодействия недобросовестной регистрации товарных знаков в качестве доменных имен, практики, известной под названием «киберсквоттинг». В соответствии с ЕПУС истец должен доказать, что спорное доменное имя является тождественным или сходным до степени смешения с его товарным знаком, что ответчик не обладает правом или законным интересом в данном доменном имени и что ответчик зарегистрировал и использовал доменное имя недобросовестно.

Решения по существу споров выносят независимые экспертные комиссии в составе специалистов по товарным знакам, указанных в списке Центра ВОИС. На весь период разбирательства оспариваемое доменное имя замораживается (прекращает применяться). После анализа обстоятельств по каждому конкретному спору экспертные комиссии выносят свое решение в четырнадцатидневный срок. Если решение экспертной комиссии о передаче доменного имени не оспорено в суде в течение десяти рабочих дней, регистратор юридически обязан выполнить её решение. Рассмотрение всего спора обычно продолжается не более двух месяцев.

Приложение PDF, Приложение, PR/2011/684

Для получения более подробной информации просьба обращаться в Секцию ВОИС по связям с общественностью и средствами массовой информации:

Возобновление роста числа международных заявок на регистрацию товарных знаков в 2010 г.

Женева, PR/2011/685

В 2010 г. объем деятельности по международной регистрации товарных знаков вновь стал расти: в рамках Мадридской системы, насчитывающей 85 членов, ВОИС получила 39 687 заявок на международную регистрацию товарных знаков (“Мадридская система”), что на 12,8% больше, чем в 2009 г. Наибольший рост1 был отмечен для Республики Корея (+42,2%), Китая (+42%), Италии (+38,7%), Соединенных Штатов Америки (+29,6%), Европейского Союза (+26,9%) и Японии (+20,2%).

По сравнению с 2009 г. на 4,5% возросло также число международных регистраций товарных знаков: в 2010 г. общее число международных регистраций составило 37 533. В 2010 г. ВОИС внесла в реестр 21 949 записей о продлении срока действия международных регистраций товарных знаков, что на 14,1% больше, чем в 2009 г. Это отражает ценность давно существующих брендов, поскольку потребители склонны выбирать товары, которые им хорошо известны и которым они доверяют.

Генеральный директор ВОИС Фрэнсис Гарри заявил, что «деятельность по международной регистрации товарных знаков возобновила свой рост, который почти компенсировал потери 2009 г.».

Тенденции в области подачи на региональном и национальном уровнях (таблица 1)

В 2010 г. на долю ЕС пришлось свыше половины всех полученных международных заявок, а именно 22 403. Сюда входят международные заявки, поданные через национальные ведомства по товарным знакам соответствующих стран, а также те, которые поданы через Ведомство по гармонизации внутреннего рынка (ВГВР)2. В 2010 г. через ВГВР было подано 4 707 международных заявок, что на 26,9% больше, чем в 2009 г.

Среди крупнейших пользователей первое место занимает Германия, заявители из которой подали 5 006 международных заявок, что составляет 12,6% от общего числа заявок. На втором месте оказалось ВГВР, в которое было подано 4 707 международных заявок, что на 26,9% больше, чем в 2009 г. Заявители из США подали 4 147 международных заявок, что составляет 10,4% от общего числа заявок. США поднялись на одну ступень и стали третьим среди крупнейших пользователей системы. Франция опустилась с 3-го на 4-е место (3 565 заявок, или 9,0% от общего числа заявок). Швейцария осталась на 5-м месте (2 893 международные заявки (увеличение на 8,3%)), и за ней следуют Италия, Китай и страны Бенилюкс (Бельгия, Люксембург и Нидерланды). Существенно поднялись вверх в списке основных пользователей системы Республика Корея (с 23-го на 17-е место) и Украина (с 29-го на 21-е). Более детальная информация представлена в таблице, ниже.

Ведущие владельцы и ведущие заявители

В 2010 г. крупнейшим заявителем стала компания «Philip Morris» (Швейцария), подавшая 137 международных заявок на регистрацию товарных знаков, за которой следуют «Novartis» (Швейцария), «Boehringer Ingelheim» (Германия), «Da Lian Ya Tu Tou Zi Zi Xun You Xian Gong Si» (Китай), Ministero Delle Politiche Agricole (Италия), «Zhejiang Chengpeng Industry» (Китай), «KRKA» (Словения), «Henkel» (Германия), «Novo Nordisk» (Дания), «Nestlé» (Швейцария), «Galenka» (Сербия), «Janssen Pharmaceutica» (Бельгия), «BSH Bosch und Siemens» (Германия), «Syngenta» (Швейцария ), «Glaxo Group» (Соединенное Королевство), «Biofarma» (Франция), «Egis Gyógyszergyár» (Венгрия), «EkoSan» (Босния и Герцеговина), «Apple Inc» (США) и «Phillips» (Нидерланды).

Крупнейшим владельцем международных регистраций товарных знаков в Мадридской системе является компания «Henkel» (Германия) (2 973 регистрации). Двадцатью ведущими владельцами на конец 2010 г. являлись «Henkel» (Германия), «Novartis» (Швейцария), «Janssen Pharmaceutica» (Бельгия), «l’Oréal» (Франция), «Nestlé» (Швейцария), «Unilever» (Нидерланды), «Sanofi-Aventis» (Франция), «BASF» (Германия), «ITM Enterprises» (Франция), «Lidl» (Германия), «Siemens» (Германия), «Bayer» (Германия), «Biofarma» (Франция), «Boehringer Ingelheim» (Германия), «Richter Gedeon» (Венгрия), «Syngenta» (Швейцария), «Philips» (Нидерланды), «Deutsche Telekom» (Германия), «Merck» (Германия) и «Ecolab» (Германия).

Наиболее часто указываемые страны (таблица 2)

В 2010 г. члены Мадридского союза получили уведомления о 299 476 новых указаниях (содержавшихся в новых регистрациях или заявлениях о расширении территориального действия). Это на 1,3% меньше, чем в 2009 г. Вероятной причиной такого сокращения является то, что многие заявители предпочитают указывать Европейский Союз в целом, а не его отдельные государства-члены.

При подаче заявки на международную регистрацию товарных знаков заявители должны указывать те государства-члены, в которых они желают получить охрану своего знака. Позднее заявители могут также расширить действие международной регистрации, распространив его на другие государства-члены путем подачи последующего указания. Таким образом владелец международной регистрации может расширить географический охват охраны знака исходя из растущих потребностей своего предприятия.

В 2010 г. среди стран, занимающих шесть верхних строчек в списке наиболее часто указываемых государств, произошли изменения. Наиболее часто указываемой страной остался Китай (16 143 указания). Второе место занял Европейский Союз, поднявшийся на три ступени вверх, за которым следуют США, Российская Федерация (опустилась со 2-го на 4-е место), Швейцария и Япония.

Несколько стран поднялись вверх в списке 40 наиболее часто указываемых договаривающихся сторон. Так, Республика Корея поднялась с 10-го на 8-е место, Египет – с 39-го на 21-е, Марокко – с 27-го на 22-е, Босния и Герцеговина – с 26-го на 23-е, Казахстан – с 29-го на 26-е, Республика Молдова с 30-го на 28-е и Исламская Республика Иран – с 37-го на 33-е. В 2010 г. в списке 40 наиболее часто указываемых стран появилось одно новое государство, а именно Армения (поднялась с 42-го на 37-е место).

Параметры регистраций, внесенных в реестр в 2010 г.

Подавая заявку на регистрацию товарного знака, заявитель должен указать товары и услуги, в отношении которых будет применяться его товарный знак, в соответствии с системой международной классификации, известной под названием «Ниццкая классификация». Наиболее популярными классами товаров и услуг в международных регистрациях товарных знаков, внесенных в реестр в 2010 г., являлись класс 9, (охватывающий, например, компьютеры и программное обеспечение), на долю которого приходится 8,5% всех регистраций, класс 35 (охватывающий такие услуги, как конторские функции, реклама и менеджмент в сфере бизнеса), на долю которого приходится 7% всех регистраций, класс 25 (охватывающий одежду, обувь и головные уборы), на долю которого приходится 5,4% всех регистраций, класс 42 (охватывающий услуги, предоставляемые, в частности, учеными, специалистами в различных промышленных областях и инженерами, а также компьютерными специалистами), на долю которого приходится 5,2% всех регистраций, класс 5 (охватывающий преимущественно фармацевтические и другие препараты для медицинских целей), на долю которого приходится 5,1% всех регистраций, и класс 41 (охватывающий услуги в области образования, воспитания, развлечения, спортивных и культурно-просветительских мероприятий), на долю которого приходится 4,4% всех регистраций.

Недавно ВОИС ввела в действие “Менеджера товаров и услуг”, который предназначен для оказания помощи заявителям на регистрацию товарных знаков в составлении перечня товаров и услуг, который им необходимо представить при подаче международной заявки в соответствии с Мадридской системой.

Действующие международные регистрации

По состоянию на конец 2010 г. действующими являлись более полумиллиона (526 674) международных заявок, зарегистрированных в международном реестре. В них содержится около 5,55 млн. действующих указаний, что на 2,2% больше, чем в 2009 г. Эти регистрации принадлежат 174 349 правообладателям, большинство из которых представляют собой малые и средние предприятия.

Общая информация о Мадридской системе

Мадридская система международной регистрации знаков, административные функции которой выполняет ВОИС, дает возможность владельцу товарного знака получить охрану принадлежащего ему знака в 85 странах путем подачи одной заявки на одном языке (английском, французском или испанском) и уплаты одного набора пошлин в одной валюте (в швейцарских франках). Для получения международной охраны заявители, желающие воспользоваться Мадридской системой, сначала должны подать заявку на охрану товарного знака в соответствующее национальное или региональное ведомство по товарным знакам. Международная регистрация в соответствии с Мадридской системой имеет такое же действие, что и заявка на регистрацию знака, поданная в каждой из указанных заявителем договаривающихся сторон. Если ведомство по товарным знакам указанной договаривающейся стороны не отказывает в предоставлении охраны, охрана знака является такой же, как если бы знак был зарегистрирован этим ведомством. После этого действие международной регистрации может поддерживаться и продляться с применением единой процедуры. Таким образом, система обеспечивает владельцам товарных знаков экономичный и эффективный способ установления и поддержания охраны принадлежащих им знаков во множестве стран.

Старейшая международная регистрация товарного знака, которая до сих пор действует в результате множества продлений, принадлежит швейцарской часовой фирме «Longines». Этот товарный знак был впервые зарегистрирован в 1893 г. Местонахождением Международного реестра является штаб-квартира ВОИС в Женеве.

Товарные знаки являются одним из ключевых компонентов любой успешной маркетинговой бизнес-стратегии, поскольку они позволяют компаниям идентифицировать, рекламировать и лицензировать свои товары и услуги на рынке и отличать их от аналогичных товаров и услуг своих конкурентов, завоевывая тем самым доверие покупателя. Товарный знак символизирует собой гарантию качества продукта, и на современном глобальном рынке с постоянно растущим объемом электронной торговли товарный знак нередко является для потребителя единственным средством идентификации товаров и услуг определенной компании. Охрана товарных знаков препятствует «бесплатному использованию» нематериальных активов компании путем применения аналогичных отличительных обозначений для продажи товаров более низкого качества или схожих товаров и услуг. Поэтому утрата прав на представляющий большую ценность товарный знак, ослабление таких прав или их нарушение может иметь для предприятия катастрофические последствия.

ПРИЛОЖЕНИЯ PDF, ПРИЛОЖЕНИЯ, PR/2011/685

___________________
1  Среди договаривающихся сторон, в каждой из которых было подано более 200 заявок.
2  Заявители из ЕС могут, по выбору, подавать заявки через свои национальные ведомства или через ВГВР.

Для получения более подробной информации просьба обращаться в Секцию ВОИС по связям с общественностью и средствами массовой информации:

Международная патентная система отмечает подачу двухмиллионной заявки – историческая заявка подана американской компанией Qualcomm, являющейся новатором в области мобильной технологии

Женева, PR/2011/687

Двухмиллионная международная заявка на получение патента1 в рамках Договора о патентной кооперации (PCT), административные функции которого выполняет ВОИС, была недавно подана американской компанией в области мобильной технологии Qualcomm2.

PCT облегчает компаниям и изобретателям истребовать патентные права во множестве стран. Одна международная заявка на получение патента в рамках PCT имеет юридическую силу во всех 142 странах, связанных положениями договора. Заявители по процедуре PCT получают ценную информацию о потенциальной патентоспособности своих изобретений и имеют больше времени, чем в соответствии с традиционной патентной системой, для принятия решения, в каких странах PCT продолжить испрашивание патентной охраны. Система PCT объединяет и упорядочивает процедуры патентования, отсрочивая оплату значительных затрат и предоставляя заявителям солидную основу для принятия важных решений.

Генеральный директор ВОИС Фрэнсис Гарри приветствовал это событие и отметил, что «Быстро растущее использование PCT в течение последних шести лет – времени, которое потребовалось, чтобы перейти от одного до двух миллионов международных заявок на получение патента – отражает непрерывное увеличение инвестиций в инновации и растущее значение охраны результатов инновационной деятельности на международных рынках», заметив, для сравнения, что для получения первого миллиона заявок по процедуре PCT потребовалось 26 лет. Он добавил, что «существенное увеличение числа членов PCT повысило привлекательность системы и тем самым способствовало стабильному росту числа поданных заявок».

Генеральный директор заявил, что за эти годы все более широкое использование компанией Qualcomm системы PCT – от 37 заявок в 1995 г. до 1 677 в 2010 г. – показывает значение международной патентной системы для успешных новаторов. Как отметил г-н Гарри, «в 2010 г. компания Qualcomm была третьим крупнейшим пользователем системы PCT, предоставляющей возможность испрашивать международную патентную охрану, которая является эффективной и позволяет компаниям оптимизировать их решения в области международного патентования».

«Мы поздравляем ВОИС с этим историческим событием», сказал д-р Поль Е. Якобс, председатель и главный исполнительный директор компании Qualcomm. «Наш рост и успех как компании не были бы возможны в отсутствие прочной охраны наших изобретений во всем мире. Мы надеемся внести вклад в подачу следующего миллиона заявок». Video, Видео

Система PCT, впервые начавшая действовать в 1978 г., специально разработана для содействия эффективному информационному обмену между патентными ведомствам во избежание дублирования работы и для облегчения доступа к ценной патентной информации.

Еще несколько лет назад крупнейшие пользователи системы PCT появлялись в основном в Соединенных Штатах Америки или Европе. Мир стал свидетелем значительных изменений в географии инноваций, когда Восточная Азия стала регионом, на который сегодня приходится наибольшее число международных заявок на получение патента. В 2010 г. объем использования системы PCT увеличился более чем на 56% в Китае – который в настоящее время занимает четвертое место среди крупнейших стран происхождения заявок по процедуре PCT в мире – на 20,5% в Республике Корея (5-е место) и почти на 8% в Японии (2-е место).

Значение системы PCT также заключается в ее качестве глобального хранилища технической информации. В рамках PCT каждый год подается около 160 000 международных заявок на получение патента. Это подпитывает возрастающую базу данных ВОИС, известную как PATENTSCOPE®, в которой содержится свыше семи миллионов патентных документов (сочетание международных заявок на получение патента и патентных документов из региональных и национальных фондов), которые являются полностью пригодными для поиска и многоязычными. В результате база данных представляет собой важную коллекцию информации об «известном уровне» во всех областях техники и может быть использована компаниями и отдельными изобретателями для понимания того, что означает конкуренция («разработка патентных ландшафтов»), или для изучения и содействия дальнейшей инновационной деятельности в той же самой технической сфере.

Ниже представлены 20 ведущих заявителей за период с 2006 по 2010 гг.: Panasonic Corporation (Япония), Koninklijke Philips Electronics N.V. (Нидерланды), Huawei Technologies Co. (Китай), Robert Bosch GmbH (Германия), Siemens Aktiengesellschaft (Германия), Qualcomm Incorporated (США), Toyota Jidosha Kabushiki Kaisha (Япония) , LG Electronics Inc. (Республика Корея), Telefonaktiebolaget L M Ericsson (Швеция), Sharp (Япония), Nokia (Финляндия), NEC Corporation (Япония), BASF Aktiengesellschaft (Германия), Fujitsu Limited (Япония), 3M Innovative Properties Company (США), ZTE Corporation (Китай), Motorola Inc. (США), Microsoft Corporation (США), Mitsubishi Electric Corporation (Япония) и Samsung Electronics Co., Ltd. (Republic of Korea).

__________________
1  Поскольку это неопубликованная заявка, ВОИС не может обнародовать подробную информацию о поданной заявке (статья 30 Договора РСТ).
Qualcomm – это зарегистрированный товарный знак компании Qualcomm Incorporated. Все другие товарные знаки являются собственностью их соответствующих владельцев.

Для получения более подробной информации просьба обращаться в Секцию ВОИС по связям с общественностью и средствами массовой информации:

Ingenious Simplicity: Using Light to Clean Drinking Water in Developing Countries

Overview

Name: Dr. Ashok Gadgil Object of Protection: Inventions
Organization Type: Entrepreneur, University / Research Institute / Spin-off Instrument of Protection: Patents
Industry: Durable Household Products Focus: Financing, Licensing, Research and Development
Country/Territory: India, United States of America Global Issues: Environment, Public Health


Dr.Gadgil’s application of simple technology to tackle one of the developing world’s most fundamental problems is inspirational.

Background

The provision of safe drinking water has been one of the developing world’s most fundamental challenges. This challenge is made even more difficult and pressing by natural disasters such as the 2004 Asian tsunami. With disease spreading during the post-tsunami period, survivors desperately needed access to safe drinking water. In some ravaged communities in Sri Lanka and the Southern Indian state of Tamil Nadu, emergency relief came in the shape of an innovative water disinfection unit, the UV Waterworks (UVW). This robust device kills pathogenic bacteria, viruses and parasites in water from any source, using nothing more than ultraviolet (UV) light from an unshielded fluorescent lamp powered by a 40-watt power source.

The brains behind the UVW is Indian-born physicist Dr. Ashok Gadgil, who began searching for a way to purify water cheaply in developing countries after an outbreak of “Bengal cholera” which killed tens of thousands of individuals monthly in the summer of 1993 in North India. The application of the UVW has the potential to resolve the crisis of potable water that many developing countries have faced for ages.

Research and Development

Dr. Gadgil wanted to find a way to design a water disinfector that was both robust in performance, and efficient in operation. Based on his experience in India, Dr. Gadgil knew that although the problem of disinfecting water was complex, the solution needed to be simple and inexpensive. The treatment had to be quick, so it needed a fairly high flow rate. The maintenance had to be easy and low cost so even the poorest communities could use the device.

The ability of UV light to kill bacteria and viruses has been known to scientists since the early 1900s. However, UV technology was traditionally rather expensive, and only recently has it become affordable enough for disinfection on a large scale.


Schematic design of the UVW as submitted in PCT application PCT/US1997/013528 (Patentscope® search)

Dr. Gadgil thought that UV technology might have the potential to be used for his desired water treatment device. He observed that others who tried to develop a device using an immersed UV-generating lamp did not succeed, because of frequent lamp fouling, and complexity and cost of maintenance. Suspending the lamp above the surface of the water a novel elegant solution and attaching an aluminum reflector above the hanging light directed back the light that would otherwise be lost. As simple as it may appear, the development of the UVW took quite a number of trial-and-error processes, required working through the hydrodynamics and radiometry of the UV light, and laboratory testing with water seeded with E. Coli at different levels of turbidity. It took a couple of years in all..

The device developed by Dr. Gadgil can treat approximately 15 liters of water a minute. Each unit can deliver safe drinking water for a village of 2,000 for under US$2 per person per year, including amortized capital costs.

Financing

At the beginning, obtaining funding for the research project on UVW was quite difficult. However, Dr. Gadgil did not give up, and after some efforts he received funding from a project manager  in the United States Agency for International Development (USAID) as well as seed funding from a couple of private foundations. Later on, field testing was supported by the United States Department of Energy. Direct expenses were covered through this funding. On the other hand, funding for salaries was much harder to come by. So he mostly worked on his own time (evening and weekends), with lots of help from volunteer students and volunteer scientific colleagues, and used the funds for supporting students and for hardware.

Patents

Initially Dr. Gadgil considered putting up his design on the internet for all to use freely, but his employer, the University of California/ Lawrence Berkeley National Lab (UC/LBNL) thought differently. LBNL’s Technology Transfer Department (licensing and patent officers) convinced him of the advantages of patenting. He realized that even in the case that he does not want to benefit from his invention, patenting would protect against badly manufactured copies which would not be as functional as the genuine ones.

LBNL’s patent attorneys also informed him about Patent Cooperation Treaty (PCT) system to protect the invention abroad. Following this guidance, the UVW PCT application was filed. In accordance with the conditions of Dr. Gadgil’s employment contract, UC/LBNL owns the patent rights of the UVW. The invention is protected in many countries including the United States  and the member countries of the European Patent Office.

Subsequently, Dr. Gadgil has filed international patent applications for a number other inventions.


Ingenious simplicity: using light to clean drinking water in developing countries. The image shows a new,modular model of a community water center in a village near Acra, Ghana.

Licensing

The performance and feasibility for practical use of the UVW system prompted about a dozen companies to approach UC/LBNL, each asking for an exclusive license. Following due processes for entering into contracts, UC/LBNL’s Technology Transfer Office selected WaterHealth International (WHI), a United States company working on the provision of safe drinking water, as the licensee for the UVW system.

Business Results

Hundreds of UVW systems are now being used around the world in some 15 countries including India, Mexico, and the Philippines. The systems developed by WHI are modular so they can be used in different ways, for example, as community water systems in remote villages; as water refilling stores, owned and operated by local entrepreneurs in urban centers; or as household systems, which can also provide water for hospitals or schools.

WHI is also making available, on a cost-recovery basis, UVW systems for tsunami relief. The emergency relief units costs US$10,000 and include UVW, tanks and pumps, multiple filters, electronic level indicators and electrical controls, shipping, installation, commissioning, training of local community, and parts and maintenance for five years. The invention has brought Dr. Gadgil numerous awards since developing the original technology in 1996. He received the 2004 Health Award from the Tech Museum of Innovation, California. In 2006, the Museum of Science and Industry in Chicago included Dr. Gadgil among 40 eminent artists and scientists whose work embodies the spirit and creativity of Leonardo da Vinci.

Success Based on a Bold Initiative and Business through IP Protection

Dr. Gadgil’s research success was based on his courage to dream about an innovation with high aims. At the same time, together with UC/ LBNL, he has been able to turn the invention into a good business through the protection of its IP.

Sources, References and Related Links

The Sun and IP: A Recipe for Socio-Economic Development

Overview

Name: Isofoton S.A. Object of Protection: Confidential Information, Distinctive Signs / Commercial Names, Inventions
Organization Type: Commercial Enterprise Instrument of Protection: Patents, Trade Secrets, Trademarks
Industry: Industrial Engineering Focus: Commercialization, IP Management, Licensing, Partnerships, Research and Development
Country/Territory: Spain Global Issues: Environment


PV systems is the world’s fastest growing energy technology
(Photo: Rob Baxter)

Background

Every day, the sun radiates down onto the earth a thousand times more energy than we could ever use. The demand for technologies capable of tapping into that energy is booming as pressure mounts to find solutions to finite resources, climate change and sustainable development. Solar photovoltaic (PV) systems – which convert energy from the sun into electricity – produce no greenhouse gases, have no moving parts, require virtually no maintenance and have cells that last for decades. PV systems are not new. The science behind them was discovered in 1839 and advancements were made with the development of solar cells and the dawn of the space age in the 1950s, but high production costs translated into a small market for commercial applications. It was not until the development of grid-connected PV systems in the 1990s that the industry finally started to take off. Since 2002, it has become the world’s fastest growing energy technology, with global PV production increasing by an average of 48 percent per year.

One of the world’s leading companies in this industry is the Spanish company Isofoton S.A. (Isofoton). The company was originally created in 1981 as a spin-off company of the Polytechnic University of Madrid to develop and produce patented bifacial solar cells invented by Professor Antonio Luque. Bifacial solar cells collect solar energy from both the front and back faces of the cell. High development and maintenance costs prevented early adoption of bifacial solar cells, and the company had to revert to traditional solar cell production to stay afloat. The international solar power industry languished in the 1980s, but despite financial challenges the company never gave up on its philosophy of strategically backing innovation. In the late 1990s, Germany decided to invest heavily in solar power. Isofoton was able to take advantage of this, supplying fifteen percent of the German market. This staved off further financial turmoil and enabled the company to commercialize many of its research and development (R&D) projects.

Today, Isofoton manufactures solar cells, PV modules (a number of solar cells electrically connected to each other and mounted in a support structure), solar trackers, inverters, regulators, lighting, batteries and pumping systems, and develops new products and processes for attracting, transforming, storing and using the sun’s power. It has a commercial presence in over sixty countries, with subsidiary offices in Algeria, Bolivia, China, the Dominican Republic, Ecuador, Italy, Morocco, Senegal and the United States.


Isofoton aims to generate and own all its IP
(Photo: Isofoton)

Research and Development

In the PV industry, there are two broad categories of companies: those which develop technology, such as Isofoton, and those which tend to buy technology, such as energy companies. Because Isofoton is a technology developer, R&D is intrinsically linked to its business strategy. Mr. Jesus Alonso, Isofoton’s R&D Director, describes the reasoning for the company’s strategy by noting that “Any good scientific book will tell you how to make a solar cell. What is complex is the know-how required to make it efficient, at a lower price, in higher quantities, and with a better quality.”

The strategy of the company is to therefore innovate and own all of its intellectual property (IP) through internal R&D so it can remain independent and stay ahead of the competition by developing new technologies and applications. However, being the first to develop a technology will not be beneficial if it is not capitalized on. Recognizing this, Isofoton’s guiding principle is to take advantage of being the first to create a new technology (or market an already developed technology) and then to use IP as leverage to give it a competitive edge. This strategy has allowed Isofoton to become a pioneer in solar energy technologies.

One of Isofoton’s major R&D innovations resulting from this strategy was its development of a solar concentration system, which uses optical technology to magnify solar energy by one thousand times and concentrate it on one point of a solar cell. Isofoton was working on this technology since its early days and initiated trials for a PV module built with solar cells made from gallium arsenide, an element that acts as a much more efficient semiconductor than silicon, which is used in conventional solar cells. Combining these new solar cells with optical systems, the level of light concentration on a solar cell can be magnified by one thousand times. As a result, the solar cells can be extremely compact, which drastically reduces production costs. Because fewer PV modules are required for a specific application, they are also very cost-effective. The company also developed a unique material (substrate) which the solar cells are assembled on, enabling efficient thermal dissipation so that the solar cell and the substrate are electrically associated, forming a compact electric power generation unit.

Isofoton’s R&D department currently has three main active research streams: PV generation in urban environments; PV systems for pumping, treating and distributing water; and solar trackers, which track the sun to keep PV modules in the best position for maximum energy absorption. In addition to its internal R&D, Isofoton also works in collaboration with universities and research centers. In 2010, it had six major collaborative research programs focusing on different subsets of PV technologies and development processes. All of the company’s R&D streams have one common goal of innovating technologies that take better advantage of the sun’s energy.

IP Management

As a company driven by innovation, IP is central to Isofoton’s business and R&D strategies. The company’s IP management strategy depends on what is going to be protected and why. On one hand, for specific products already in the development phase, and above all, in the application phase, securing IP rights (IPRs) becomes crucial. On the other hand, IPRs are not necessarily used to protect the development of new technological processes within the company. Isofoton believes that it is sometimes better to focus on protecting know-how than spending resources protecting processes. Technological know-how, after all, is one of Isofoton’s most important assets, and protecting its trade secrets costs considerably less than securing IPRs, which gives the company more resources with which to develop new technologies and processes.

Because Isofoton has a strong international presence, determining where to seek IPRs is very important. Decisions as to which applications should be protected where are linked to the specific type of technological application and the markets in which it is used. To facilitate a smooth decision making process, the company divides its strategic markets into two segments. The first segment is the market for PV applications connected to the electric grid. This is mostly in Europe, Japan and the United States. In this segment, Isofoton takes a broad approach, seeking IPRs for everything related to its technologies and their applications.

The second segment represents the market for isolated PV installations. This is a strong and rapidly growing market, especially in developing countries, and is an area where Isofoton aims to reach markets before its competitors. Many of the company’s developments and R&D projects are well ahead of its competitors and are adapted to meet the local needs of these countries, specifically those technologies related to water pumping and lighting systems. Because Isofoton’s technologies are the first to be applied in many developing countries, it can secure a long lasting competitive advantage in these markets. In such markets, determining whether or not to secure IPRs depends on the basis of actual and potential local use of each application, with the aim of maintaining a competitive advantage and facilitating further expansion. Countries in North Africa, for example, represent a strategic market for Isofoton where all of its technological applications and the associated R&D that went into creating them are used and therefore require IPRs.

Isofoton carries out a significant amount of collaborative R&D, and therefore a strong IP management strategy in this area is also needed. In its R&D contracts with external partners, Isofoton works with two models of IPRs ownership:

  • Specific Technology Development: In this model, Isofoton contracts with universities or other companies to develop a specific technology. Isofoton insists on retaining one hundred percent ownership of IPRs in order to have first call in any subsequent exploitation. The company does, however, leave open to its partners the possibility of exploiting the development themselves, provided this does not cut across Isofoton’s own strategic interests. Such possibilities are subject to Isofoton’s prior consent.
  • National or European Union Research Framework Programs: In this model, Isofoton undertakes R&D in the context of national programs or under the European Union Research Framework. For innovations resulting from R&D under these programs, Isofoton requests free access to any IP generated for its own R&D purposes, but not necessarily for direct use or licensing.

The PV manufacturing process is comprised of the manufacturing of the solar cell and that of the PV module. Because these represent the company’s leading products, it is a fundamental strategic policy for Isofoton to retain complete control over its solar cell technology innovations through protecting know-how and other IP.

Isofoton’s products represent cutting-edge technology, and the company’s IP management strategy sits at the crossroads between its innovations, marketing and financing. All IP related decisions are therefore handled collectively by the management board, which includes the directors of all company departments, from engineering and technology applications to marketing, commercial operations, financing and R&D. “Having been born as a spin-off,” Mr. Jesus Alonso stresses, “an IP-oriented mindset comes naturally within Isofoton. IP is at the heart of the company culture.”


Isofoton’s patent application for its photovoltaic
concentration module and device
(as submitted in PCT application
PCT/ES2008/000104, PATENTSCOPE® search)

Patents and Trademarks

In line with the company’s IP management strategy, it has made use of the Patent Cooperation Treaty (PCT) system. In 2009, it made an application for its innovative PV concentration module and device. It also made earlier PCT applications in 2001 and 2008 for a PV generator coating and a solar tracking method, respectively. The company also has made eight applications with the European Patent Office (EPO) and has made eleven national applications with the Spanish Patent and Trademark Office (SPTO).

In addition to its patents, the company also has registered trademarks for its company name, logo and various product names. Isofoton holds six trademark registrations with the SPTO and one registration with the Trademarks and Designs Registration Office of the European Union (OHIM) for its name and logo.

Licensing

Depending on the specific project, Isofoton may license in or license out technology. Licensing in technology usually comes from joint R&D programs, and in such cases it is paramount for the company to have its own personnel directly involved in all phases of R&D. Doing so will give the company the option of continuing R&D beyond the specified project objectives in order to develop technologies independently from the original partners.

While Isofoton never assigns its IPRs to third parties, it does license out technologies for manufacturing its PV module. This is an option that the company would normally adopt in markets in which it does not yet have a strong presence. Isofoton takes this approach to licensing out its technology to build a strong local partnership with the licensee so it can secure a dynamic presence in these markets.

Partnerships

In addition to its internal R&D, Isofoton partners with universities and research centers. One such partnership occurred in September 2009, when it partnered with Solar Edge, another leading solar energy company based out of Israel, to develop an integrated solar power harvesting solution that will maximize power generation while reducing costs. Combined with its internal efforts, partnerships such as this represent the company’s strong commitment to innovation through R&D.


A solar PV roof top installation by Isofoton
has cut costs at the Torelli Pierluigi cheese
factory in Parma, Italy (Photo: Isofoton)

Social Issues

Isofoton believes that developing sustainable energy technologies is not only an obligation toward future generations, but is also key to boosting development in a world where, according to a 2009 International Energy Agency estimate, 1.5 billion people worldwide have no access to electricity. To help lower this number, Isofoton has many rural electrification projects in developing countries, such as installing over 34,000 PV energy systems in remote villages in Morocco, bringing electricity to over 10,000 homes and a PV powered water plant to a rural community in Senegal, supplying 17,000 homes, schools and health centers in Bolivia with PV electricity, and bringing electrification to rural communities in Ghana. Isofoton’s technology is not only sustainable and environmentally friendly, but it can make a significant contribution to socio-economic development.

Business Results

Although Isofoton nearly went bankrupt twice in its early history, its IP management strategy has fostered continued innovation and commercial success. In 2010, the company completed a 3 megawatt PV power plant in Miltenberg, Germany, which is expected to generate 3.1GWh of electricity per year. As of 2010, Isofoton is one of the top ten producers of PV solar cells in the world. It is the largest company of its kind in Spain and has enjoyed revenue increases each year since 1997. In 2007, it produced 180 megawatts of PV solar cells and recorded nearly 300 million Euros in total sales.

Harnessing the Power of the Sun and IP

Through developing an IP strategy for specific markets and both in-house and collaboratively developed innovations, Isofoton has maximized its R&D potential and maintained a competitive advantage, allowing it to grow and enjoy success. It has also resulted in the development of sustainable technologies that can reduce our reliance on limited and environmentally unfriendly resources, bring electricity to developing countries and create a greener and brighter future.

Sources, References and Related Links

[Inserted/Last reviewed: Aug 31, 2010]