Les organisations sont généralement classées selon leurs relations. Il existe deux types d'organisations constituées selon ces relations.

1. Organisation formelle - Il s’agit d’une structure qui fait référence à une structure d’emplois bien définis, chacun comportant une certaine mesure d’autorité et de responsabilité.

   Il s'agit d'une détermination consciente par laquelle les individus atteignent des objectifs en adhérant aux normes établies par la structure. Ce type d'organisation est un cadre arbitraire dans lequel chacun est responsable de sa performance. Une organisation formelle dispose d'un cadre formel pour atteindre des objectifs prédéterminés.

2. Organisation informelle - Il s’agit d’un réseau de relations personnelles et sociales qui naît spontanément au sein d’un cadre formel.

   Les organisations informelles développent des relations fondées sur les goûts, les aversions, les sentiments et les émotions. Ainsi, les réseaux de groupes sociaux fondés sur l'amitié peuvent être qualifiés d'organisations informelles. L'organisation informelle n'est pas le fruit d'un effort conscient. Elle émerge de l'organisation formelle et ne repose sur aucune règle ni réglementation, contrairement à cette dernière.

Relation entre les organisations formelles et informelles

Pour une entreprise, une organisation formelle et informelle est essentielle. L'organisation formelle découle d'une structure organisationnelle établie, tandis que l'organisation informelle découle d'une organisation formelle. Pour une organisation efficace, les deux sont nécessaires. Elles constituent les deux phases d'une même entreprise.

L'organisation formelle peut fonctionner indépendamment. En revanche, l'organisation informelle dépend entièrement de l'organisation formelle.

L'organisation formelle et informelle contribue à l'efficacité et à la fluidité du travail au sein d'une entreprise. Au sein d'une organisation formelle, les membres s'acquittent des tâches qui leur sont assignées en coopération. Ils interagissent et communiquent entre eux. C'est pourquoi les organisations formelles et informelles sont toutes deux importantes.

Lorsque plusieurs personnes collaborent à la réalisation des objectifs organisationnels, des liens sociaux se tissent et, par conséquent, l'organisation informelle favorise la coopération, facilitant ainsi la réalisation des objectifs. On peut donc dire que l'organisation informelle émerge de l'organisation formelle.