Windows 98

Windows 98 è un sistema operativo Microsoft rilasciato nel 1998 che ha segnato un’epoca integrando completamente Internet nel desktop e migliorando il supporto per l’hardware moderno di allora. Anche se oggi è obsoleto per l’uso quotidiano o per una navigazione web sicura, scaricare la ISO di Windows 98 è la soluzione perfetta se vuoi installare un sistema operativo su un vecchio PC, configurare macchine virtuali, rivivere la nostalgia o giocare a titoli PC della fine degli anni ’90 che non funzionano bene sui sistemi attuali.

L’evoluzione rispetto a Windows 95 e il supporto hardware

Windows 98 mantiene la base grafica e il kernel MS-DOS che il suo predecessore ha reso popolare, ma aggiunge un supporto nativo molto più robusto per tecnologie che oggi diamo per scontate, come porte USB, lettori DVD e connessioni di rete. La versione originale (First Edition) introdusse il supporto per più monitor e il file system FAT32, che permetteva di gestire dischi rigidi più grandi in modo più efficiente rispetto al vecchio FAT16.

Windows 98 Second Edition: più stabile e con più funzioni

Tuttavia, la versione più ricercata e stabile è la cosiddetta Second Edition (SE), rilasciata nel 1999. Questo aggiornamento risolse numerosi bug, migliorò notevolmente il supporto USB (evitando i famosi crash quando si collegavano periferiche), aggiunse capacità di rete avanzate come Internet Connection Sharing e aggiornò DirectX. Se hai intenzione di installare questo sistema, la versione SE è consigliata per evitare problemi di compatibilità con driver e giochi dell’epoca.

Il desktop integrato con il web

Uno dei tratti distintivi di Windows 98 era il suo controverso "Active Desktop", una funzione che permetteva di incorporare elementi web direttamente nello sfondo del desktop usando Internet Explorer come motore principale dell’esplora file. Questo portò nuove funzioni come i pulsanti "Indietro" e "Avanti" quando navighi tra le tue cartelle, le miniature delle immagini e la possibilità di aprire i file con un solo clic, imitando l’esperienza degli hyperlink di Internet. Anche se oggi quei browser integrati (IE 4.0 o 5.0) non possono aprire quasi nessun sito web moderno a causa di problemi di sicurezza e dei certificati.

La piattaforma definitiva per il retrogaming

Oggi, il motivo principale per installare Windows 98 è il software retro, inclusi i giochi. I giochi classici che si basavano su vecchie versioni di DirectX, sugli acceleratori grafici 3dfx Voodoo o sull’esecuzione pura di MS-DOS (che il sistema porta ancora “sotto il cofano”) qui funzionano perfettamente. A differenza degli emulatori, che a volte presentano glitch grafici o audio nei giochi dell’era a 32 bit, avere il sistema operativo originale garantisce l’esperienza esatta per cui erano stati progettati.

Puoi installarlo in modo nativo su un vecchio PC recuperato dal ripostiglio oppure configurarlo in software di virtualizzazione come VMWare, VirtualBox, PCem o 86Box, che emulano l’hardware di quell’epoca in modo molto accurato. Per facilitare l’installazione su queste piattaforme, è consigliabile scaricare la versione "OEM Full" della versione SE, che è avviabile e non richiede l’uso di un dischetto di avvio separato.

La mia esperienza provando Windows 98

Installando la ISO di Windows 98 Second Edition su un emulatore, l’esperienza è stata un viaggio diretto nel passato. Il processo di installazione è molto minimalista ma veloce, e in un emulatore installa in pochi minuti (rispetto ai 30-60 minuti che richiedeva l’installazione originale, a seconda del tuo PC). Il sistema operativo è leggero e ben ottimizzato, e funziona adeguatamente con 256 MB di RAM. Se emuli, usa quella quantità di RAM o meno, altrimenti incontrerai errori durante l’esecuzione. Ho provato a navigare in Internet con pagine web compatibili senza protocolli di sicurezza attuali. Ho anche avviato alcuni giochi classici, ed eseguito comandi nella console, e tutto ha funzionato benissimo.

Cosa mi è piaciuto di più di Windows 98 e cosa si potrebbe migliorare

· Cosa mi è piaciuto di più: la compatibilità assoluta e nativa con i giochi MS-DOS e con l’età dell’oro del PC anni ’90, la leggerezza del sistema che gli permette di girare su hardware virtuale senza richiedere risorse, e i miglioramenti della versione SE che rendono il supporto USB e di rete discretamente funzionante ancora oggi.

· Cosa migliorerei: è un sistema obsoleto e senza alcuna sicurezza, quindi collegarlo alla rete di oggi è pericoloso; inoltre, la sua installazione su macchine virtuali moderne (come VirtualBox) può essere una seccatura da far funzionare, dovendo cercare soluzioni agli errori e incontrando alcune schermate blu lungo il percorso.

Scarica la ISO di Windows 98 e configura la tua macchina virtuale o il tuo PC retro per goderti di nuovo software e giochi classici degli anni ’90 nel loro ambiente originale.