Thanjavur

Thanjavur ligger i det frugtbare delta, hvorfra Kaverifloden løber ud i den Bengalske Havbugt. Det omgivne område er et produktivt landbrugsområde, hvor et omfattende, tusindårgammelt system af kunstvandingskanaler forsyner markerne med vand fra floden. Hovedafgrøden er ris, og Thanjavurområdet er derfor kendt som Sydindiens ’risskål’.

Thanjavurs Brihadisvaratempel, som blev opført i det 11. århundrede, er kendt som højdepunktet for Choladynastiets arkitektur og tiltrækker store skarer af pilgrimme og turister. Det blev optaget på UNESCO's Verdensarvsliste i 1987.

Den tidligere danske handelskoloni Tranquebar befandt sig på Thanjavurs territorium og blev etableret i 1620 på baggrund af en traktat med Thanjavurs daværende hersker, Ragunatha Nayaka. Thanjavurs fyrster var indledningsvist en lokal magtfaktor, som indvirkede på den danske kolonis drift. I 1799 blev Thanjavurs administration dog overtaget af briterne.

Ved etableringen af Tranquebar fik indbyggerne i den danske koloni religionsfrihed, og fra 1705 sendte den danske konge protestantiske missionærer til kolonien. I 1769 fik den dansk ordinerede missionær, Christian Friederich Schwartz, tilladelse fra Thanjavurs daværende hersker, rajah Tuljaji II, til at slå sig ned i Thanjavur. Her blev han en respekteret skikkelse som blandt andet mæglede i forholdet mellem Thanjavur og briterne og kom til at fungere som huslærer for Tuljaji II’s arving, den senere rajah Serfoji II.

I 1778 fik Schwartz tilladelse til at etablere en missionsstation i Thanjavur på vegne af den britiske organisation SPCK, Society for Promoting Christian Knowledge, som benyttede missionærer og lærere fra missionen i Tranquebar. En kirke konstrueret af Schwartz i 1779 blev navngivet efter ham og findes stadig i Thanjavur i dag.

• Tamil Nadu
• Choladynastiet
• Tranquebar