A Matriz de Fornecedores, Entradas, Processos, Saídas e Clientes (SIPOC) é uma das ferramentas mais importantes que devem ser utilizadas no início de qualquer projeto Seis Sigma. É prática comum entre os níveis hierárquicos mais baixos considerar a SIPOC como mais um modelo a ser preenchido para a execução de um Projeto Seis Sigma. No entanto, pessoas que realmente entendem o que é a SIPOC atestam sua utilidade. Alguns dos principais usos da SIPOC foram descritos a seguir:

Níveis do Processo: O uso do diagrama SIPOC no início de um projeto Seis Sigma garante que haja unanimidade sobre o processo que está sendo descoberto. Qualquer estudante de Gestão de Processos de Negócios sabe que os Processos operam em vários níveis. Isso pode se tornar difícil se as pessoas na equipe do projeto tiverem ideias diferentes em relação ao nível do processo que está sendo trabalhado. O SIPOC vem ao resgate aqui, e qualquer pessoa com dúvidas ou confusão pode consultar o diagrama SIPOC para esclarecer.

Escopo do Projeto: Os processos tendem a ser contínuos. Na verdade, quando um termina, o outro precisa começar imediatamente. Como toda a organização é um elo entre as etapas de entrada e saída, pode ser uma questão subjetiva determinar onde um processo realmente começa ou termina.

Por exemplo, alguns podem dizer que o processo de recrutamento começa na fase em que os anúncios são publicados nos jornais, enquanto outros podem dizer que começa depois que o candidato chega para uma entrevista. Ambos podem estar corretos e apresentar seus argumentos de forma convincente. No entanto, isso precisa ser feito antes do início do projeto.

Ambiguidade no meio de uma execução Seis Sigma pode significar desastre para os envolvidos. O SIPOC ajuda a garantir que o escopo do projeto seja conhecido com clareza. Os participantes saberão exatamente onde o processo começa, onde termina e o que deve fazer.

Mapas de fluxo de valor: O diagrama SIPOC é uma ferramenta útil na criação de Mapas de Fluxo de Valor. Isso ocorre porque a Matriz SIPOC garante que o fluxo de materiais e informações seja rastreado passo a passo e registrado. Essas informações podem ser usadas no mapa do fluxo de valor para gerar um processo "como está", com base no qual melhorias adicionais são buscadas e um processo "como será" é gerado.

Cliente como Fornecedor: O SIPOC também é essencial para a compreensão dos ciclos de informação. Em muitos casos, o próprio cliente é o fornecedor. Isso ocorre porque o cliente fornece informações vitais na forma de requisitos. Nesses casos, é necessário obter um método para garantir que informações corretas e relevantes sejam coletadas dos clientes.

As entidades podem ser fornecedores ou clientes: Em muitos casos, os fornecedores também podem ser clientes. Por exemplo, quando você precisa fazer um pedido ao seu fornecedor, você fornece os resultados a ele. Portanto, seus fornecedores são clientes nesse processo.

Essa inversão de papéis é comum no caso de processos. Um SIPOC ajuda a estruturar o processo de forma que seja fácil de entender para todos os envolvidos, com o mínimo de ambiguidade.