Au cours des dernières décennies, des facteurs tels que la croissance de la taille des unités commerciales, la séparation de la propriété et de la direction, et l'intensification de la concurrence, ont entraîné une demande accrue de managers qualifiés. La tâche de manager est devenue très spécialisée. Suite à ces évolutions, le management a atteint un stade où tout doit être géré de manière professionnelle.

Une profession peut être définie comme une profession exigeant des connaissances spécialisées et une préparation académique intensive, dont l'accès est réglementé par un organisme représentatif. Les éléments essentiels d'une profession sont :

1. Connaissances spécialisées - Une profession doit disposer d'un corpus systématique de connaissances pouvant servir au développement des professionnels. Chaque professionnel doit s'efforcer d'acquérir une expertise des principes et des techniques. De même, un manager doit faire preuve de dévouement et d'implication pour acquérir une expertise en sciences de gestion.

2. Formation en éducation formelle - Il n'existe pas d'instituts ni d'universités dispensant une formation professionnelle. Nul ne peut exercer une profession sans suivre une formation obligatoire. De nombreux instituts de gestion ont été créés pour dispenser cette formation.

   Par exemple, un expert-comptable ne peut auditer les comptes que s'il possède un diplôme universitaire ou un diplôme correspondant, sans toutefois exiger de qualifications minimales et sans qu'un cursus d'études soit prescrit par la loi pour les cadres. Par exemple, un MBA peut être préférable, mais pas indispensable.

3. Obligations sociales - La profession est une source de revenus, mais les professionnels sont avant tout motivés par le désir de servir la société. Leurs actions sont influencées par les normes et valeurs sociales. De même, un manager est responsable non seulement envers ses propriétaires, mais aussi envers la société ; il est donc tenu de fournir des produits de qualité à des prix raisonnables.
   

4. Code de conduite - Les membres d’une profession doivent respecter un code de conduite qui contient certaines règles et réglementations, des normes d’honnêteté, d’intégrité et d’éthique particulière.

   Un code de conduite est appliqué par une association représentative afin de garantir l'autodiscipline de ses membres. Tout membre qui enfreint ce code de conduite peut être sanctionné et son adhésion peut être radiée. L'AIMA a prescrit un code de conduite pour les managers, mais elle n'a pas le droit d'engager des poursuites judiciaires contre tout manager qui le viole.

5. Association représentative - Pour réglementer la profession, l'existence d'un organisme représentatif est indispensable. Par exemple, l'Ordre des experts-comptables indiens établit et gère les normes de compétence des auditeurs, mais l'AIMA ne dispose d'aucun pouvoir statutaire pour réglementer les activités des dirigeants.

De la discussion ci-dessus, il ressort clairement que la gestion remplit plusieurs fonctions essentielles d'une profession, même si ce n'est pas une profession à part entière car : -

1. Elle ne restreint pas l’accès aux emplois de direction en raison d’une norme ou d’une autre.
2. Aucune qualification minimale n’a été prescrite pour les managers.
3. Aucune association de gestion n’a le pouvoir d’accorder un certificat d’exercice à différents gestionnaires.
4. Tous les managers sont censés respecter le code formulé par l'AIMA,
5. Il n’existe pas de structures d’éducation et de formation compétentes.
6. Les dirigeants sont responsables envers de nombreux groupes tels que les actionnaires, les employés et la société. Un code réglementaire peut restreindre leur liberté.
7. Les managers sont reconnus pour leurs performances et non pas seulement pour leurs diplômes.
8. L'objectif ultime des entreprises est de maximiser le profit et non le bien-être social. C'est pourquoi Haymes a fait remarquer à juste titre : « Le slogan du management est en train de devenir : “Qui sert le mieux, profite le plus”. »