Liga wanita akan ditampilkan dalam permainan video Football Manager (Football Manager) baharu yang akan dikeluarkan bulan depan. Dia ia adalah yang pertama dalam sejarah beberapa dekad siri popular yang mensimulasikan taktik pasukan dan drama perpindahan.
Football Manager 26 mencerminkan profil bola sepak wanita yang meningkat pesat, dengan Euro 2025 dan Piala Dunia terakhir kedua-duanya menarik rekod orang ramai.
“Sudah lama dinantikan,” kata Tina Keech, yang mengetuai penciptaan dari awal pangkalan data metrik yang luas yang memberikan pemain kawalan di sebalik tabir bagi 14 liga wanita global.
“Sudah tentu sesetengah peminat telah membuat aduan seksis, katanya kepada AFP, tetapi “majoriti sangat positif”.
“Ia sebenarnya hanya meningkatkan permainan dan menjadikannya pengalaman yang baik, dan pengalaman yang berbeza,” kata Keech.
Daripada jutaan pemain Football Manager, 96 peratus adalah lelaki, menurut pembangun permainan British Sports Interactive (Sports Interactive).
Keech berharap keputusan itu akan menarik wanita ke permainan video itu sambil meningkatkan jualan tiket untuk pasukan wanita dunia nyata yang telah diuruskan oleh penjudi secara maya pada konsol permainan atau PC mereka.
Football Manager 26, yang akan mengekalkan pasukan lelaki yang biasa, akan dikeluarkan pada 4 November selepas Football Manager 25 ditangguhkan dan akhirnya dibatalkan kerana masalah termasuk peningkatan spesifikasi teknikal.
Pesaing utama — mod kerjaya dalam EA Sports FC — memperkenalkan pasukan wanita tahun lepas.
Untuk permainan di padang utamanya, EA Sports FC, yang sebelum ini dipanggil FIFA, telah menampilkan bintang bola sepak wanita selama sedekad.
Pada tahun 2015, bekas eksekutif EA Sports, Peter Moore berkata beliau “sangat sedih melihat kebencian misoginis” tentang langkah untuk memasukkan wanita, sambil menambah: “Kita lebih baik daripada ini.”
Lelaki kayu kecil
Permainan video Football Manager pertama dicipta pada tahun 1982 oleh Kevin Toms, dengan judul itu kemudiannya diterima pakai oleh Sports Interactive untuk siri Championship Manager mereka.
“Ketika saya pertama kali membuat Football Manager… dan saya membuat grafik, mereka adalah lelaki kayu kecil. Tetapi mereka boleh menjadi wanita kayu,” kata Toms kepada AFP.
“Pada tahun 1980-an bola sepak wanita adalah sangat kecil tetapi pada asasnya, tidak ada apa-apa dalam bola sepak yang wanita tidak boleh lakukan”, kata Toms, yang telah menghidupkan semula permainan video asalnya, yang kini dipanggil Football Star Manager.
Sports Interactive mengumumkan rancangan untuk pasukan wanita pada tahun 2021 dan mereka telah bersedia untuk memulakan kerjaya dalam Football Manager 25.
Penangguhan tahun itu bermakna Keech dan pasukannya terpaksa mengikuti perkembangan pesat dalam permainan wanita.
Pada bulan Julai, Arsenal membelanjakan rekod ketika itu £1 juta (AS$1.3 juta) untuk menandatangani pemain penyerang Kanada, Olivia Smith (Olivia Smith) dari Liverpool.
“Setahun yang lalu kami tidak pernah menyangka akan melihat satu juta pound dibelanjakan untuk pemain (wanita),” kata Keech.
– Minat ‘lebih tinggi berbanding sebelum ini’ –
Tempoh kontrak yang lebih pendek dan kecederaan tertentu yang lebih kerap menjejaskan wanita adalah antara perbezaan yang Keech temui ketika membina pangkalan data lebih daripada 36,000 pemain wanita.
Pasukan antarabangsanya yang terdiri daripada kira-kira 50 penyelidik, atau pemantauan bakat adalah besar — walaupun “tidak sebesar pasukan lelaki”, katanya.
Pembangun Football Manager juga merakam gerakan baharu untuk pemain wanita untuk menggambarkan pergerakan fizikal mereka dengan lebih baik dalam adegan perlawanan permainan.
Sports Interactive dan syarikat induk Jepunnya, Sega enggan mendedahkan jumlah yang mereka belanjakan untuk membawa pasukan wanita ke Football Manager.
Pengkritik menyalahkan pasukan wanita kerana kelewatan permainan baharu itu atau mengatakan adalah tidak berguna untuk membelanjakan sumber untuk pasukan yang hanya dimainkan oleh segelintir peminat.
Kevin Chapman (Kevin Chapman), yang saluran YouTube Football Managernya mempunyai hampir 200,000 pelanggan, berkata beliau menjangkakan peminat itu dengan sengaja akan meninggalkan ulasan buruk tentang permainan itu.
“Secara keseluruhannya, reaksinya positif — mungkin pecahan 50/30/20 antara orang yang menyokong, orang yang tidak peduli dan orang yang menentangnya,” kata Chapman.
Tetapi analitiknya menunjukkan bahawa minat terhadap Football Manager adalah “lebih tinggi berbanding sebelum ini”.
“Dan saya fikir bola sepak wanita menyumbang kepada perkara itu,” katanya.