Pemergian jurulatih Strasbourg, Liam Rosenior untuk mengambil alih tugas sebagai pengurus Chelsea telah mendedahkan realiti pahit pemilikan berbilang kelab, yang semakin mendapat tempat di seluruh dunia tetapi menyebabkan perselisihan dalam kalangan penyokong dan pasukan.
Rosenior yang agak kurang berpengalaman, 41, telah mencapai kenaikan yang luar biasa daripada pasukan Ligue 1 Perancis yang sederhana kepada juara Piala Kelab Dunia, yang kedua-duanya dimiliki oleh konsortium BlueCo milik Todd Boehly dari Amerika.
Di seluruh dunia, antara 200 dan 300 kelab adalah sebahagian daripada kumpulan pemilikan berbilang kelab. Manchester City, yang berada di kedudukan teratas City Football Group, dan Manchester United (Ineos) adalah antara nama besar yang lain.
Hierarki yang jelas wujud dalam struktur sedemikian dan tidak berada di bahagian atas kumpulan pemilikan boleh bermakna direndahkan peranannya menjadi kelab pengumpan.
Akibat berada dalam kedudukan sedemikian dirasai oleh penyokong Strasbourg, yang berang selepas jurulatih muda mereka yang berpotensi berpindah ke Chelsea pada hari Selasa berikutan keputusan gergasi Liga Perdana itu untuk berpisah dengan ketua jurulatih mereka sebelum ini, Enzo Maresca.
“Apabila anda tidak berada di atas, anda juga berada di sana untuk berkhidmat kepada kepentingan pemilik berbilang dan konsortium,” kata Christophe Lepetit, pengarah pengajian di Pusat Undang-undang dan Ekonomi Sukan di Universiti Limoges di Perancis, kepada AFP.
Bagi peminat Strasbourg, ia adalah seperti garam yang ditabur pada luka yang sudah sedia berdarah kerana mereka sudah pun kecewa dengan pengumuman tahun lepas bahawa kapten dan penyerang bintang kelab itu, Emmanuel Emegha akan menyertai Chelsea pada musim depan.
Tetapi Lepetit berpendapat bahawa pemilikan berbilang kelab mempunyai manfaat lain untuk kelab yang lebih kecil.
“Strasbourg tidak mungkin mempunyai akses kepada pemain yang berada dalam skuad hari ini, tidak mungkin dapat mengekalkan Emmanuel Emegha pada musim panas lalu, dan mungkin tidak dapat mengekalkan Joaquin Panichelli semasa jendela perpindahan musim sejuk memandangkan permulaan musimnya,” katanya mengenai pemain sayap Argentina itu yang telah menjaringkan 10 gol liga setakat kempen ini.
Hubungan Strasbourg dengan Chelsea juga membolehkan mereka menikmati khidmat pemain yang berkualiti seperti pemain pertahanan England, Ben Chilwell musim ini dan sebelum itu pemain tengah bertenaga dari Brazil, Andrey Santos, yang menghabiskan satu setengah musim secara pinjaman daripada gergasi Liga Perdana itu.
‘Satu-satunya yang setia’
Kelab lain seperti ahli City Group, Troyes yang kehilangan bakat yang sedang meningkat naik, Savinho pertama sekali ke Girona secara pinjaman dan kemudian ke Manchester City, telah menyaksikan pemain utama menandatangani kelab utama kumpulan pemilikan berbilang kelab mereka.
Tetapi sehingga kini, tiada siapa yang kehilangan dua tokoh penting dalam masa yang singkat kepada entiti yang sama seperti yang dialami Strasbourg.
Perasaan bahawa kelab mereka telah kehilangan kebebasan dalam menguruskan hal ehwal mereka sendiri telah mencetuskan kekecewaan dalam kalangan peminat di seluruh dunia.
Luc Arrondel, seorang penyelidik ekonomi sukan di Pusat Penyelidikan Saintifik Kebangsaan Perancis, menekankan kepentingan “konsep identiti” bagi peminat.
“Penyokong menganggap diri mereka sebagai satu-satunya yang setia kepada kelab mereka, dan itu tidak semestinya salah,” katanya. “Hari ini, pemain banyak bertukar kelab, begitu juga jurulatih, dan kini terdapat lebih banyak perubahan dalam pemilikan.”
Profil pelabur juga berubah dengan kemasukan dana ekuiti persendirian yang besar ke dalam bola sepak.
“Melabur dalam satu kelab boleh menjadi berisiko dengan kenaikan pangkat dan penyingkiran, jadi adalah menjadi kepentingan mereka untuk mempelbagaikan aset mereka” dengan bertaruh pada beberapa kelab sekaligus, menjual semula pemain atau bahkan kelab, tambah Arrondel.
Pemilikan berbilang kelab juga telah mula menjejaskan pertandingan kelab.
Peraturan UEFA mengenai pemilikan berbilang memaksa Crystal Palace, yang telah layak ke Liga Europa, untuk diturunkan ke Liga Persidangan UEFA musim ini untuk mengelakkan mereka bermain dalam pertandingan yang sama dengan Lyon — rakan anggota struktur berbilang kelab Eagle Group.
Memandangkan model itu terus berkembang merentasi permainan di peringkat global, masih belum dapat dilihat bagaimana konsortium akan menyesuaikan diri untuk menguruskan semua aset mereka, dan sama ada peminat akan terus menerimanya.