George Lucas

George Lucas debuterede i 1971 med science fiction-filmen THX 1138, men vakte først egentlig opmærksomhed med American Graffiti (1973, Sidste nat med kliken), som han producerede med sit eget filmselskab, Lucasfilm Ltd.

Derefter gik Lucas i gang med Star Wars-projektet. Ud af en planlagt science fiction-saga i ni dele begyndte han med fjerde episode, Star Wars (1977, Stjernekrigen). Filmens blanding af flotte specialeffekter og naiv genrespænding slog stærkt an og førte til en kolossal ledsagende produktion af merchandise, dvs. spil, tegneserier, bøger, tekstiler, legetøj osv. med motiver fra filmen.

Lucas blev derpå producer og overlod instruktionen af de efterfølgende to film, The Empire Strikes Back (1980, Imperiet slår igen) og Return of the Jedi (1983, Jedi-ridderen vender tilbage), til henholdsvist Irvin Kershner (1923-2010) og Richard Marquand (1938-1987).

Filmene udsendtes i 1997 i nye versioner med nye computeranimerede effekter. Lucas instruerede selv episode 1-3 i Star Wars-sagaen, The Phantom Menace (1999, Den skjulte fjende), Attack of the Clones (2002, Klonernes angreb) og Revenge of the Sith (2005, Sith-fyrsternes hævn), som med omfattende brug af computeranimation opgraderede Star Wars-universets visuelle udtryk.

Sagaen har med velvalgte lån fra en lang række filmklassikere og brug af folkeeventyrenes og mytologiernes elementer skabt et fantasiunivers med tapre helte, skønne prinsesser og fæle uhyrer, som er indgået i den moderne kultur.

Lucas’ stil er primært koblet til hans arbejde med Star Wars-filmene, hvor klare farver, wipe-overgange og brede indstillinger, som præsenterer majestætiske landskaber. Lucas er åbenlyst visuelt inspireret af de klassiske Western-film og filmføljetonerne fra 1920'erne og 1930'erne.

Mest af alt er Lucas kendt for at skabe Star Wars-universet og dermed den dybde, som den fiktionsverden har. Lucas har været en af pionererne inden for denne form for ekspansiv skabelse af et helt fiktionsunivers, som andre filmskabere herefter har bevæget sig indenfor. Star Wars-universet er spraglet og rummeligt med mange film, tv-serier, romaner, tegneserier, computerspil og andre medieformater. Overordnet set er fortællingerne med en række undtagelser dog inspireret af Lucas' brug af myteforskeren Joseph Campbells Hero’s journey som fortælleteknisk rygrad. Kort fortalt er Campbells Hero’s journey en ydre dannelsesrejse, som også spejler en indre dannelse.

Lucas har bidraget til udviklingen af ny special effects-teknologi med firmaet Industrial Light & Magic, der er førende inden for anvendelse af computerteknik i filmproduktion, og LucasArts, der udvikler multimedieprodukter. Brugen af computerassisterede og senere computergenererede effekter var drevet af Lucas og vandt frem på grund af Star Wars-filmenes popularitet. ILM/LucasArt har også forgrenet sig til computerspil, som generelt også har vundet stor popularitet, især da mange af produktionerne var Star Wars-spil.

Med Lucas’ indflydelse og status i mente, har han instrueret påfaldende få film. Til gengæld har han været meget aktiv som producent, og han har her været med til at udvikle nogle af de største kommercielle succeser i de seneste halvtreds år. Lucas har endvidere været producent af vennen Steven Spielbergs film om eventyreren og arkæologen Indiana Jones.

Igen er det tydeligt, at Lucas favoriserer eventyrfortællinger med klart skårne moralske grænser. Mange af hans produktioner følger den samme dannelsesrejse, som han brugte i Star Wars. Samtidigt har Lucas også en forkærlighed for den klassiske Hollywood-film, og han har produceret film, som finder sted i denne periode.

Lucas har også skrevet en del manuskripter til film, han senere var producent på. Han skrev blandt andet skitsen til Willow (1988), og han var medforfatter på en trilogi om Elora Danan med Chris Claremont (f. 1950) som hovedforfatter. Senere udkom der en tv-serie om Willow Ufgood og Elora Danan, som modsiger Lucas og Claremonts romaner. Denne tv-serie blev så dårligt modtaget, at Disney ikke blot aflyste serien, men valgte at fjerne den fra sin platform.

I 2012 blev George Lucas' filmselskab Lucasfilm, der både omfatter Industrial Light & Magic og Lucasart, købt af The Walt Disney Company for ca. 4 milliarder dollars.

• film i USA
• Star Wars