Kovin lobbaus Helsingin Garden -hallin valtionrahoituksesta käytiin hallituksen suuntaan vuosina 2024 ja 2025.
Hallitus päätti 35 miljoonan tuesta hankkeelle huhtikuussa 2025 ilman juuri minkäänlaista julkista huomiota.
Kesäkuussa tänä vuonna Vantaan Sanomat nosti jutuillaan hankkeen poikkeuksellisuuden keskusteluun ja oppositio heräsi vaatimaan pääministeri Petteri Orpolta (kok.) selityksiä.
Nyt hallitusta vaaditaan jopa eroamaan Garden-hankkeen vuoksi.
Tässä jutussa käydään läpi, miten kokoomustaustainen Garden-lobbarin Jan Vapaavuoren ja valtiovarainministeriön sekä Petteri Orpon esikunnan välisen viestittelyn julkitulo huipensi Garden-kriisin.
30.6. Orpo: Käydään tämä nyt kerralla läpi
Pääministeri piti ensimmäisen ja toistaiseksi ainoan tiedotustilaisuuden asiasta kesäkuun viimeisenä päivänä. Tuolloin Garden-hanke oli noussut valtakunnanuutiseksi.
Oppositiosta oli tehty kirjallisia kysymyksiä tukipäätöksen taustoista ja Orpon omasta roolista asiassa.
– Ajattelin, että käydään tämä nyt kerralla läpi, Orpo sanoi tuolloin.
Orpo torjui tiukasti epäilyt korruptiosta tai palveluksesta vaalirahoittajille.
Hän perusteli Garden-tukea hankkeen talousvaikutuksilla ja sanoi, ettei ajanut hanketta maaliin itse. Hän sanoi myös, ettei ollut puhunut hankkeen sisällöstä Gardenia lobanneen Jan Vapaavuoren kanssa.
3.7. Orpo: Avustusta pidettiin perusteltuna
Vastauksessaan vihreiden Saara Hyrkön ja Liike Nytin Harry Harkimon kirjallisiin kysymyksiin Orpo kertoi, että Garden-hankkeen ehdolliset 35 miljoonaa olivat osa investointiohjelman laajennusta, päätökset valmisteltiin ”normaalissa prosessissa” ja kaikki puoliväliriihen linjaukset olivat yhteisiä.
Orpo kertoi, että rahoitusvaihtoehtoja arvioitiin 2024 valtiovarainministeriössä.
Hänen mukaansa suunnitelmat täsmentyivät vuonna 2025, jolloin ”avustusta pidettiin perusteltuna, koska sillä arvioidaan olevan myönteisiä talous- ja työllisyysvaikutuksia”.
Orpon vastauksesta saattoi saada kuvan, että myönteiset arviot hankkeen talous- ja työllisyysvaikutuksista olisivat VM:n tekemät.
6.7. Viestit julki: VM torjui valtiontuen
Orpon antama vastaus Hyrkölle joutui outoon valoon, kun tiedotusvälineet uutisoivat valtiovarainministeriöstä (VM) tietopyynnöillä saaduista viesteistä Jan Vapaavuoren ja ministeriön virkakunnan välillä.
Kävi ilmi, että valtiovarainministeriö oli loppuvuodesta 2024 torjunut Garden-hankkeen puuhamiesten ehdotuksen valtion tuesta Gardenille lainatakauksen muodossa. Ministeriö piti tukea luottotappioriskinä valtiolle.
Lisäksi se perusteli, ettei valtio voi lähteä tukemaan yksittäistä areenahanketta, kun sellaisia on käynnissä useita. Huomio kiinnittyi Orpon aiemmin MTV uutisille antamaan lausuntoon, jonka mukaan ”vastaavaa tietoa” kilpailevasta areenahankkeesta ei ole Garden-päätöstä tehdessä ollut.
Oppositio äityi uutiset luettuaan vaatimaan eduskunnan kesätauon keskeyttämistä, pääministerin ilmoitusta ja jopa hallituksen eroa.
8.7 Uusi viestipaljastus: Vapaavuori luotti ”runttaamiseen”
Vain päivää myöhemmin tuli julki Vapaavuoren viestejä valtioneuvoston kansliaan. Kävi ilmi, että tämä jatkoi pääministerin ja tämän avustajien lobbaamista, kun VM oli torjunut ajatuksen valtiontuesta.
Vapaavuori lähetti pääministerille ja tämän avustajille tuttavallisen ja luottavaisen viestin noin viikkoa ennen hallituksen tukipäätöstä, 14. huhtikuuta 2025.
– Luotan kuitenkin siihen, että saatte runtattua tämän Garden-hankkeen tuen pian alkavassa puoliväliriihessä.
Samassa viestissä Vapaavuori ehdotti hallitukselle valmista muotoilua Garden-päätökseksi keväällä 2025. Hallitus myönsikin hankkeelle 35 miljoonaa euroa ehdollista tukea. Päätöksen jälkeen Vapaavuori kiitti Orpon avustajia.
–Suurkiitos vielä teille asian junailusta puoliväliriihen yhteydessä.
8.7. Orpon kirjallinen kommentti: pysyy kannassaan
Pääministeri oli jäänyt kesälomalle maanantaina 6.7., mutta paine häntä kohtaan jatkui ja haastattelupyyntöjä sateli.
Pääministeri ratkaisi tilanteen julkaisemalla kirjallisen kommentin, jossa hän perusteli Gardenin tukea edelleen hankkeen työllisyys- ja talousvaikutuksilla, joiden vuoksi kokoomus toi asian hallituksen pöydälle.
Orpo myös kirjoitti, että toisin kuin Vantaan Kivistön areenahankkeesta, Gardenista oli tukipäätöstä tehtäessä keväällä 2025 kattavat tiedot käytettävissä.
Hän totesi Jan Vapaavuoren olleen hänen esikuntaansa yhteydessä ja vahvisti myös kehottaneensa Jan Vapaavuorta olemaan tukiasiassa yhteydessä valtiovarainministeri Riikka Purraan (ps).
Oppositiota Orpon selitykset eivät tyydytä vieläkään.