Afgelopen zondag heb ik het bloemenrondje door Limmen gefietst. Daarover later meer. Op hun speelweide trof ik 2 stoomauto’s uit 1922 en 1924. Had er wel eens van gehoord, maar dit type voertuig zag ik nu voor het eerst. Beide zijn van het VS-merk Stanley en het waren bijna de laatste stoomauto’s die gebouwd zijn. Heb er natuurlijk een setje foto’s van gemaakt, maar bedacht pas later een paar vragen die ik daar had moeten stellen.

Gelukkig vond ik de antwoorden in een reportage over deze auto door voormalig Talkshow-man Jay Leno. Komt mooi uit, die man had het even in zijn video over ‘automotive’. Destijds toen ik in Canada en de VS werkte rond 1988 kwam dat woord vreselijk vaak voorbij in relames. Denk aan automotive-parts.

Het ging dan over de auto’s van die tijd. Eigenlijk vind ik dit meer een automotief, dwz een kruising tussen een auto en een locomotief. In mijn onwetendheid had ik bedacht dat zo’n stoomketel net als bij een stoomlocomotief met kolen gestookt werd. Hoe zou dat gaan? Af en toe onderweg een schep kolen naar binnen gooien leek me lastig. Begreep ook dat zoiets aangevoerd kan worden met een doseervijzel. Maar tankte je dan steenkool of gemalen steenkool.

Dus opzoek en Leno liet het goed zien. Zoiets reed destijds op benzine gestookt stoom. En dat natuurlijk prima te doseren. Begreep wel dat het erg lang kon duren bij het opstarten. Denk aan een halfuur eer je op pad kon.