Projektledning är konsten att hantera alla aspekter av ett projekt från start till slut med hjälp av en vetenskaplig och strukturerad metod.Termen projekt kan användas för att definiera alla strävanden som är tillfälliga till sin natur och har en början eller ett slut. Projektet måste skapa något unikt, oavsett om det är en produkt, tjänst eller ett resultat, och måste utvecklas successivt. Som definitionen antyder kan inte alla uppgifter betraktas som ett projekt. Det vore värt att ha denna definition i åtanke när man kategoriserar projekt och studerar deras roll i organisationens framgång. Med ovanstående definition av projektet får man en tydlig uppfattning om vad ett projekt är.

Programledning definieras som en avdelning som centraliserar ledningen av projektDet här betyder att PMO:n eller projektledningskontoret är en arkivering av alla projekt som genomförs i en organisation. Programhanteringen tjänar CIO:n (Chief Information Officer) genom att förse honom eller henne med regelbundna statusuppdateringar om framstegen i alla projekt i företaget.

PMO:ns roll är att säkerställa att projekten är ekonomiskt hållbara och att utlösa en varning när det finns en möjlighet eller förekomst av kostnadsöverskridanden. PMO:n håller också koll på fakturering och andra detaljer som rör projektet. Därför är PMO:ns funktion att övervaka de projekt som faller under dess domän och fungera som en slags övervakningsmyndighet för dem. I det nuvarande scenariot finns det ett behov av visionärt ledarskap från CIO:erna utöver det tekniska ledarskapet.

Tekniskt ledarskap är förmågan att upptäcka trender inom det tekniska området och utnyttja dem för projektets framgång. Detta innebär att välja rätt teknik och att kunna ligga steget före när det gäller ny teknik. Å andra sidan behövs programvisionärt ledarskap för att kontrollera kostnader och effektivt hantera produktivitetsökningar och en tätare integration av processer. Detta är relevant i samband med den pågående ekonomiska krisen där fokus ligger på att minska kostnader och förbättra slutresultatet.

Projektledarens roll är lik den som en dirigent i en symfoni. Varje artist vet vad som krävs för att uppnå sin roll. Men det krävs en person som har den övergripande bilden eller den kollektiva visionen för att göra föreställningen till en succé. På liknande sätt driver projektledaren hela projektgruppen i strävan efter gemensamma mål.

Projektledarens roll är att säkerställa att projektets övergripande mål uppnås med deltagande av varje enskild medlem.Projektledaren är som primadonnan och hans eller hennes skicklighet beror på hur väl han eller hon kan utnyttja de enskilda medlemmarnas styrkor samtidigt som de minimerar effekten av deras svagheter. Programchefer har samma synsätt men på en mycket högre nivå. Deras jobb ligger på den övergripande slutlinjen för avdelningen eller företaget och de driver de enskilda projektledarna. Detta liknar en pyramid där CIO:n eller programchefen sitter på toppen och projektledaren på nästa nivå, projektledarna längre ner och så vidare.