Valores e ética em palavras simples significam princípios ou códigos de conduta que regem as transações; neste caso, transações comerciais. Essa ética visa analisar problemas que surgem no curso diário das operações comerciais.

Além disso, isso também se aplica a indivíduos que trabalham em organizações, à sua conduta e às organizações como um todo.

Vivemos em uma era de competição acirrada, e a competição gera inimizade. Essa inimizade se reflete nas operações comerciais e no código de conduta.

Empresas com recursos financeiros mais generosos esmagam pequenos operadores e os mercados são monopolizados. Nesse cenário, certos padrões são necessários para reger a forma como as organizações conduzem suas operações comerciais; esses padrões são chamados de ética.

A ética empresarial é um termo mais amplo que inclui muitas outras subéticas relevantes para o respectivo campo. Por exemplo, há ética de marketing para marketing, ética em RH para o departamento de recursos humanos e assim por diante.

A ética empresarial em si é parte da ética aplicada; esta última cuida de questões éticas nas áreas técnica, social, jurídica e empresarial.

Origem da Ética Empresarial

Quando rastreamos a origem da ética empresarial, partimos de um período em que a maximização do lucro era vista como o único propósito da existência de uma empresa. Não havia qualquer consideração por valores não econômicos, fossem as pessoas que trabalhavam com as organizações ou a sociedade que permitia o florescimento da empresa. Foi somente no final dos anos 1980 e 1990 que tanto a intelectualidade e os acadêmicos, quanto as empresas, começaram a demonstrar interesse no mesmo.

Hoje em dia, quase todas as organizações dão a devida ênfase às suas responsabilidades para com a sociedade e a natureza e as chamam por nomes diferentes, como responsabilidade social corporativa, governança corporativa ou carta de responsabilidade social.

Na Índia Maruti Suzuki, por exemplo, assumiu a responsabilidade de manter um grande número de parques e garantir a vegetação. Hindustan Unilever, também iniciou a iniciativa e-shakti para mulheres em aldeias rurais.

Globalmente, muitas corporações também criaram filantropos que contribuíram com compaixão e amor pelos pobres e desprivilegiados.

Portões de contas da Microsoft e Warren Buffet da Berkshire Hathaway são conhecidas por suas contribuições filantrópicas em todo o mundo.

Muitas organizações, como a IBM, por exemplo, como parte de sua responsabilidade social corporativa, tomaram a iniciativa de se tornarem ecológicas, contribuindo para a proteção ambiental.

Não é que os negócios não funcionassem antes do advento da ética empresarial; mas agora existe uma espécie de regulamentação que garante que as empresas e organizações contribuam para a sociedade e seu bem-estar.

Hoje em dia, a ética empresarial determina o propósito fundamental da existência de uma empresa em muitas organizações. Há uma batalha resultante entre vários grupos, por exemplo, entre aqueles que consideram a maximização do lucro ou da riqueza dos acionistas como o principal objetivo da empresa e aqueles que consideram a criação de valor como o principal propósito da organização.

Os primeiros argumentam que se o principal objetivo de uma organização é aumentar a riqueza dos acionistas, então considerar os direitos ou interesses de qualquer outro grupo é antiético.

Estes últimos argumentam, de forma semelhante, que a maximização do lucro não pode ocorrer às custas do meio ambiente e de outros grupos da sociedade que contribuem para o bem-estar do negócio.

No entanto, a ética empresarial continua sendo um tema controverso. Muitos argumentam que muitas organizações a utilizam para buscar vantagem competitiva e criar uma imagem justa aos olhos dos consumidores e de outras partes interessadas. Há também vantagens como transparência e responsabilização.