برنامه‌های مدیریت اخلاق توسط یک سازمان یا کارفرما به عنوان تلاشی برای داشتن ساختارهای رسمی طراحی می‌شوند تا اطمینان حاصل شود که سازمان به عنوان سازمانی منصف، صادق، مسئول و عادل شناخته می‌شود.

برنامه‌های اخلاقی در سطح جهانی با در نظر گرفتن چهار نکته طراحی می‌شوند:

• خود و سازمان را به عنوان بخشی از چارچوب اجتماعی بزرگتر در نظر گرفتن.
• در نظر گرفتن توسعه و رفاه دیگران (مشتریان داخلی و خارجی) تا حد امکان.
• احترام به سنت‌ها/آیین‌ها (تنوع سازمانی) دیگران.
• ارزیابی عینی یک موقعیت و پیامدهای آن.

بسیاری از شما ممکن است بپرسید که چرا به برنامه‌های مدیریت اخلاق نیاز داریم در حالی که از قبل سیاست‌ها و رویه‌هایی وجود دارد که استانداردهای رفتاری را تعریف می‌کنند. برنامه‌های اخلاق به گونه‌ای طراحی شده‌اند که اطمینان حاصل شود هیچ انحرافی از استانداردهای تعیین‌شده وجود ندارد و همچنین اطمینان حاصل شود که کارکنان در رفتار خود با سازمان، منصف و صادق هستند.

مزایای برنامه‌های اخلاق شامل کاهش سوء رفتار و دفاع بیشتر از سازمان در برابر شکایات کارمندان است، زمانی که کارمندان احساس می‌کنند سازمان نسبت به آنها ناعادلانه رفتار می‌کند.با این حال، برای موفقیت برنامه‌های اخلاقی، حمایت مدیریتی و الگوسازی نقش بسیار مهم است. در واقع، مجموعه‌ای کامل از تحقیقات وجود دارد که ثابت می‌کند سازمان‌ها به طور فزاینده‌ای برنامه‌های اخلاقی خود را مستند می‌کنند تا رفتارها را در درون سازمان همسو کنند و همچنین به سمت توسعه سیستم‌هایی برای اجرای آنها پیش می‌روند.

اجرای برنامه‌های اخلاق، نمونه‌ی بارزی از شفافیت بسیار بالای سازمان‌ها در انتقال انتظاراتشان از روابط کارکنان است. بسیاری از سازمان‌ها روش‌های نوآورانه‌ای را برای برقراری ارتباط و یادآوری مداوم انتظارات به کارکنان اتخاذ کرده‌اند. برای مثال، لاکهید مارتین، یک تقویم و یک محافظ صفحه نمایش کامپیوتر توزیع می‌کند که ۱۲ عنصر سازنده‌ی اعتماد سازمان را ترسیم می‌کند! تگزاس اینسترومنتس، به طور مشابه از برنامه‌های آموزشی استفاده می‌کند و یک کتابچه ۱۴ صفحه‌ای را برای انتقال استانداردهای رفتار اخلاقی توزیع می‌کند.

بنابراین می‌بینیم که برنامه‌های صداقت، انصاف و اخلاق، پیش‌نیازهای روابط استخدامی هستند. اقدامات دیگری نیز وجود دارد که به بهبود روابط استخدامی کمک می‌کند. اقدامات خاصی در زمان ورود امکان‌پذیر است، مانند ترتیبات کاری انعطاف‌پذیر (زمان انعطاف‌پذیر، تقسیم کار، هفته‌های کاری فشرده)، معارفه و توجیه که ابزارهای بسیار مناسبی برای انتقال سیاست‌های اخلاقی هستند.

بنابراین برنامه‌های اخلاق از بسیاری جهات برای سازمان‌ها مفید هستند، اول اینکه به تعیین استانداردهای رفتاری کمک می‌کنند و دوم اینکه به برقراری ارتباط واضح در مورد آنها کمک می‌کنند. این امر مانع از آن می‌شود که کارمند به شرط ناآگاهی، درخواست تجدیدنظر کند، که در مورد کتابچه راهنمای حاوی سیاست‌ها و رویه‌هایی که به سختی برای هیچ یک از کارمندان شناخته شده است، صدق نمی‌کند.

سازمان‌ها اکنون به اهمیت داشتن برنامه‌های مدیریت اخلاق پی برده‌اند.برخلاف باور قبلی که معتقد بود برنامه‌های اخلاق فقط به کارمند کمک می‌کند، این باور در حال گسترش است که برنامه‌های اخلاق به همان اندازه برای سازمان‌ها نیز مفید هستند. جای تعجب نیست که تعداد فزاینده‌ای از سازمان‌ها این برنامه‌ها را برای منفعت بیشتر خود، کارمندان و از همه مهم‌تر، برای روابط با کارمندان اجرا می‌کنند.