Centralización Se dice que es un proceso donde la toma de decisiones se concentra en pocas manos. Todas las decisiones y acciones importantes del nivel inferior, así como todos los temas y acciones, están sujetos a la aprobación de la alta dirección.

Según Allen, la «centralización» es la reserva sistemática y consistente de la autoridad en puntos centrales de la organización. Las implicaciones de la centralización pueden ser:

1. Reserva del poder de decisión en el nivel superior.
2. Reserva de autoridad operativa con los gerentes de nivel medio.
3. Reserva de operación en nivel inferior por indicaciones del nivel superior.

Bajo la centralización, las decisiones importantes y clave las toma la alta dirección y los demás niveles se encargan de implementarlas según las instrucciones del nivel superior.

Por ejemplo, en una empresa, el padre y el hijo, como propietarios, deciden sobre los asuntos importantes, y las demás funciones, como producto, finanzas, marketing y personal, las llevan a cabo los jefes de departamento, quienes deben actuar según las instrucciones y órdenes de ambos. Por lo tanto, en este caso, el poder de decisión recae en el padre y el hijo.

Por otra parte, Descentralización es una delegación sistemática de autoridad en absoluto niveles de gestión y en toda la organización.

En una empresa descentralizada, la alta dirección conserva la autoridad para tomar decisiones importantes y formular políticas que afectan a toda la empresa. El resto de la autoridad puede delegarse en los niveles directivos intermedios e inferiores.

El grado de centralización y descentralización Dependerá de la cantidad de autoridad delegada al nivel más bajo.

Según Allen, “la descentralización se refiere al esfuerzo sistemático por delegar al nivel más bajo de autoridad, excepto aquella que puede controlarse y ejercerse en puntos centrales.

La descentralización no es lo mismo que la delegación. De hecho, la descentralización es una extensión de la delegación. El patrón de descentralización tiene un alcance más amplio y las autoridades se distribuyen hasta el nivel más bajo de la gestión.

La delegación de autoridad es un proceso completo y se realiza de una persona a otra. Mientras que la descentralización solo se completa cuando se ha delegado al máximo.

Por ejemplo, el director general de una empresa es responsable de recibir las solicitudes de licencia para toda la empresa.

El gerente general delega esta labor al gerente de personal, quien ahora es responsable de recibir a las solicitudes de licencia. En este caso, se ha producido una delegación de autoridad.

Por otra parte, a petición del jefe de personal, si el director general delega esta facultad en todos los jefes departamentales a todos los niveles, en esta situación se ha producido una descentralización.

Hay un dicho que dice “Todo lo que aumenta el rol de los subordinados es descentralización y lo que disminuye el rol es centralización”.

La descentralización tiene un alcance más amplio y, en este caso, la responsabilidad del subordinado aumenta. Por otro lado, en la delegación, los gerentes siguen siendo responsables incluso de las acciones de sus subordinados ante sus superiores.

Implicaciones de la descentralización

1. La carga para el jefe del Ejecutivo es menor que en el caso de la centralización.

2. En la descentralización, los subordinados tienen la oportunidad de decidir y actuar con independencia, lo que desarrolla habilidades y capacidades. De esta manera, la organización puede gestionar su reserva de talento.

3. En la descentralización se pueden implantar fácilmente la diversificación y la horizontalidad.

4. En la descentralización, la diversificación de actividades puede ser eficaz, ya que existe mayor margen para la creación de nuevos departamentos. Por lo tanto, el crecimiento de la diversificación es limitado.

5. En una estructura de descentralización, las operaciones se pueden coordinar a nivel divisional, lo que no es posible en una configuración centralizada.

6. En el caso de una estructura descentralizada, hay mayor motivación y moral de los empleados ya que obtienen más independencia para actuar y decidir.

7. En una estructura de descentralización, hasta cierto punto es difícil mantener la coordinación ya que hay muchas divisiones departamentales y la autoridad se delega hasta el máximo grado posible, es decir, hasta el nivel más bajo donde llega la delegación.

La centralización y la descentralización son las categorías mediante las cuales se aclara el patrón de relaciones de autoridad..

El grado de centralización y descentralización puede verse afectado por muchos factores, como la naturaleza de la operación, el volumen de ganancias, el número de departamentos, el tamaño de la empresa, etc.

Cuanto mayor sea el tamaño de una empresa, más adecuada será la implementación de una política de descentralización.