Η υιοθέτηση πλαισίων ποιότητας όπως το Six Sigma, το ISO 9000 και το Baldridge έχει διασφαλίσει ότι οι εταιρείες αποκομίζουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στον τρόπο με τον οποίο παράγουν προϊόντα ανώτερης ποιότητας με ελάχιστη απώλεια ποιότητας.Παρόλο που αυτά τα πλαίσια έχουν υιοθετηθεί στον μεταποιητικό τομέα πολύ νωρίτερα, ο τομέας των υπηρεσιών δεν έχει μείνει πίσω στην υιοθέτηση αυτών των πλαισίων ποιότητας.

Τα υπό συζήτηση πλαίσια ποιότητας είναι εκείνα που απαιτούν αυστηρή εφαρμογή προτύπων και δέσμευση για αριστεία που υπερβαίνει τα συνηθισμένα. Αυτά τα πλαίσια, μόλις υιοθετηθούν, οδηγούν σε αλλαγή στη νοοτροπία των εταιρειών που τα εφαρμόζουν και, ως εκ τούτου, εγκαινιάζουν μια νέα προοπτική στο ζήτημα της ποιότητας.

Από την έναρξη του κινήματος για την ποιότητα, εταιρείες σε όλο τον κόσμο συμμετέχουν σε έναν «αγώνα δρόμου προς την κορυφή» όσον αφορά την τελειότητα που επιτυγχάνεται στην ποιότητα των προϊόντων τους. Αν και τα πλαίσια που μελετώνται είχαν τους πρώτους που τα υιοθέτησαν από τον μεταποιητικό τομέα, τα τελευταία χρόνια ο τομέας των υπηρεσιών έχει αγκαλιάσει αυτά τα πλαίσια με ενθουσιασμό.

Αποτελεί απόδειξη των προτύπων αυτών των πλαισίων ότι, από τους πιθανούς υποψηφίους για άριστη ποιότητα, μόνο οι εταιρείες που διατηρούν τα πρότυπα ποιότητας διατηρούν τη θέση τους στο πάνθεον των εταιρειών που επιτυγχάνουν την ιδιότητα του «πραγματικά καλού».

Αυτή η έκθεση διερευνά τα πλαίσια ποιότητας που αναφέρθηκαν παραπάνω από μια κριτική οπτική γωνία που καλύπτει την εφαρμογή, τις πρακτικές ηγεσίας και τον τρόπο με τον οποίο αυτά τα πλαίσια εφαρμόζονται τόσο στον κατασκευαστικό κλάδο όσο και στον κλάδο των υπηρεσιών.

Το σημείο αναφοράς είναι να διερευνήστε τα πλαίσια ποιότητας Six Sigma, ISO 9000 και Baldridge από την οπτική γωνία μελετών περίπτωσης οργανισμών που έχουν υιοθετήσει αυτά τα πλαίσια, καθώς και ανάλυση των πρακτικών ηγεσίας και των «βέλτιστων πρακτικών» από τις εταιρείες που μελετώνται.

Παρόλο που η έκθεση καλύπτει και τα τρία θεωρητικά πλαίσια όσον αφορά την ανάλυση γενικών στρατηγικών, τα συγκεκριμένα παραδείγματα που επισημαίνει η έκθεση σχετίζονται με τις εφαρμογές του Six Sigma. Αυτό οφείλεται στην πληθώρα βιβλιογραφίας και μελετών περιπτώσεων σχετικά με το πλαίσιο Six Sigma και αυτό δεν σημαίνει ότι το ένα πλαίσιο είναι ανώτερο από το άλλο.

Στο εξαιρετικά ανταγωνιστικό επιχειρηματικό περιβάλλον της εποχής μας, είναι καθήκον των εταιρειών στην αγορά να βρίσκουν καινοτόμες και έτοιμες λύσεις για τις επιχειρηματικές τους προκλήσεις.Καθίσταται επιτακτική ανάγκη για αυτούς να υιοθετήσουν στρατηγικές που τους δίνουν πλεονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών τους.

Σε αυτό το πλαίσιο, πολλές εταιρείες επικεντρώνονται στη διαχείριση ποιότητας ως πηγή επιχειρηματικού πλεονεκτήματος. Αν και ο ποιοτικός έλεγχος και η διαχείριση ποιότητας αποτελούν μέρος του επιχειρηματικού τοπίου από τότε που ο Fredrick Taylor και οι άλλοι γκουρού του management άρχισαν να προωθούν τις αρετές της ποιότητας ως μέτρο αριστείας, πρόσφατα, η έμφαση στην υιοθέτηση μέτρων διαχείρισης ποιότητας όπως το Six Sigma, το ISO 9000 και το Baldridge έχει οδηγήσει σε μια «μετατόπιση παραδείγματος» στη νοοτροπία των εταιρειών όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο βλέπουν την ποιότητα ως τρόπο ζωής σε αντίθεση με την ποιότητα ως μια ακόμη λειτουργία.

Με αυτό το υπόβαθρο σχετικά με το τι σημαίνει για τις εταιρείες να υιοθετούν πλαίσια ποιότητας, αξίζει να εξεταστεί το πλαίσιο στο οποίο οι εταιρείες θέτουν τον εαυτό τους στο καθήκον να υιοθετήσουν αυτά τα πλαίσια.

Η αλματώδης επιτυχία των Ιαπώνων κατασκευαστών αυτοκινήτων και ψηφιακών προϊόντων τη δεκαετία του 1980 οδήγησε σε επανεξέταση από τις εταιρείες του μεταποιητικού τομέα στη Δύση σχετικά με το εάν θα έπρεπε να ακολουθήσουν μια παρόμοια πορεία έμφασης στην ποιότητα με τις Ιάπωνες ομολόγους τους και να διασφαλίσουν ότι τα προϊόντα τους ανταγωνίζονται ισότιμα ​​με αυτά της Ανατολής.