ΚΑΤΕΥΘΥΝΣΗ ονομάζεται μια διαδικασία κατά την οποία οι διευθυντές δίνουν οδηγίες, καθοδηγούν και επιβλέπουν την απόδοση των εργαζομένων για την επίτευξη προκαθορισμένων στόχων.

Η διεύθυνση λέγεται ότι είναι η καρδιά της διαδικασίας διαχείρισης. Planning, οργανωτικός, η στελέχωση δεν έχει καμία σημασία εάν δεν λαμβάνει χώρα η λειτουργία διεύθυνσης.

Η διεύθυνση ξεκινά τη δράση και από εδώ ξεκινά η πραγματική εργασία. Η διεύθυνση λέγεται ότι αποτελείται από ανθρώπινους παράγοντες. Με απλά λόγια, μπορεί να περιγραφεί ως η παροχή καθοδήγησης στους εργαζόμενους που είναι η εκτέλεση εργασίας.

Στον τομέα της διοίκησης, η κατεύθυνση ορίζεται ως όλες εκείνες οι δραστηριότητες που έχουν σχεδιαστεί για να ενθαρρύνουν τους υφισταμένους να εργάζονται αποτελεσματικά και αποδοτικά.

Σύμφωνα με τον Human, «Η διεύθυνση συνίσταται σε μια διαδικασία ή τεχνική με την οποία μπορούν να δοθούν οδηγίες και να εκτελεστούν λειτουργίες όπως είχαν αρχικά προγραμματιστεί».

Συνεπώς, η Διεύθυνση είναι η λειτουργία της καθοδήγησης, της έμπνευσης, της επίβλεψης και της καθοδήγησης των ανθρώπων για την επίτευξη των οργανωτικών στόχων.

Η κατεύθυνση έχει τα ακόλουθα χαρακτηριστικά:

1. Διάχυτη Λειτουργία - Η καθοδήγηση είναι απαραίτητη σε όλα τα επίπεδα της οργάνωσης. Κάθε διευθυντής παρέχει καθοδήγηση και έμπνευση στους υφισταμένους του.

2. Συνεχής Δραστηριότητα - Η κατεύθυνση είναι μια συνεχής δραστηριότητα, καθώς συνεχίζεται καθ' όλη τη διάρκεια ζωής ενός οργανισμού.

3. Ανθρώπινος Παράγοντας - Η κατευθυντική λειτουργία σχετίζεται με τους υφισταμένους και επομένως με τον ανθρώπινο παράγοντα. Δεδομένου ότι ο ανθρώπινος παράγοντας είναι πολύπλοκος και η συμπεριφορά απρόβλεπτη, η κατευθυντική λειτουργία αποκτά σημασία.

4. Δημιουργική Δραστηριότητα - Η λειτουργία κατεύθυνσης βοηθά στη μετατροπή των σχεδίων σε απόδοση. Χωρίς αυτήν τη λειτουργία, οι άνθρωποι καθίστανται ανενεργοί και οι φυσικοί πόροι είναι άνευ νοήματος.

5. Εκτελεστική Λειτουργία - Η λειτουργία διεύθυνσης εκτελείται από όλους τους διευθυντές και τα στελέχη σε όλα τα επίπεδα καθ' όλη τη διάρκεια λειτουργίας μιας επιχείρησης, ενώ ο υφιστάμενος λαμβάνει οδηγίες μόνο από τον προϊστάμενό του.

6. Λειτουργία ανάθεσης - Η κατεύθυνση υποτίθεται ότι είναι μια λειτουργία που ασχολείται με τους ανθρώπους. Η ανθρώπινη συμπεριφορά είναι απρόβλεπτη εκ φύσεως και η καθοδήγηση της συμπεριφοράς των ανθρώπων προς τους στόχους της επιχείρησης είναι αυτό που κάνει η διοίκηση σε αυτή τη λειτουργία. Ως εκ τούτου, η αντιμετώπιση της ανθρώπινης συμπεριφοράς χαρακτηρίζεται από λεπτότητα.