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Libre distribución del software de los Oliver Twins, en Spectrum Computing

marzo 6, 2018


 

Anoche saltó la noticia de que los Oliver Twins han dado permiso a los dueños de la web Spectrum Computing para la libre distribución de la casi totalidad de sus videojuegos creados para el ZX Spectrum, tanto para el sello Codemasters como para otras compañías. Una estupenda noticia que abrazamos por completo y esperemos que sea piedra de toque para otros programadores y determinadas compañías actuales de software que aún mantienen denegado el libre acceso a un catálogo de hace más de 30 años y que, hasta la fecha presente, no he visto que lo hayan aprovechado para algo distinto de lo que se pensó en un principio (Activision, Rare, Odin Graphics, Codemasters y unas pocas más).

Antes de que estas empresas emprendieran el camino de vetar cualquier acceso a su «viejo» software –al revés que la inmensa mayoría del resto de compañías de software que dieron su oportuno permiso a Martijn Van der Heide cuando estaba al frente de World Of Spectrum para que desde su web cualquiera pudiera bajarse sus respectivos catálogos de Spectrum–, por una parte aceptable y comprensible (son sus obras y mantienen su copyright sobre ese software, aunque tengan aproximadamente 30 años de antigüedad), pero por otro lado no ha sido compartido por la gran mayoría de los aficionados desde entonces (entre 2006 y 2009 se produjeron estas denegaciones), se pudo descargar todo aquel software sin ningún tipo de problemas. Entonces no había tanto proteccionismo como la hay en la actualidad.
 

Ghostbusters II

 
En cualquier caso, ya es posible volver a descargar títulos como los siguientes, muchos de ellos convertidos en grandes clásicos del ZX Spectrum. Agradecemos a los hermanos Philip y Andrew Oliver que nos permitan volver a descargar y disfrutar de sus videojuegos, sin temor alguno.

– Ghost Hunters
– Grand Prix Sim.
– Dizzy
– Panic! Dizzy
– Fantasy World Dizzy
– Treasure Island Dizzy
– Pro Ski Simulator
– 3D StarFighter
– Jet Bike Simulator
– Race Against Time
– Pro BMX Sim.
– Incredible Shrinking Sphere (publicado bajo el sello Electric Dreams)
– Adv. Pinball Simulator
– Grand Prix Simulator 2
– Fast Food
– BMX Simulator 2
– Ghostbusters 2 (publicado por Activision)
– Champ. Jet Ski Simulator
– Operation Gunship.
 

Ghost Hunters

 
Web de Spectrum Computing

Fuente: Vintage Is The Old New

Preview del remake para ZX Spectrum de la recreativa «Mr. Do!»

marzo 3, 2018

Carátula de «Mr. Do!», versión ZX Spectrum

 

Es el próximo videojuego que en breve estará disponible para nuestros ordenadores ZX Spectrum, gracias a Adrian Singh, su programador principal, y la colaboración de un antiguo empleado del sello Ocean Software y miembro ciertamente activo y seguidor de la escena actual del ZX Spectrum, Mark R. Jones, a quuien se le conoce por ser un afamado grafista de la mítica compañía inglesa. En su momento, fue el encargado de los gráficos de grandes clásicos del ZX Spectrum por parte de Ocean e Imagine, entre los años 1986 y 1988, como son «Arkanoid» y su posterior secuela, «Wizball», «Taipan», «Gryzor» o «Platoon». En estos últimos años, Mark R. Jones ha tenido la gran ocasión de participar con el diseño de sprites y pantallas de carga para diferentes videojuegos de carácter «homebrew» como la conversión publicada en 2011 por Tardis Remakes de la recreativa de los pre-Ultimate hermanos Tim y Chris Stamper, «Dingo» y el videojuego «Encyclopaedia Galactica» de Jonathan Cauldwell y otros colaboradores.
 

Imágenes de la recreativa de Universal

 
Mark vuelve a colaborar en el desarrollo de un nuevo proyecto homebrew que verá la luz muy pronto: como ya habéis podido adivinar enseguida, la conversión de la recreativa de Universal «Mr. Do!» (de 1982), de la cual ya conocimos en su dia algunas versiones no oficiales, como Magic Meanies de CDS Systems Ltd o, mucho más reciente, Farmer Jack in Harvest Havoc de Bob Smith, que se acercó bastante al original. Hasta ahora solo os puedo contar que está casi a punto de terminar, pero por ahora solo se puede mostrar tanto una primera imagen de la carátula de su posible edición física y unas cuantas capturas hasta ahora publicadas en la web idpixel.ru.

Sabiendo de antemano la dinámica de este videojuego, verlo con el nombre de la recreativa original gozará de una cierta expectación entre los usuarios del ZX Spectrum. A falta de apenas un 90% de su finalización, solo queda, por tanto, esperar a conocer la fecha de su publicación definitiva.
 

Imagen de idpixel.ru

 

Fuente: Vintage is the New Old

ZX Spectrum: Castle of Sorrow (ZXMan48K, 2018)

febrero 28, 2018
Actualmente, el grupo de Facebook Arcade Game Designer es una más de tantas fuentes de información, desde las cuales nos enteramos sobre nuevos lanzamientos de videojuegos para ZX Spectrum, en este caso diseñados con el citado engine de Jonathan Cauldwell. Hay mucho movimiento en esta red y se puede estar prácticamente al dia de todo lo que se cuece sobre el estado de nuevos proyectos actualmente en curso y es, por supuesto, una buena plataforma para el lanzamiento de nuevos videojuegos. Uno de estos juegos es Castle Of Sorrow, un típico arcade de plataformas diseñado por un programador español que se estrena con este título bajo el nick ZXMan48K, usando para ello el citado engine. Ha sido publicado hace justamente unos cuantos dias atrás y, después de haberle dedicado unos instantes al mismo en esta semana, decidí que era bueno darlo a conocer desde aquí.
 

 
La historia es breve y simple: «Ayuda a nuestro héroe Constantin a vengar la muerte de su amada, entra en el castillo y descubre el misterio que yace dentro de él». Tu aventura comienza en el interior del castillo en mitad de un intrincado laberinto. Mirando a tu alrededor ves esqueletos encadenados a la paredes y ruinas de viejas columnas derruidas por la erosión y viejas batallas en su interior. De noche y bajo la luz de la luna, su ténue resplandor apenas trasluce a través de sus muros. En otras salas, candiles y antorchas encendidas iluminan el camino. Gracias a ellas, nuestro caballero pueda moverse por sus pasillos y escaleras con total facilidad.

En la travesía a través del castillo, extraños jorobados, gárgolas y otros seres se mueven entre sus sombras, vigilantes ante cualquier extraño o enemigo. En tu misión de búsqueda, tienes que recoger cinco piezas valiosas, tan pronto encuentres en una de sus muchas habitaciones un pergamino sagrado que te indicará el siguiente paso a dar, lo que supone tener que recorrer prácticamente todo el castillo y resolver los enigmas que nos aguardan. Tan pronto las consigas, véngate de aquellos que torturaron y asesinaron a tu amada esposa y escapa del castillo sin el menor daño. En determinados lugares, cuencos de comida renovarán tu energía vital al máximo, en el caso de roces con enemigos y caidas a fosas llenas de ácido o hierro fundido.
 

 
Promocionado desde el foro de speccy.org con bastante originalidad, ZXMan48K puede estar contento con su primera producción. Si bien es verdad que hay unos cuantos detalles por pulir, la ambientación general está bastante conseguida. Uno puede desenvolverse perfectamente entre el castillo sin necesidad de seguir un camino lineal. Hay total libertad para elegir el camino que deseemos, hasta encontrar aquél que nos lleve a determinados escondrijos donde pueden permanecer las cinco joyas que necesitamos para salir de la tétrica fortaleza. Se echa de menos algo más de sonido en el juego, aparte de los clásicos efectos FX predeterminados por el motor de Jonathan Cauldwell. No obstante, es una buena manera de comenzar. Es de esperar que ZXMan48K resuelva unos cuantos «bugs» detectados recientemente y publique una versión actualizada.

Junto con el juego se acompaña de su carátula correspondiente y un pequeño manual contando la historia, más los controles via teclado o joystick.
 

 
Fuentes: AGD Facebook / Vintage Is The New Old / El Mundo del Spectrum

«ScuttleButt», un videojuego gamberro en tu ZX Spectrum

febrero 27, 2018


 

Es poco habitual encontrarse con videojuegos que se salen de lo puramente convencional y ortodoxo, pero no es la primera vez que esto pasa dentro del mundo del ZX Spectrum. En este caso, indudablemente y es más que obvio, por la imagen que os muestro ante vuestros ojos, un poco más hacia abajo, que la cosa va sobre recoger deposiciones fecales, dicho finamente, con un cubo y echarlas a la taza del retrete que tenéis justo al margen derecho de nuestra pantalla, impidiendo que ensucie el parquet de nuestro lustroso salón. Telita…

El caso es que, por extrañas circunstancias, alguien que vive justamente encima nuestro tiene un enorme problema de incontinencia colono-rectal y le ha dado por usar nuestra salita de estar para hacer sus vacuas necesidades purgatorias. Lo de menos es el tamaño del… ejem… que asoma con total descaro a través del techo y va moviéndose de un lado a otro, sin que podamos hacer nada por evitarlo, salvo librarnos con una cubeta de las olorosas viscosidades de nuestro molesto y, hay que decirlo claramente, asqueroso vecino.
 

 
Enseguida me viene a la mente una antigua maquinita llamada «Oil Panic» de la serie de videojuegos de bolsillo Game & Watch de Nintendo en la cual, por culpa de varias fugas en el conducto principal de una refinería de petroleo, había que evitar que el preciado carburante ensuciase las plantas del complejo, para lo cual teníamos que hacer básicamente lo mismo. Puede que la inspiración de su autor provenga de la misma. Estoy seguro de que no he sido el único que ha tenido esta misma visión.
 

«Oil Panic» de Nintendo, de doble pantalla.

 
Si bien se puede cargar en ordenadores de 48K, en los modelos de 128K cuenta con algo de sonido multicanal. Al iniciar el videojuego, nos acompañará brevemente durante la presentación un arreglo muy particular de la conocida Marcha Radetzki del maestro vienés Johann Strauss padre (1804-1849). Luego, en el juego todo se reduce a unos cuantos efectos sonoros que mejor no destacar con palabras.

Se controla con las teclas «1» para desplazarse a la izquierda y «2» para hacerlo hacia la derecha. No se han incluido con el fichero conteniendo este programa unas instrucciones claras sobre cuál es la tecla con la que se da inicio el juego, ni tan siquiera se ha mencionado ese detalle en el foro de la web Spectrum Computing donde se habla del mismo, pero es cuestión de pulsar todas las que se puedan. ACTUALIZO: Para empezar a jugar, se pulsa la tecla «5».

Aparte de que sea un videojuego grotesco y escatológico, es lo sumamente divertido como para hacernos arrancar unas risas al primer instante, que buena falta nos hace en los tiempos que corren. Aparentemente sencillo, pero luego uno advierte de la más que buena animación de nuestro desgraciado protagonista de una historieta de lo más surrealista, así como de la suavidad y flujo de movimiento del enorme sprite del… ejem… que sobrevuela la zona superior de la pantalla.

La dificultad va creciendo de forma alarmante a partir del tercer nivel y hay que hacer lo imposible para que los ñordos no ensucien la moqueta del salón. Solo podremos fallar tres veces en el intento, tras lo cual perderemos definitivamente la partida. Obviamente, el juego puede volverse algo monótono aunque la intensidad en el juego pueda ir en aumento, según el interés que manifieste el jugador durante la partida.
 

 

Fuente: ZX Dev2015 en Twitter / Spectrum Computing Forums
 
Off-topic: Una vez más, e insisto para que nos mentalicemos de ello, por una vez en nuestra vida: pese a los avatares que nos ha tocado vivir, hay que adoptar una filosofía de vida totalmente contraria de lo que uno pueda pensar para no caer en depresiones que no conducen a nada, ni tan siquiera en peleas y pataletas propias de barriobajeros o de niños pequeños que tampoco llevan a ninguna parte. Ya somos muy mayorcitos para eso, al menos quienes tenemos de 30 años hacia arriba y tenemos pelo en la zona innombrable (lo digo así para no herir sensibilidades, que últimamente tenemos la piel demasiado fina para casi todo y eso hay que cambiarlo por completo desde el sentido común, el buen uso de la razón y la buena educación, que parece que se nos ha olvidado por completo esa parte de nuestra condición humana).

Hay que reir de vez en cuando, hay que vivir como mejor se pueda y lidiar este «embolao» con una mínima sonrisa aunque nos parezca un gesto inútil, pero nunca derrumbarse y enfangar todo lo bueno que aún pueda haber en nosotros, ni mucho menos a las personas que en mayor o menor medida nos puede importar, incluyendo nuestras amistades, tan difíciles de encontrar hoy en dia, sobre todo cuando las cosas se salgan de madre. Por eso, y como decían los Monty Python, hay que procurar buscar siempre el lado positivo de la vida, más allá de las trivialidades, los efímeros resquemores y otros problemas cotidianos.

«Life’s a piece of shit
When you look at it.
Life’s a laugh and death’s a joke, it’s true.
You’ll see it’s all a show
Keep ‘em laughin’ as you go.
Just remember that the last laugh is on you.»

Programas de Sinclair ZX-81 editados por Indescomp

febrero 24, 2018
He podido conseguir, con algo más que sudor y lágrimas, este lote de software que véis en la foto adjunta y me llegará a casa en los próximos dias, consistente en diversas cintas tanto comerciales como vírgenes conteniendo programas y juegos para el ordenador Sinclair ZX-81, entre las que quiero señalar principalmente cuatro de ellas; editadas y distribuidas por la compañía pionera del videojuego doméstico en España Indescomp, a destacar sobre todo «3D Monster Chase» y «Mazogs», de Romik Software y Bug-Byte (Don Priestley es su autor, bien conocido por muchos), respectivamente. Lo mejorcito que se publicó para el diminuto ZX-81 de Sinclair Research Ltd. Ediciones tales que, según referencia de la web ZX81 Tapes, Hardware And Books, no han sido conservadas hasta hoy. Me ha costado lo suyo, pero ha merecido la pena porque estas ediciones no se habían visto hasta ahora en ningún otro lugar, que yo mismo recuerde.
 

 
No obstante, después de examinar con cuidado cualquier atisbo de preservación de estas ediciones, no hay nada relativo a las mismas tanto en los archivos de World Of Spectrum como en Spectrum Computing. Solo existen, cuando menos, enlaces a las ediciones originales de estos videojuegos, aunque solamente existan los propios ficheros para cargarlos en un emulador de Sinclair ZX81. Otra de estas cintas, «ZX Label», ni siquiera figura en ninguna parte, si bien el mismo vendedor de este lote, amablemente, me ha confirmado que fue confeccionado y publicado originalmente por el sello Hestacrest Limited. Curiosamente, de dicha compañía, al parecer solo existe información de otro de sus productos en esta página web también dedicada al ZX-81 y en WOS otros muchos programas suyos siguen «Missing In Action», pero ni siquiera este programa en concreto figura en su base de datos. Creo que ha llegado el momento de subsanar esta ausencia.

En cualquier caso, mi plan es bastante evidente: conservar tanto carátulas como instrucciones, suministrarlas a las páginas mencionadas y, suponiendo que las cintas estén en excelente estado, intentar transferir el audio de las mismas a WAV y convertirlos a formato digital para su uso posterior con emuladores. Y en cuanto al resto del lote, lo iré examinando tan pronto me llegue a mis manos en breve. Tal vez me dé por comprarme un ZX-81 en adelante…