Op vrijdag 6 februari 2015 werd de nieuwe 15-koppige en van de Koninklijke Orde van het Klaverblât afgesplitste Stadsraad officieel ingehuldigd in het Hasselts stadhuis in aanwezigheid van burgemeester Hilde Claes, enkele schepenen, andere carnavalsprominenten en sympathisanten.

Kanselier Tony Heuts en PR Jos Tuts willen samen met De Stadsraad nieuw leven brengen in de brouwerij van het Hasselts carnaval met geen lege stad na de stoet, maar wel een bruisende plaats vanaf 2016 in nauwe samenwerking met de plaatselijke middenstand – etalage-inrichting met accent op carnaval en Hasseltse kleuren – en de horeca met veel meer drankgelegenheden die later openblijven. Kortom ze willen het carnavalgebeuren van de jaren 70 en 80 in Hasselt terug doen opleven. Burgemeester Claes bejubelde dit initiatief, maar zonder toezegging in meer omkadering te doen wegens besparingen, ondanks het een volksfeest is. En voor het stadsbestuur is carnaval geen prioriteit meer, of dat moet nu veranderen.

Immers meer dan 10 jaar geleden hebben de Knepkes ook al geprobeerd om nieuw leven in het carnaval te brengen door onder andere een tent met grote artiesten op het Molenpoortplein met stadsondersteuning te plaatsen – een succesvol initiatief met veel volk, ondanks de tegenzin van de KOVK en het Feestcomité. Ook hun jaarlijkse carnavalsstunt op actuele thema’s van dat moment deed van hen spreken in de pers. Nu doen de Knepkes nog enkel hun kroegentocht in samenwerking met enkele horecazaken. Met de vorming van de carnavalssamenwerking tussen de 3 K’s (Knepkes – Koekerellen – KOVK) leek de kinderstoet ’s vrijdags een nieuwe boost te krijgen, maar door het wegvallen van de Koekerellen & hun jeugdprinsaanstelling kwam er een einde aan het samenwerkingsverband.

Het Feestcomité nam de jeugdprinsaanstelling over, terwijl de Knepkes als grootste Hasseltse carnavalsvereniging er ook aanspraak op maakten. Dat Feestcomité heeft ondertussen de macht in carnavalland gegrepen met tegenzin van de Knepkes en KOVK. Samen met grotendeels 15 voormalige stadsprinsprinsen thuishorend bij de Stadsraad hopen ze op meer belangstelling van het stadsbestuur voor de ondersteuning van de organisatie en de heropleving van het Hasselts carnaval, terwijl KOVK de prinsaanstelling behoudt.

Helaas draait het Feestcomité de klok terug door de kindercarnaval opnieuw te organiseren op een drukke zaterdag in de binnenstad, zonder nog rekening te houden met de deelname van de basisscholen. De parcours van de stoeten zullen ook veranderen. Een goede vijf weken voor halfvasten is hierrond nog geen beslissing genomen.

Werk aan de winkel, zouden we zeggen en uitkijken naar het resultaat van de nieuwe aanpak!