Som tidigare chef för Sveriges riksbank har Stefan Ingves på nära håll följt den ekonomiska utvecklingen i Norden.
I samband med ett besök på Samhällsdagarna i Kristinestad ger han nu sin syn på vad Finland måste göra för att vända skutan rätt.
Det första och det mest uppenbara är att man måste vända på statsskulden.
– Tittar man på prognoserna så är det långsiktigt tyvärr ett slags försök att upphäva tyngdlagen. Man kommer att behöva spara under många år.
Konkreta exempel på hur man kan fila ner statsskulden är enligt honom att låsa statens utgifter och att se på skattefrågor, som till exempel momsen. Enligt honom är det bästa att ha samma moms på allting.
– Om statsskulden växer för mycket då är du i slutändan inte herre i eget hus.
Om statsskulden växer innebär det att Finland kan tvingas till ännu hårdare nedskärningar i välfärden eller höjda skatter i framtiden, dikterade av internationella långivare.
Öka konkurrenskraften
Internationell handel och export av varor och tjänster står för cirka 40 procent av Finlands bruttonationalprodukt (BNP). Detta gör den finska ekonomin starkt exportberoende.
Stefan Ingves betonar därför att lönerna inte får stiga för mycket. Då tappar man konkurrenskraft.
För att öka konkurrenskraften anser Ingves också att man måste anpassa sig till nya innovationer som till exempel artificiell intelligens.
Han vill se omstruktureringar i näringslivet och högre utbildning så att produktiviteten, det vill säga hur mycket en individ producerar per timme, inte faller utan snarare ökar. Då förblir man konkurrenskraftig.
Vänta inte på det optimala ögonblicket
Att globala kriser påverkar ett exporttungt land negativt är självklart, men man kan enligt Ingves inte heller bara vänta på bättre tider.
– Det är lätt hänt att man tänker sig att man ska alltid vänta tills det absolut optimala ögonblicket inträffar för att göra någonting. Men jag har hållit på med ekonomi och ekonomisk politik så länge så jag har snarare dragit den omvända slutsatsen att det optimala ögonblicket inträffar aldrig.
Ingves anser att det som Finland och de andra nordiska länderna gör rätt i är att satsa på nya energiformer och den industri de medför.
– Det betyder att de nordiska länderna har mycket goda förutsättningar att anpassa sig till den här nya världen jämfört med många andra.
Trots utmaningarna är Ingves optimistisk, förutsatt att Finland tar itu med statsskulden och bevarar sin konkurrenskraft genom att anamma förändring.