På fredagsmorgonen tvingades ryska myndigheter igen skjuta ner hundratals ukrainska drönare – flera av dem på väg mot huvudstaden. Attacken med 660 drönare är en av de största mot Ryssland som rapporterats sedan början av det fullskaliga anfallskriget.
De återkommande drönarvågorna har väckt uppmärksammade bränder och slagit hårt mot den ryska olje- och gasindustrin. Nu då bensinen börjat ransoneras börjar också medborgarna i de stora ryska städerna få nog.
Bensinimport från Kazakstan?
På fredagsmorgonen blev många regioner i Ryssland än en gång måltavlor.
En av de ukrainska drönarattackerna riktades mot gasanläggningen Orenburg, som ligger endast ett tiotal kilometer från den kazakstanska gränsen. Attacken tvingades också Kazakstan att bromsa olje- och gasproduktionen vid Karachaganak, som är sammankopplad med verksamheten i ryska Orenburg.
Enligt Reuters källor har Ryssland fört diskussioner om att importera bensin från Kazakstan för att kompensera för den inhemska bristen. Kazakstans energiminister Erlan Akkenzhenov förnekade ändå på fredagen att Ryssland skulle ha gjort någon officiell begäran.
Bensinstölder och arga videor
Att läget i Ryssland börjar bli allvarligt har blivit klart redan tidigare.
Bensinförsäljningen till privatpersoner och företag på den ockuperade Krimhalvön har först begränsats och sedan förbjudits helt och hållet. Men bensinbristen har blivit påtaglig också i andra ryska regioner.
Problemet berör också Moskvaborna och har tvingat Ryssland att stoppa exporten av flygbränsle och bensin. Nästa steg kan bli att också stoppa exporten av diesel.
Av allt att döma är de desperata ryska medborgarna beredda att begå brott för att få tag på bränsle.
Den oberoende ryska nyhetstjänsten Meduza rapporterar, med hänvisning till Verstkas uppgifter, att mängden ryssar som är intresserade av bensinstölder har ökat massivt. Utifrån sökmotorsstatistik kan journalisterna visa att 44 000 ryssar förra veckan sökte information om hur man med hjälp av en hävert kan tappa bensin.
Det sprids också videor som påstås visa hur personer i skydd av mörkret med hjälp av den här tekniken stjäl bränsle från främlingars fordon.
Också andra videor belyser hur ryssarna blivit allt mer kritiska till krigets utveckling.
Bristen på bensin i kombination med internetrestriktioner, en stigande inflation, kaosartad flygtrafik och en allmän känsla av osäkerhet gör att ryska medborgare tar till de sociala medierna för att ventilera sin frustration.
Putins huvudbry
Vissa kommentarer verkar aningslösa och naiva, medan andra är uppenbart sarkastiska.
”Det verkar som att Krim i år, den här säsongen, är annorlunda än tidigare.”
Kyiv Independent noterar att majoriteten av inläggen är hånfulla, i stil med: ”De påstår sig ha skjutit ner drönarna, men av någon anledning står Lukoil i brand.”
En del riktar också kritik mot myndigheterna – eller direkt mot presidenten.
”Kreml har ett bombskydd, men vad ska vi vanliga dödliga göra?”
”Den enda personen i hela världen som kan påverka denna situation är vårt stora, väldiga och mäktiga lands president – Vladimir Vladimirovitj Putin.”
Men det vore fel att tolka missnöjesyttringarna som kritik mot själva kriget. Många har i över fyra års tid blundat för kriget så länge som det inte har påverkat dem eller deras vardag.
”Slutar det här aldrig? Jag fattar inte – varför bombar inte våra styrkor det förbannade Kiev.”
Den ökande irritationen i metropoler som Moskva och Sankt Petersburg är kanske ändå den enskilt största faktorn som kan få Putin på andra tankar.
Källor: Reuters, AP, AFP