I tio dagar i sträck har temperaturen i Paris legat mellan 30 och 39 grader. Utanför huvudstaden har termometern stigit över 40 grader.
”Så här varmt har det aldrig varit så tidigt på året i hela Frankrike’’, meddelar väderlekstjänsten Météo France, som startade sina mätningar år 1900
– Här i Paris råder temperaturer som hör hemma i Afrika, men inte i Europa, säger 91-åriga pensionären Jacqueline Minoret som flera gånger rest över all världens kontinenter.
Och hon är chockad över att värmen håller i sig så länge i Paris.
– Förr kom alltid en skur då och då. Men nu är himlen fri från moln, säger hon och det hörs i rösten att hon är tärd.
Drastiska åtgärder över hela landet
Myndigheterna har tvingats agera på grund av den extrema hettan. Hittills har 6 000 skolor och daghem stängts eftersom det är för varmt att vistas i lokalerna.
Minst hundra tåg har ställts in eftersom vagnarnas luftkonditionering slutar fungera vid 33 grader. Vissa tåglinjer har stoppats helt eftersom det finns risk att rälsen expanderar i solen.
När ett tåg gick sönder en kilometer före centralstationen i sydfranska Toulouse tvingades passagerarna lämna tåget och fortsätta till fots på spåret med resväskan i handen.
– Det här liknar en sketch, sa en av passagerarna till tidningen Sud-Ouest.
Kan bli upp till 50 grader
I takt med klimatförändringarna hävdar forskare att det år 2050 kan bli omkring 50 grader varmt i den franska huvudstaden.
– Detta är bara början på framtidens sommarväder i Frankrike. Skyhöga temperaturer är redan här, säger forskaren Magali Reghezza-Zitt till France Info.
Chockrapporterna har fått Paris kommun att satsa hårt på att plantera mer grönska i staden. Men i dagsläget är behovet av vatten allra störst.
Paris ska snart få tio nya badplatser som ska övervakas av livräddare. Tre av dem ligger i floden Seine, som nyligen sanerades och användes under sommar-OS år 2024.
Badar i kalsongerna
– Här ligger nog världens vackraste och skönaste badplats, säger Björn från Nederländerna som har hoppat i fontänen ‘Warszawa’ i bara kalsongerna.
Bara några hundra meter från Seinefloden, på metropolens vänstra strand stegrar sig Eiffeltornet mot den blåa skyn.
– Vattnet är inte speciellt rent. Fast det gör inget, säger kompisen Paul.
– Ja, det är grönt. Men skönt, inflikar Björn.
Också i hemstaden Amsterdam kan det bli hett värre, men där finns ingen tradition att bada i kanalerna.
– Aldrig, där är det ännu mer skit i vattnet än här, säger han och skrattar.
Badförbud hävdes
Till vardags vaktar polisen så ingen tar av sig byxorna eller kjolen och hoppar i Paris fontäner och kanaler. Men i år har badförbudet hävts.
– Att lägga polisresurser på att hindra folk från att bada när det är nästan 40 grader varmt vore absurt, säger Paris nye borgmästare Emmanuel Gregoire.
Den pågående värmeböljan gör det därför fritt fram att bada i Saint-Martin kanalen i Paris östra delar.
– Jag behöver vatten i massor, säger 14-åriga Annie medan hon iklädd bikini springer med bara fötter på trottoaren.
Hennes kompisar har redan kastat sig i kanalen för ett svalkande bad.
– Attention, nu dyker jag, ropar hon och hoppar i med ett tjut.
Oro för ny katastrof
De franska myndigheterna är oerhört rädda för en upprepning av värmeböljan år 2003 då hettan krävde närmare 15 000 dödsoffer. Totalt kan den ha dödat över 70 000 människor runt om i Europa.
– Beredskapen var dålig i Frankrike den gången, minns Jacqueline Minoret bekymrat.
Myndigheterna erkände senare att man borde ha uppmanat folk att få i sig vätska.
– Många äldre torkade helt enkelt ut, säger Minoret.
Det är ännu för tidigt att veta hur många människor som har omkommit på grund av den värmebölja som nu härjar.
Frankrike skakades dock häromdagen av att två små barn hittades döda i en stekhet bil i sydfranska Carpentras.
Fyrtio drunkningsfall kopplas också till hettan, däribland en vältränad fotbollsspelare i division 2.
Alkohol förbjuds på boulevarderna
På platser där temperaturer på över 40 grader uppmätts förbjuds nu alkoholkonsumtion på offentliga platser. Syftet är att avlasta sjukvården i de berörda områdena.
Jacqueline Minoret upplever att myndigheterna nu bryr sig om äldre människors hälsa i sommarhettan.
– Häromdagen kom de förbi med en fläkt. Den svalkar lite, säger hon som lever ensam i en etta på 25 kvadratmeter sedan sambon gick bort häromåret.
Franska medier meddelar också att fläktar går åt som smör just nu.
Bara i måndags sålde franska stormarknaden Carrefour 30 000 fläktar, vilket är tusen gånger fler än en vanlig dag, rapporterar AFP.
Som i de flesta lägenheterna i Paris finns ingen luftkonditionering hos Minoret. Om natten är det 29 grader i sovrummet.
– När jag vaknar mitt i natten, ställer jag mig i fönstret för att få lite luft. Annars känns det som om jag ska kvävas, säger hon.