Ülkeler ve kıtalar arasında uluslararası ticaret, önceki medeniyetler de dahil olmak üzere yüzyıllardır varlığını sürdürmektedir. Geleneksel olarak uluslararası ticaret, tekstil, gıda maddeleri, baharatlar, değerli metaller, değerli taşlar, sanat eserleri ve sınırlar arasında çeşitli ürünler gibi ticaret mallarından oluşuyordu. İpek Yolu, Kehribar Yolu ve diğer ünlü rotaların yanı sıra, hem kara hem de deniz yoluyla yürütülen ticaret sayesinde gelişen liman ve yerleşim yerlerini herkes duymuştur.

Eski zamanlardan bu yana çok yol kat ettik ve uluslararası ticaret bugün yeni bir boyut kazandı. Eskiden iki ülke arasındaki ticaretin etkisinin sadece ekonomik değil, aynı zamanda siyasi ve sosyal hedefleri de beslediği bir gerçekti.

Günümüzde teknolojinin ilerlemesi ve küreselleşmenin etkisiyle tüm ülkelerin varlıklarını sürdürebilmeleri için uluslararası ticaret yapmaları zorunlu hale gelmiştir.

Sanayileşme, ulaşımın gelişmesi, küreselleşme, ticaret ve iletişimi mümkün kılan teknoloji gibi çeşitli faktörler, işletme örgütlerinin biçiminin yanı sıra ticaret uygulamalarının da değişmesine katkıda bulunmuştur..

Günümüzde şirketler ve kuruluşlar artık yerel kimliğe sahip kuruluşlar değil. Çok uluslu kuruluşlar, geçtiğimiz yüzyılda dünyanın dört bir yanında ayak izleriyle ortaya çıktı. Hatta dünyayı küçülttüler ve iş yapış biçimlerini değiştirdiler. Şirketler artık kendilerini yerel pazarlarla sınırlamıyor. Yerel kaynaklara bağımlı değiller. Bu şirketler, daha ucuz kaynak temini ve yerel yönetim desteği açısından elverişli olan her yerde üretim yapıyor ve pazarlar açısından coğrafi sınırlar onları rahatsız etmiyor. Her yerde mevcutlar.

İletişim ve yazılım teknolojileri, işletmelerin üretim, tedarik, finans veya satış gibi faaliyetlerini yönetme biçimini değiştirmiştir. Günümüzde yazılım uygulamaları süreçleri yönlendirmekte ve düşünce hızında çalışmaktadır.

Mevcut senaryoda hiçbir ülke küreselleşmeden izole kalmayı veya küreselleşmeye katılmamayı göze alamaz.Ülkeler ekonomilerini küresel rekabete açarken, iç ekonomilerini ve korunan endüstrilerini olumsuz etkilememek için çok dikkatli davranmaları gerekir. Bu dengeleyici eylem genellikle, her ülkenin uluslararası ticaret ve alışverişe yaklaşımını düzenleyen dış ticaret politikasının bir parçası olan, her ülkenin kendi ticaret ve tarife politikası aracılığıyla yönetilir.

Dünya Ticaret Örgütü, İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra küresel ticaret ve tarife yapılarını kolaylaştırma ve düzene sokma konusunda önemli bir rol oynamış ve bu amaçla serbest ticarete doğru ilerlemeye çalışmıştır. Ancak gerçekte, gelişmiş ve gelişmekte olan ekonomiler arasında eşitlik olmadığı sürece serbest ticaret sadece bir hayal olabilir.

Günümüzde ülkelerin çoğu, ithalat ve ihracatı belirli ülkelere düzenleyen GATT (Genel Tarife ve Ticaret Anlaşması) gibi çok taraflı ve ikili tarife ve ticaret anlaşmalarına taraftır.

Son birkaç on yılda hizmet ihracatı ve ithalatının ortaya çıkışına tanık olduk ve bu sürekli olarak büyüyorGelişmekte olan ülkeler, gelişmiş ülkelere yazılım hizmeti sunmak için fikri sermayelerini kullanıyorlar.

Günümüz uluslararası ticareti, fikri mülkiyet, hizmet çeşitliliği, ticaretle ilgili yatırımlar, ikili ve çok taraflı ticaret anlaşmaları, hizmet ve yatırım ticaretinin şartlarının belirlenmesi ve uyuşmazlıkların çözümü için iklim yaratılması gibi çok daha fazla yeni boyuta ulaşmıştır.

Uluslararası ticaretin yönetimi, her ülkenin dikkate alması gereken çok boyutlu unsurlara sahiptir. Dünyanın herhangi bir yerindeki herhangi bir siyasi, ekonomik veya diğer olaylar, her ülkenin uluslararası ticaretini etkiler. Bir ülkedeki durgunluğun tüm dünyayı etkilediğini gördük. Ayrıca, bir ülkedeki finans piyasalarının çöküşünün tüm dünyaya dalga dalga yayıldığını da gördük.

Günümüzde bir kuruluşta bir işletme fonksiyonunun sorumluluğunu üstlenen herhangi bir İşletme Yöneticisi, dünya ticareti, makroekonomi, makro finans ve etkileri konusunda makro düzeyde bilgi sahibi olmak zorundadır. Mevcut ortama uygun olarak işletmesini yönlendirebilmek için, çeşitli ülkelerin ihracat ve ithalat politikalarını ve prosedürlerini mikro düzeyde anlaması gerekir. Kuruluşunun başarısını olumsuz etkileyecek olan riskleri öngörebilme, etkilerini değerlendirebilme ve yönetebilme becerisidir.