Op een voormiddag komt Frau Schachmann de keuken in waar Laura bij een tas koffie het nieuws zit te lezen. Pawlina staat neuriënd in een grote pot te roeren.
"Madame" zegt Frau Schachmann "er is iemand aan de grote poort die vraagt of het mogelijk is om u te spreken". Op haar vraag "wie" krijgt ze als antwoord: "Simon Vander Weghe".
"Je ziet er goed uit Simon" zegt ze. En ze denkt: "ja, zo'n mooie jongen, Nathalie zal op haar tellen moeten passen". "Doe niet zo hatelijk Laura" verbetert ze haar eigen gedachten.
"Hoe gaat het eigenlijk?" vraagt ze. En hij zegt: "Goed, ik ga vanaf volgende week terug naar de les". En dan vraagt ze waarmee ze hem kan helpen.
Hij begint wat moeilijk met te zeggen dat hij toch bevriend is met "de vier", maar dat er iets is dat niet klopt, er zit ergens een hindernis.
"Ze zeggen wel dat alles opgelost is, ze zeggen wel dat alles vergeven is, ze zeggen wel dat ik niet telkens moet oppassen wat ik zeg, … maar is dat ook zo?"
Hij kijkt haar radeloos aan als hij zegt: "Ik val er u mee lastig, ik weet het. Maar ik weet niet aan wie ik anders raad kàn vragen".
Ineens is haar lichte antipathie verdwenen en luistert ze niet alleen naar wat hij zegt, maar ook naar wat hij niet zegt.
Ze snapt het probleem zonder dat hij het uitdrukkelijk benoemt. Hij zit nog steeds met dat schuldgevoel. Dat hoort blijkbaar bij dat soort depressies.
Het komt er op neer dat hij niet kan aannemen dat ze hem dat ooit kùnnen vergeven. En dat er dan telkens bevestigd moet worden.
Ze denkt: "Eigenlijk arme Simon".
"Soms voel ik dat er dingen zijn die ze niet met mij delen en ergens begrijp ik dat dan weer wel."
"Zoals?" vraagt Laura.
"Neem nu, laatst. Thomas nodigt ons uit voor dat hamburgerbuffet en hij voegt er aan toe tegen Frederik: 'zonder Boerenbal'.
Ze krijgen alle vier de slappe lach en als ik er naar vraag schudden ze hun hoofd en zeggen niks*. En ik vind dan dat ik niet het recht heb om aan te dringen."
Laura en Pawlina kunnen het niet helpen. Ze beginnen zo hard te lachen dat ze de tranen in hun ogen krijgen.
"Dat is echt wel typisch iets voor Frederik hé" zegt Laura tegen Pawlina.
Simon zegt wat droevig: "Ziet U, een mens wordt er gevoelig voor. Ik dacht ook wel even te zien dat u me ook niet mag.
Begrijpelijk, ik mag mezelf niet eens. Niet verwonderlijk eigenlijk als je bedenkt met hoeveel gemak ik Marielle heb ingevolgd en de roddels accepteerde".
"Jongen! zegt Pawlina met haar wijsvinger vooruit en Simon kijkt of hij die grote pollepel niet ziet.
"Madame staat daar boven. Als Madame zo denkt is er een aanleiding, maar Madame geeft iedereen zijn of haar kans gemogen te worden of niet".
Nu glimlacht Simon en zegt: "Jongen!"
"Dàt hebben ze je dus wél verteld" constateert Laura. Hij knikt.
"Ja" zegt Laura "je hebt gelijk, ik had een vooroordeel en dat is altijd verkeerd".
"Wat moet ik doen? Of wat kan ik doen? Of wat doe ik verkeerd?" vraagt hij.
"Heb je hen daar ook al zo openlijk over gesproken?" vraagt Laura.
Hij schudt zijn hoofd.
Laura zegt: "Hoe wil je dat zij jou vertrouwen als jij hén niet vertrouwt?"
Hij kijkt haar met grote ogen aan. "Het is het proberen waard" zegt Laura. "Misschien vertellen ze je dan wel eens iets over het Boerenbal, of ook niet, of gewoon over iets anders".
"Dank u wel, Mevrouw" zegt hij. En ze zegt: "Madame, Mevrouw is voor de officiële diensten".
Hij denkt: "Ik hoop dat ik u ooit óók Tante Laura mag noemen".
Wordt mogelijk vervolgd …
pske van mske: Alle stukjes van deze reeks zijn in de juiste volgorde in deze lijst terug te vinden.
* Het "Boerenbal" wordt in deze context gebruikt als metafoor voor alles waar ze het nog niet willen over hebben.
Uitgelichte afbeelding: Gegenereerd met Artificiële Intelligentie – Image Creator in Bing (aangepast voor uitgelichte afbeeldingen).