Thomas Tuchel berkata rekod bukanlah keutamaannya ketika beliau mempersiapkan England untuk perlawanan kelayakan Piala Dunia terakhir mereka menentang Albania pada hari Ahad untuk melengkapkan kempen yang luar biasa.
Pengurus dari Jerman itu memulakan pemerintahannya dengan kemenangan 2-0 menentang Albania di Wembley pada bulan Mac dan menamatkan tahun pertamanya sebagai ketua jurulatih menentang lawan yang sama di Tirana.
England, yang layak ke Piala Dunia tahun depan di Kanada (Canada), Mexico dan Amerika Syarikat (United States) bulan lepas, telah memenangi kesemua tujuh perlawanan setakat ini dalam Kumpulan K tanpa bolos satu gol pun – rekod yang mengagumkan sehingga pengurus pasukan lawan, Sylvinho, bergurau dengan mengatakan ia adalah “menjijikkan”.
Pada hari Ahad, mereka boleh menjadi pasukan Eropah pertama yang bermain sekurang-kurangnya enam perlawanan kelayakan Piala Dunia dan memenangi kesemuanya tanpa bolos, tetapi itu bukan fokus Tuchel.
“Kami tidak bercakap sepatah perkataan pun tentang itu,” kata beliau kepada pemberita pada hari Sabtu.
“Kami memastikan semalam bahawa kami menjalani sesi latihan yang sepatutnya. Kualiti dan mentaliti pemain yang tidak bermain berada pada tahap tertinggi, yang merupakan satu keseronokan.
“Ia hanya menunjukkan kepada saya bahawa kami berada di landasan yang betul.
“Semua orang bersedia untuk bermain, semua orang bersedia untuk bermula. Persaingan masih berlangsung, semangat masih membara.”
England tiba di Albania dengan skuad 23 pemain selepas Ezri Konsa menarik diri daripada kem latihan kerana aduan betis.
Ini bermakna akan ada sekurang-kurangnya satu perubahan daripada kemenangan 2-0 pada hari Khamis menentang Serbia, apabila Jude Bellingham, Eberechi Eze dan Phil Foden mempamerkan aksi yang mengagumkan dari bangku simpanan.
Kapten Harry Kane yakin semua pemain sehaluan dengan Tuchel dalam usaha mewujudkan perasaan “persaudaraan” yang tulen.
Kane merasakan ia adalah etos yang semua orang terima walaupun pengurus sanggup mengetepikan pemain ternama.
“Saya rasa semua orang berasa bersedia untuk menjadi sebahagian daripadanya, mereka mahu datang dan menunjukkan apa yang mereka boleh lakukan dalam latihan dan perlawanan,” kata beliau.
“Mereka sudah tentu mahu menunjukkan kepada bos bahawa mereka layak untuk dipilih pada musim panas akan datang.”
Kapten itu menambah: “Kami mungkin mempunyai beberapa sesi latihan dari sekarang hingga ke saat itu, jadi walaupun pemain seperti Marc (Guehi) muncul dalam kem ini, walaupun dia cedera, untuk berada di sekelilingnya.
“Saya rasa ia sangat penting, kerana kita tidak mempunyai banyak masa untuk menyampaikan semua mesej dari sekarang hingga musim panas, dan dari sudut itu, saya rasa ia sangat hebat.”