SPA KOPERSGIDS GIDS
De originele hottub begon bescheiden als een omgebouwd houten wijnvat en is inmiddels uitgegroeid tot een geavanceerde en steeds populairdere toevoeging aan huizen over de hele wereld.
Tegenwoordig genieten miljoenen huishoudens regelmatig van de rustgevende voordelen van warmwaterbaden.
Tijdens uw zoektocht naar de perfecte spa zult u al snel ontdekken dat er veel verwarrende informatie beschikbaar is die moeilijk met elkaar in verband te brengen is. Daarom hebben we deze gids samengesteld – om de verwarring te doorbreken en u te helpen producten te vergelijken en de verschillen te begrijpen. Zoals bij de meeste producten geldt bij een spa dat u krijgt waar u voor betaalt, dus het is handig om te weten waar u op moet letten en hoe u de specificaties kunt begrijpen.
Spa's zijn een beetje zoals auto's: hoe meer accessoires je eraan toevoegt, hoe duurder ze worden. Net als bij auto's geldt: hoe groter de motor, of in het geval van spa's: hoe meer jets en pompen, hoe luxueuzer en dus duurder ze zijn. We hebben geprobeerd een duidelijke en beknopte samenvatting te maken, maar mocht u iets onduidelijk vinden of meer advies nodig hebben, neem dan gerust contact met ons op. We helpen u graag verder.
In deze gids behandelen we alleen de draagbare spa, omdat draagbare spa's nog steeds de populairste keuze zijn onder huiseigenaren – en terecht. Draagbare spa's zijn aanzienlijk goedkoper dan ingebouwde of ingegraven spa's, omdat ze zelfvoorzienend zijn, met alle leidingen en andere apparatuur in de unit geïnstalleerd. Draagbare spa's staan bovengronds, op een terras, balkon, in de tuin – of zelfs op een dakterras – en kunnen vaak zonder graafwerkzaamheden en met weinig tot geen overlast worden geïnstalleerd.
Nog belangrijker is dat het geen permanente verbeteringen aan uw woning zijn, er geen bouwvergunning voor nodig is, uw onroerendgoedbelasting niet zal stijgen en u ze zelfs kunt meenemen als u verhuist! De meeste informatie hier is ook van toepassing op inbouwspa's, maar bij inbouwspa's zijn er andere overwegingen. Neem contact met ons op als u overweegt er een te installeren, zodat we u kunnen adviseren.
Waar te beginnen
Bij het kopen van een spa wilt u er allereerst zeker van zijn dat u een product koopt dat gebruiksvriendelijk en onderhoudsvriendelijk is en jarenlang zuinig meegaat. De spa moet gemakkelijk te openen en te sluiten zijn, gemakkelijk in en uit te stappen en in alle opzichten onderhoudsarm. De kuip moet gemaakt zijn van acryl, geproduceerd door Aristech® of Lucite®, de twee grootste producenten ter wereld van spa-kuipmateriaal.
Hoewel de klassieke spa altijd bruin was, omdat er hout werd gebruikt voor de ombouw, zijn er nu polymeren en synthetische houten ombouw verkrijgbaar in andere kleuren. Bruin en grijs zijn de meest voorkomende kleuren en grijze covers laten het stof (dat zich op alle covers nestelt) minder goed zien dan bruine covers, waardoor veel mensen tegenwoordig kiezen voor grijs voor zowel de cover als de ombouw. Zorg ervoor dat het aantal personen dat u in de spa wilt ontvangen comfortabel past en dat de spa goed past op de plek waar u hem wilt plaatsen.
Verzamel zoveel mogelijk technische informatie en zorg dat deze zo specifiek mogelijk is, zodat u later de informatie over alle spamerken die u hebt gezien kunt vergelijken om te bepalen welke de beste keuze is. Tot slot, maar zeker niet onbelangrijk, bekijk de dealer en zijn aanpak goed en zorg ervoor dat u hem kunt vertrouwen en dat hij er is wanneer u hem nodig hebt. Vaak kan geld dat u bespaart op een goedkope deal, verloren gaan door een onopvallende dealer.
Waarnaar te zoeken
In het begin waren spa-kuipen gevoelig voor delaminatie, maar naarmate de industrie volwassener werd, zijn er nieuwe acrylsoorten en processen ontwikkeld die dit tot het verleden hebben gemaakt. De huidige kuipen zijn zo sterk dat ze praktisch onverwoestbaar zijn, ze zijn bestand tegen stoten, schade door de zon, chemicaliën die water reinigen en extreme temperaturen. Veel kuipen zijn ook verkrijgbaar met een getextureerd, antislipoppervlak als extra veiligheidsvoorziening. Helaas bezuinigen sommige fabrikanten op hun kuipen en een goede aanwijzing hiervoor is een zeer lichte spa, aangezien de kuip meer dan de helft van het gewicht uitmaakt. Als dit het geval is, of als je op de kuip kunt duwen en hem op elke gewenste plek kunt laten bewegen, zoek dan een andere optie.
Structuur, omgeving en basis
De structuur van de spa is het frame dat de kuip op zijn plaats houdt. Dit moet niet worden verward met de ombouw, de kast (of andere bekleding) rond de buitenkant van de spa. Het lijkt erop dat sommige fabrikanten hier wat verwarring over scheppen, omdat ze willen dat de ombouw beide functies vervult en vrijwel geen structuur heeft. Vraag of u de binnenkant van de spa mag bekijken en let niet alleen op de structuur, maar ook op de panelen waaruit de ombouw bestaat. Is deze robuust en dik genoeg?
De constructie moet gemaakt zijn van materialen die niet rotten of anderszins verslechteren. De beste constructies zijn gemaakt van polymeren en/of roestvrij staal. Hout is de slechtste optie, omdat het uiteindelijk zal rotten of door termieten wordt aangetast. De beste spa's bevatten tegenwoordig helemaal geen hout meer. Tegenwoordig bieden veel fabrikanten ombouwsystemen aan die gemaakt zijn van speciale polymeren, een mengsel van hout en kunststof die er net zo uitzien als hout, maar geen onderhoud nodig hebben (in tegenstelling tot hout, dat jaarlijks onderhoud nodig heeft).
Dit zijn duidelijk betere aankopen, want het enige wat JIJ wilt is genieten van een lekker bad – niet doorweekt raken van verf en terpentine! De bodem van de spa moet worden afgedicht met een waterbestendige coating die ook knaagdieren en insecten buiten houdt, en de hele spa moet een volledig gesloten geheel zijn. De beste spa's hebben speciaal gemaakte bodems die de constructie ondersteunen en de spa omsluiten en volledig afsluiten, zodat er niets in of uit kan komen.
De omslag
Bij de aanschaf van uw spa is het belangrijk dat deze wordt geleverd met een beschermhoes – geen spa zou zonder hoes mogen zijn. Zulke stevige hoezen hebben een belangrijke veiligheidsfunctie: ze houden kinderen en huisdieren buiten en helpen de spa schoon te houden en de waardevolle warmte vast te houden. De meest duurzame hoezen zijn gemaakt van piepschuim met een dikke, watervaste vinyl hoes en een achterkant van niet-katoen. Het piepschuim moet minimaal 9 cm dik zijn en taps toelopen tot 8 cm voor een goede waterafvoer. De hoes moet verstevigd zijn in het midden en goed vastgemaakt kunnen worden om hem te beschermen tegen weersinvloeden en nieuwsgierige kinderen. Verwijder altijd de volledige hoes voordat u in de spa stapt en plaats deze terug als u klaar bent. De meeste dealers bieden ook speciale hoeslifters aan, zodat één persoon de hoes gemakkelijk kan verwijderen – een must voor grotere spa's, want hoewel de hoes niet zwaar is, is hij wel omvangrijk en zijn er twee personen nodig om hem te verwijderen. Hoeslifters zijn verkrijgbaar in verschillende soorten, afhankelijk van de beschikbare ruimte. Bij de meeste spa's wordt de afdekking in een ruimte achter de spa opgeborgen, maar als daar geen ruimte is, bergen sommige modellen de afdekking verticaal boven de rand van de spa op. Er zijn ook systemen die de afdekking op een plank achter de spa tillen. Uw dealer weet welk systeem u nodig heeft voor uw installatie en kan u dit leveren.
Waterjets en jetsequencers
De meeste kwaliteitsfabrikanten hebben speciale jetsystemen die verschillende soorten hydromassage bieden. Deze jets zijn rondom de spa geplaatst, zodat alle gebruikers ervan kunnen profiteren. Vroeger waren alle jets van wit of grijs plastic, maar de laatste jaren zijn roestvrijstalen jets de norm geworden, omdat ze minder snel verkleuren. Hoe beter de jets instelbaar zijn, hoe beter. Je moet de intensiteit van de waterstroom en de hoeveelheid lucht die met het water wordt vermengd per jet of jetgroep afzonderlijk kunnen regelen. De meeste spa's zijn voorzien van venturi-systemen, waardoor lucht wordt aangezogen en met het water wordt vermengd voordat het uit de jets komt. Dit zorgt voor een krachtigere massage. Deze venturi's worden bediend met ventielen bovenop de spa, die aan en uit kunnen worden gezet. Over het algemeen is niet het aantal jets belangrijk, maar het type en de kwaliteit ervan. Sommige fabrikanten hebben speciale groepen multi-jets die een groter massageoppervlak creëren, of speciale 'clusters' die specifieke zones masseren. Zoek naar variatie, aanpasbaarheid en veelzijdigheid.
Luchtjets, blowers en aromatherapie
Niet te verwarren met de hierboven genoemde waterjets, zijn veel spa's ook uitgerust met luchtblaassystemen die lucht door een volledig apart systeem van jets pompen om een bubbelend effect in het water te creëren. Een interessante innovatie is de toevoeging van aromatherapie aan de luchtblaassystemen. Vroeger moesten parfums of geuren direct aan het water worden toegevoegd, waarna ze er snel uit werden gefilterd en verwijderd en eigenlijk alleen maar dienden om het filter te verstoppen. Nu, in spa's die zijn uitgerust met een blower, wordt de lucht door een filter met de gekozen parfum of olie geleid en deze geurende lucht borrelt recht onder uw neus in de spa! Doordat de geur in de lucht zit, blijft het water schoon en het filter ook! Aromazakjes zijn verkrijgbaar in vele verschillende geuren, maar u hoeft er niet eens een te kopen, want elke spa wordt ermee geleverd. Wilt u de geur veranderen, spoel dan het zakje uit, druppel of spray er een nieuwe geur op en u bent klaar!
Motoren en pompen
Veel mensen beschouwen de jets als de belangrijkste functie van een spa, maar de motoren en pompen vormen de kern van het systeem. In principe moet u ervoor zorgen dat er voldoende motoren en pompen zijn en dat ze krachtig genoeg zijn om de jets aan te drijven. Er is geen regel over het aantal jets dat u per pomp moet hebben, maar het is duidelijk dat ze in balans moeten zijn, dus het is ook nuttig om te bepalen hoeveel pk de pompen hebben. Veel mensen verwarren het vermogen van de motoren met dat van de pompen, omdat u een elektromotor van 2 pk kunt koppelen aan een pomp van 2, 3 of 4 pk, met als gevolg een verschil in de hoeveelheid water die per minuut wordt gepompt. Het belangrijkste is dat de motor wordt gecombineerd met de juiste pomp en de optimale waterstroom afstemt op de grootte en het aantal jets. Te veel jets of pompen die niet krachtig genoeg zijn, resulteren in zwakke jets die geen optimale massage bieden. Als er veel jets zijn, zoals gebruikelijk is in grotere spa's, dient u 2 of meer jetpompen te hebben.
Circulatiepompen versus tweesnelheidspompen
In principe worden in alle spa's twee veelgebruikte systemen gebruikt om het water te filteren en te verwarmen: de speciale circulatiepomp en de pomp met twee snelheden. In beide systemen is de pomp zo aangesloten dat het water door het filter wordt aangezogen, vervolgens door de verwarming stroomt en vervolgens via de pomp via een aantal jets terug de spa in stroomt. Het belangrijkste verschil tussen de twee systemen is dat bij het systeem met twee snelheden de lage snelheid van de pomp wordt gebruikt voor filtratie en verwarming en de hoge snelheid voor massage. Dit betekent dat al het water dat terug de spa instroomt, altijd uit alle massagejets komt.
In een speciaal circulatiepompsysteem is er een aparte pomp die als enige functie heeft het water door het filter en de verwarming te laten circuleren en vervolgens terug in de spa te pompen. Dus in plaats van één pomp die beide taken uitvoert, heb je twee pompen: één voor massage en één voor circulatie. Zoals je kunt zien, is er technisch gezien weinig verschil tussen deze systemen en vervullen ze allebei dezelfde functie. Bij een circulatiepomp wordt het water echter niet via alle jets naar de spa teruggevoerd, maar via meerdere jets die alleen voor dit doel zijn bedoeld. Beide systemen hebben natuurlijk voor- en nadelen. Veel mensen denken dat twee pompen handig zijn, omdat je de andere nog hebt als er één kapot gaat. Een spa heeft echter beide pompen nodig om te functioneren, dus het maakt niet veel uit. Met een pomp met twee snelheden heb je het voordeel dat je de normale, krachtige massage-intensiteit van de jets hebt, evenals de zeer zachte intensiteit wanneer de pomp op lage snelheid is ingeschakeld. Bij een circulatiepomp heb je daarentegen iets meer jets, omdat er normaal gesproken maar één of twee retourjets op de circulatiepomp zijn aangesloten. Deze jets zijn daardoor net zo krachtig als de andere massagejets.
In beide systemen wordt het water gefilterd wanneer u in de spa bent en de massagejets aan staan. De speciale circulatiepomp schakelt standaard automatisch in wanneer u de massagejets aanzet. U kunt ook filtratietijden instellen en aangeven of de verwarming verwarmt wanneer dat nodig is of alleen tijdens filtratiecycli. Dit biedt een zuinigere manier van verwarmen, omdat u de spa kunt instellen om zichzelf te verwarmen vlak voordat u er normaal gesproken in stapt, wat energie bespaart.
Tot nu toe zijn er, zoals u kunt zien, enkele verschillen en voordelen van elk systeem, maar er zijn ook een paar dingen om op te letten. Helaas hebben veel circulatiepompen die in spa's worden geïnstalleerd verschillende nadelen, en dit heeft meer te maken met de componenten en het ontwerp dan met het feit dat het een aparte pomp is. Om de een of andere reden zijn veel van deze pompen ontworpen om continu te draaien en worden daarom 24-uurs circulatiepompen genoemd. Op het eerste gezicht lijkt het een goed idee om een pomp continu te laten draaien om het water gefilterd en schoon te houden, en een van de belangrijkste claims voor dit systeem is dat het uw water schoner houdt.
Het eerste nadeel van dit systeem is dat je een 24-uurs circulatiepomp niet kunt regelen – hij draait continu, of je dat nu wilt of niet, wat, los van andere overwegingen, niet erg energiezuinig is. Een ander probleem is dat de pomp is ingesteld op het door de fabrikant gehanteerde "gemiddelde gebruik". De vraag is echter wat "gemiddeld gebruik" nu precies inhoudt en hoeveel filtering deze circulatiepomp daadwerkelijk levert. Om dit te achterhalen, kunt u het beste de dealer raadplegen. Die kan u de doorstroomsnelheid van de pomp vertellen. Vervolgens moeten we weten: "Hoeveel filtering is er nodig?"
Het klinkt misschien overdreven voor mensen die de werking van waterfiltratie niet begrijpen, maar de waarheid is dat het filtersysteem de totale hoeveelheid water in de spa minstens één keer per uur (of in totaal 24 keer per dag) moet kunnen filteren. Klinkt gek, ik weet het, en veel spa-verkopers beweren vol trots dat hun circulatiepomp het water in de spa 6 keer per dag rondpompt, zonder te beseffen dat dit niet genoeg is! Misschien vindt u 24 keer per dag het water rondpompen ook wel erg veel. Om u te helpen begrijpen waarom dit zo is, stel u voor dat u een emmer met vuil water hebt. Niet smerig water, maar gewoon water dat niet echt schoon is. Stel u nu voor dat u dat water probeert schoon te maken door telkens een eetlepel vuil water eruit te halen en er vervolgens een eetlepel schoon water voor in de plaats te doen. Stel u voor hoe lang dat zou duren en hoeveel emmers water er nodig zouden zijn om dat vuile water te verdunnen tot het sprankelend schoon is. Welnu, dit is wat een filterpomp in een spa (of zwembad) doet en daarom moet het water minstens één keer per uur gefilterd worden om het schoon te houden – ik zeg "moet kunnen" omdat dit natuurlijk niet continu hoeft te gebeuren, alleen wanneer nodig. Alles hangt af van het aantal gebruikers en daarom is het zo belangrijk om de filtertijden te kunnen regelen. Zoek daarom naar spa's met een grotere circulatiepomp die geen 24-uurs systeem is en die zo veel uren per dag kan draaien als nodig is. Zo blijft uw spa altijd schoon! Deze pompen hebben een veel hogere doorstroomsnelheid dan de 24-uurs circulatiepompen, waardoor ze het water meerdere keren per uur kunnen filteren. Met minder filteruren per dag kunt u uw spa dus ook sprankelend schoon houden.
Een ander nadeel van 24-uurs circulatiepompen, namelijk dat je de duur van de filtercyclus niet kunt aanpassen, is nogal onverwacht. In de zomer verwarmen deze pompen het water en sommige fabrikanten hebben daarom een "zomerschakelaar" ingebouwd die de pomp tot wel 12 uur per dag uitschakelt om te voorkomen dat het water te heet wordt! Dit is een serieus nadeel, omdat veel mensen hun spa in de zomer vaker gebruiken en deze ook onafgedekt laten staan, waardoor de spa meer filtering nodig heeft – en niet minder. Bovendien zouden de meeste mensen waarschijnlijk liever koeler water hebben. Dit probleem doet zich vooral voor omdat bij deze kleine 24-uurs circulatiepompen de pomp, ofwel het natte gedeelte, in de behuizing van de motor is geïntegreerd. Hierdoor wordt alle warmte die door de elektromotor wordt gegenereerd, direct aan de pomp doorgegeven en verwarmt het water. Als je dus een spa met een circulatiepomp overweegt, zorg er dan voor dat het natte gedeelte van de pomp gescheiden is van de elektromotor.
Houd er rekening mee dat elke keer dat de filtratiecyclus start, alle pompen en ventilatoren een paar minuten moeten worden ingeschakeld om vuil en deeltjes (die naar de bodem van de spa zijn gezonken) in het water te brengen en eruit te filteren. Dit gebeurt normaal gesproken niet met een 24-uurs circulatiepompsysteem, waardoor de filtratie minder efficiënt is, ook al draait de circulatiepomp altijd. Het resultaat is dat er meer vuil in het water zit wanneer u de spa instapt om deze te gebruiken.
Concluderend kan gesteld worden dat er intrinsiek niets mis is met het circulatiepompsysteem op zich. Als de pomp groot genoeg is en u de filtratietijden kunt regelen, is dit systeem net zo goed als elk ander systeem. Wat u niet wilt, is een 24-uurs circulatiepomp om alle hierboven genoemde redenen. Vergeet niet om te controleren of de stroomsnelheid van het circulatiesysteem voldoende is, hoeveel controle u heeft over de werking ervan en of u het kunt instellen om elke dag de juiste hoeveelheid water te filteren. Het type systeem maakt niet uit, het gaat erom dat het werkt en dat u het kunt instellen op de juiste hoeveelheid voor uw gebruik van de spa.
Spa-bedieningssysteem en display
Alle spa's hebben een soort besturingssysteem (een spa-pack) dat verbonden is met een of meer bedieningspanelen, ook wel topsides of displays genoemd. De taak van het spa-pack is om alle functies van de spa te regelen. Deze omvatten: de watertemperatuur, filtratie, de werking van ozonatoren en andere waterzuiveringssystemen, jetpompen, luchtblazers, verlichting en alle andere accessoires die in de spa zijn geïnstalleerd. Het display fungeert als interface en stelt u in staat om de gewenste watertemperatuur, tijd, filtercycli en andere functies van de spa in te stellen. De overgrote meerderheid van de spa's maakt gebruik van spa-packs die in Noord-Amerika worden geproduceerd door de twee grootste bedrijven: Balboa en Gecko, hoewel sommige bedrijven hun eigen packs bouwen en er ook andere, kleinere fabrikanten van spa-packs zijn. De meeste van deze packs lijken behoorlijk op elkaar, maar houd er rekening mee dat als de spa-fabrikant zijn eigen spa-packs bouwt, deze ZEER duur kunnen zijn, omdat ze alleen verkrijgbaar zijn bij de fabrikant van dat spa-merk. Net als bij sommige automerken kunnen de onderdelen absurd duur zijn, dus het is een goed idee om te controleren of onderdelen gemakkelijk verkrijgbaar zijn bij verschillende leveranciers.
Filters
Alle draagbare spa's gebruiken stoffen filters, gemaakt van geplooid, meestal polyester, doek. Het water wordt via een skimmeropening in de filterbehuizing gezogen, waar het door het doek van het filter stroomt en in de pomp wordt gezogen en vervolgens door de verwarming wordt geleid. Uiteindelijk wordt het via een aantal jets of, bij sommige spa's, via speciale jets die speciaal voor dit doel zijn ontworpen, terug in de spa gestuurd. Er zijn natuurlijk veel verschillende configuraties, maar alle systemen hebben dezelfde basisfuncties. Het belangrijkste onderdeel is het filter zelf. Filters worden beoordeeld op basis van de hoeveelheid stof die ze bevatten. Hoe meer stof er in het filter zit en hoe meer plooien het heeft, hoe efficiënter het water wordt gereinigd en hoe langer het meegaat. Een goed filter kan tot drie jaar meegaan, terwijl een slecht filter al na zes maanden kan vergaan. Pas op voor systemen die vier of vijf filters gebruiken, want vaak bevatten ze maar heel weinig stof per filter en kunnen ze veel duurder zijn om te vervangen dan één filter dat meer papier bevat dan al deze filters bij elkaar! Als er meer dan één filter is, probeer dan te achterhalen of het water door alle filters stroomt tijdens het filteren, of slechts door een aantal. In sommige systemen kunt u 5 filters hebben, maar slechts één wordt gebruikt voor normale filtratie; de andere filters worden alleen gebruikt wanneer de jetpompen aan staan. Een filter heeft doorgaans een oppervlakte van 3,7 tot 4,7 vierkante meter, maar grote filters kunnen wel tot 9,3 vierkante meter beslaan. Raadpleeg onze Waterchemiegids en onze pagina Dagelijkse waterverzorging voor meer informatie over de verzorging van spawater.
Ozonatoren, UV- en zoutreinigingssystemen
Zorg ervoor dat uw spa is uitgerust met een ozonator, want dit vermindert de hoeveelheid chemicaliën die nodig zijn om het water schoon te houden. Deze zijn tegenwoordig vrij standaard. Een ozonator is een apparaat dat ozon creëert en in het water injecteert terwijl het filtersysteem aan staat. Deze ozon doodt bepaalde soorten bacteriën en kan de hoeveelheid chemicaliën die nodig zijn om het water schoon te houden aanzienlijk verminderen.
Ultraviolette (UV) systemen worden tegenwoordig ook gebruikt, maar zijn meestal een extra optie of alleen te vinden op duurdere modellen. Deze ontsmettingsmiddelen maken gebruik van een geavanceerd, niet-chemisch proces dat gebruikmaakt van kiemdodende UV-stralen om water te ontsmetten. Ultraviolette spa-ontsmettingsmiddelen zenden een zeer sterke kiemdodende lichtstraal uit die het DNA of RNA van doelorganismen zoals algen, bacteriën, virussen, cysten en protozoa verandert of verstoort. De sterk geconcentreerde elektromagnetische energie vernietigt ook organisch materiaal, waardoor de vorming van gevaarlijke chloorbijproducten wordt voorkomen.
Naast de bovengenoemde ozonatoren en UV-systemen, die worden gebruikt in combinatie met een broom- of chloorzuiveringssysteem, zijn er andere systemen gebaseerd op zout en elektrolyse. Deze systemen werken door broom of chloor te produceren uit zout dat in het water is opgelost. Het water smaakt niet zout en men krijgt de indruk dat het gewoon zoet water is zonder chemicaliën, omdat de geproduceerde chemicaliën de bacteriën in het water elimineren en vervolgens weer in zout veranderen. Deze systemen worden door sommige leveranciers aangeboden als standaard- of uitbreidingssystemen, maar ze elimineren de noodzaak van chemicaliën niet volledig.
Volg de link in de menubalk onder het tabblad "Spa Info" naar onze pagina's "Ozon-, UV- en zoutsystemen" voor meer gedetailleerde technische informatie over ozon-, ultraviolet- en zoutsystemen.
Isolatie en verwarming
Isolatie is een lastige kwestie, omdat er eigenlijk geen manier is om precies te achterhalen welk soort schuimisolatie er op een spa is gebruikt. Hoewel het op het eerste gezicht een goed idee lijkt om een spa volledig te beschuimen (de hele ruimte tussen de ombouw en de kuip wordt volgespoten met schuim), is dit niet altijd het geval. Als je in Alaska woont, is een volledig beschuimde spa een goed idee. Hier aan de Costa del Sol is dit echter niet zo'n goed idee. Het eerste probleem met volledig beschuimd schuim zijn, verrassend genoeg, muizen en ratten. Ze graven zich graag in dat mooie isolatieschuim in en maken er comfortabele nesten om hun gezinnetjes groot te brengen. Helaas kennen ze het verschil niet tussen schuim en leidingen en knagen ze zich vaak door de leidingen heen.
Dit is een veelvoorkomend probleem en om het lek te vinden moet al het schuim worden verwijderd, wat nog meer schade kan veroorzaken. Als u ooit een lek in een spa heeft, wat niet vaak voorkomt, maar bij alle merken spa's kan gebeuren (wat ze ook beweren), is het vinden ervan in een volledig geschuimde spa een nachtmerrie. Vaak moet de spa terug naar de fabriek en voor spa's die in de Verenigde Staten zijn gebouwd en hier in Europa worden verkocht, is dit geen optie. In warme klimaten zoals die aan de kust kan volledig geschuimd water oververhitting van de apparatuur veroorzaken, omdat het apparatuurcompartiment ook in schuim is ingepakt. Sommige volledig geschuimde spa's hebben ventilatoren die de warmte van de apparatuur afvoeren via ventilatieopeningen in de spa. Het lijkt een beetje onzinnig om enerzijds de spa te verwarmen en anderzijds de warmte af te voeren. Het beste systeem is het heatlock-systeem, waarbij een dunne laag schuim aan de binnenkant van de spa-kuip wordt gecombineerd met isolatie aan de binnenwanden van de spa-omkasting. Hierdoor blijft alle warmte binnen en blijft er toch voldoende luchtcirculatie, zodat de apparatuur niet oververhit raakt en de warmte die de pompen genereren, niet verloren gaat.
Verwarmingselementen zijn er in verschillende soorten. De meest voorkomende is de dompelverwarming, waarbij het verwarmingselement direct in contact staat met het water. Dit is hetzelfde type dat in een elektrische boiler voor huishoudelijk gebruik wordt gebruikt. Er zijn echter ook fabrikanten die "speciale" verwarmingselementen aanbieden, zoals diffusieverwarming, waarbij het verwarmingselement niet in contact komt met het water. Het verwarmingselement bevindt zich dan naast of rond een buis waar het water doorheen stroomt, waardoor de warmte via de buis aan het water wordt overgedragen. Deze verwarmingselementen zijn erg duur in gebruik, omdat ze veel warmte verliezen en omdat ze specifiek voor die fabrikant zijn, vaak ook vrij prijzig. Een paar gerichte vragen over de samenstelling van de spa en de kosten van reserveonderdelen kunnen snel alle twijfels wegnemen.
Verlichtingssystemen
Over het algemeen zijn alle spa's standaard uitgerust met minstens één onderwaterlamp, meestal een gloeilamp, waarvan de lamp van binnenuit kan worden vervangen zonder de spa leeg te hoeven pompen. Sommige lampen hebben verschillende lichtsterktes en/of gekleurde lenzen om de kleur te veranderen. De afgelopen jaren zijn er diverse nieuwe verlichtingssystemen op de markt gekomen. Eerst waren er glasvezellampen, die echter te kwetsbaar bleken voor transport en vaak braken. Deze werden vervangen door ledlampen, die veel betrouwbaarder zijn, een langere levensduur hebben en gemakkelijker te vervangen zijn dan glasvezellampen. Er zijn verschillende systemen beschikbaar, waarvan de meest voorkomende 1/ ledlampen zijn ter vervanging van bestaande gloeilampen en 2/ led-lichtsnoeren, die aan elkaar gekoppeld kunnen worden en strategisch rond de spa of zelfs in de jets kunnen worden geplaatst! Het mooie van deze systemen is dat de lampen op verschillende effen kleuren kunnen worden ingesteld, zoals groen of blauw, enz., of dat ze door het kleurenspectrum kunnen roteren voor een rustgevende lichtshow.
Stereo's, televisies en afstandsbedieningen
Een andere recente toevoeging aan de draagbare spa is de stereo of zelfs een televisie! Stereo's met radio/cd-spelers en pop-up speakers of lcd-flatscreen-tv's die uit de zijkant van de spa komen voor optimaal kijkplezier, zijn nu beschikbaar in sommige spa's. Er zijn zelfs bars met koelkasten en gekoelde ijsemmers. Natuurlijk zijn dit soort accessoires extreem duur en het is niet altijd zinvol om zoveel te betalen om ze in de spa te laten inbouwen. Voor hetzelfde geld (of minder) kunt u stereo's en tv's krijgen die minder risico lopen omdat ze verder van het spawater verwijderd zijn.
Wat houdt de garantie in?
De constructie, kwaliteit en garanties van spa's kunnen sterk verschillen van fabrikant tot fabrikant, evenals de aftersalesservice van dealer tot dealer. Zorg ervoor dat de spa die u kiest en de onderdelen ervan gedekt zijn door een goede, no-nonsense garantie en dat de onderdelen CE-gecertificeerd zijn. Houd er rekening mee dat de garantie van een spa per onderdeel van dezelfde spa kan verschillen. Een typische garantie dekt bijvoorbeeld de kuip gedurende tien jaar, de hoofdconstructie gedurende vijf jaar en apparatuur zoals motoren, verwarmingselementen en waterpompen gedurende twee jaar. Zorg ervoor dat u weet wat er gedekt is, hoe lang en wat de eventuele beperkingen zijn. Een ander verschil tussen dealers kan zijn hoeveel ze u in rekening brengen om de spa te komen repareren tijdens de garantieperiode. Houd er rekening mee dat de garantie alleen de onderdelen dekt, niet de kosten van de monteur die bij u thuis komt en de tijd die hij daar besteedt. Zoek dus uit wat de voorrijkosten zijn, vooral als u zich op enige afstand van de dealer bevindt! Zoek naar een eenvoudige, duidelijke en vooral duidelijke garantie en kies een dealer die deze nakomt! Lees de garantievoorwaarden zorgvuldig door. Veel ervan zijn zo geformuleerd dat ze eigenlijk niets zeggen.
Uw keuze maken
Welk model?
Allereerst moet u bepalen hoe groot en diep uw spa moet zijn. Voordat u een spa kiest, moet u inschatten hoeveel mensen er normaal gesproken tegelijk gebruik van zullen maken en uw aankoop daarop afstemmen. U kunt ruimte en geld besparen. Zodra u weet wat u wilt, kunt u het proberen. De meeste dealers hebben demonstratiemodellen in hun showrooms en laten u er graag in springen, maar als u zich er niet toe kunt zetten om in een vol water te stappen, stap dan in een droge spa en zorg ervoor dat u zich op uw gemak voelt! Koop nooit een spa uit een catalogus zonder dat u er minstens een vergelijkbare van dezelfde fabrikant hebt gezien, want op de foto zien ze er altijd beter uit en bent u gedoemd tot teleurstelling. Helaas tonen sommige dealers alleen hun duurste spa's en verkopen ze u vervolgens een van hun goedkopere spa's, en er is altijd een reden (of meerdere) waarom er een prijsverschil is. Wat u ziet, is wat u krijgt, is de beste manier om te winkelen.
Welke fabrikant?
Naarmate draagbare spa's populairder worden, neemt het aantal fabrikanten en modellen toe, waardoor het voor de klant lastiger wordt om te beslissen: "Welk merk moet ik kopen?" Gelukkig zijn er een paar praktische richtlijnen die je kunt volgen. Zoek allereerst uit hoe lang het bedrijf al produceert en waar de spa's worden gemaakt. Omdat deze technologie voornamelijk in Amerika is ontwikkeld, is het logisch dat veel van de grootste bedrijven in de VS gevestigd zijn. Let op, ik zeg de grootste, maar dit zijn niet per se de beste. Vaak is de kans kleiner dat een bedrijf, naarmate het groter wordt, zijn producten blijft verbeteren, waardoor je uiteindelijk te maken krijgt met verouderde ontwerpen en technologie.
Vervolgens kunt u vragen waar de verschillende onderdelen van de spa vandaan komen. Dit is om verschillende redenen een belangrijke vraag. Zoals eerder vermeld, kan een fabrikant die al zijn eigen onderdelen produceert duurder zijn, terwijl onderdelen van de grote toeleveranciers goedkoper en zeker beter verkrijgbaar zijn. Alle goede fabrikanten voeren ook zogenaamde "natte" tests uit op een deel of, bij voorkeur, op al hun spa's zodra ze uit de productie komen. Dit houdt in dat de spa volledig met water wordt gevuld en grondig wordt getest. Vraag dus naar het beleid van het bedrijf en ook naar eventuele tests die uw dealer uitvoert. Voorkomen is beter dan genezen, zoals het spreekwoord zegt.
Welke dealer?
Het kiezen van een geweldige spa heeft weinig zin als je een waardeloze dealer hebt uitgekozen! Hoeveel informatie geeft hij over zijn producten? Is hij deskundig? Biedt de dealer volledige installatie en aftersalesservice? Lijkt het erop dat de dealer verstand van zaken heeft of probeert hij je alleen maar iets te verkopen? Zijn spa's slechts één van zijn producten of is hij vooral een spadealer?
Kan hij u voorzien van alle accessoires en chemicaliën, watertestkits, enz.? Zorg ervoor dat uw contract de leveringsvoorwaarden, installatie- en aansluitdata, een volledige lijst van alle te leveren componenten en diensten bevat. Zorg ervoor dat eventuele reparaties door uw dealer kunnen worden uitgevoerd en aarzel niet om vragen te stellen voordat u koopt, want een gerenommeerde dealer beantwoordt graag al uw vragen. Pas op voor dealers die vragen ontwijken of vage antwoorden geven – "Wij zijn de beste" is geen acceptabel antwoord! Zoek naar professionaliteit – de dealer moet erop aandringen om de locatie te komen bekijken en de installatie te plannen. Het is ook raadzaam om referenties te vragen, want de beste reclame is een tevreden klant en als uw dealer er geen kan overleggen, wees dan op uw hoede.
Winkel voorzichtig!
Vaak zijn het de kleine dingen die het meeste zeggen. Controleer voor je een beslissing neemt de kwaliteit en de afwerking van de bedieningspanelen, de handgrepen, de omkasting en andere details en let in het algemeen op de afwerking van het product. Kijk in het apparatuurcompartiment (zelfs als je niet weet waar al die onderdelen voor dienen) en probeer de spa uit. Zorg ervoor dat hij past op de plek waar je hem wilt plaatsen en dat jij (en je familie en vrienden) erin passen. Je moet vertrouwen hebben in zowel de dealer als het product en kopen waar jij je het beste voelt. Stel veel vragen voordat je iets koopt, het kan het verschil maken tussen genieten van een lekker bad en jezelf in warm water storten.