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ZX’Dev 2015 Compo llega a su fin. Toca votar los juegos.

marzo 31, 2016

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El concurso de diseño de videojuegos ZX’Dev 2015 ha tocado a su fin y llega el turno de unos jueces decidir con sus votos cuál será el ganador. En total, hay 15 videojuegos de toda índole y de una calidad indiscutible, que están disponibles para su descarga de forma totalmente gratuita, entre los que se encuentran títulos españoles como «Castaway» de reidrac, «FistRO Fighter» de Retrobytes Productions, «Rabbit in Nightmareland» de Javier Fopiani y «Knightmare 2 ZX» de Climacus y McNeil.

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Las categorías que se evaluarán en la votación serán:

1) Gráficos / Aspecto visual,
2) Sonido / Música,
3) Jugabilidad / Adicción,
4) Originalidad / Innovación,
5) Valoración global.

Cada una de ellas será evaluada de 0 a 10. Para obtener la puntuación final de cada juego, se sumarán los puntos de las 5 categorías.

Felicitamos como es lógico a los organizadores de este concurso por haberlo hecho posible y del que deseo se celebren más ediciones futuras. Naturalmente, mucha suerte a todos los aspirantes a llevarse el primer premio. ¡Que gane el mejor!

http://zx-dev-2015.proboards.com/thread/42/games-download-todos-juegos-descargar

¡Un Filmation para ZX-81! «Against The Elements»

marzo 30, 2016

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En este blog sigo con otro videojuego seudo-tridimensional del tipo Filmation, o más bien de perspectiva isométrica, pero esta vez os hablo de uno que acaba de aparecer recientemente y va dirigido, nada más y nada menos, que a los usuarios del pequeño Sinclair ZX-81. Un ordenador del cual sabemos de sus pocas virtudes y sus muchos defectos, pero a pesar de ello se le puede sacar bastante jugo, si uno sabe bien qué hacer. La mejor prueba de esto la encontramos precisamente en este «Against The Elements» de Paul Farrow, un programador que sabe muy bien cómo exprimir tanto al ZX-80 como al ZX-81 (en su página web ha habilitado información y detalles de sus otros juegos igualmente disponibles), pese a las grandes limitaciones de estos predecesores del ZX Spectrum, a nivel de hardware y de software. Por supuesto, es necesario que nuestro ZX-81 disponga del interfaz con la extensión de 16KB de memoria RAM para que funcione correctamente. La gestación de este título se remonta a casi 30 años atrás:

«I had originally thought about creating an isometric game for the standard 16K ZX81 using the pseudo high resolution technique, similar in style to the Spectrum games created by Ultimate, back circa 1986. I wondered whether the limited pixel patterns offered by the technique would be capable of such a visually complex game. So I created a mock up on graph paper to find out whether it could. The results were encouraging.»

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Lo más llamativo ya no es solo el empleo de la técnica para desplegar gráficos en alta resolución, como hacían las compañías Software Farm y Macronics con algunos de los grandes clásicos del ZX-81, sino hay que fijarse mucho en el uso que hace del color, gracias al Chroma SCART Interface desarrollado por Farrow. Viendo sus creaciones tanto en hardware y en software, podemos pensar que estamos ante un genio de la informática. Y este nuevo videojuego viene a confirmar esta observación. Una producción brillante y sumamente increible, para un ordenador que, poco a poco y a pesar de sus aparentes carencias y defectos, va calando entre los usuarios del ayer y de hoy. A mí me ha dejado impresionado.

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Ha tenido que pasar estos 30 años para que por fin Paul Farrow haya podido terminar este ambicioso proyecto, tras muchos estudios, avatares y experimentos para conseguir su propósito. «Against The Elements» se descarga gratuitamente desde la página de su autor. Disponible en los formatos .P y .P81, para cargar desde cualquier emulador que soporte el Sinclair ZX-81.

«Alien 8» de Ultimate será portado al Commodore 64

marzo 26, 2016

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Ha surgido recientemente la noticia de que un programador llamado Artur Bujdoso está trabajando en la adaptación para los Commodore 64 de este clásico Filmation de la mítica casa Ultimate Play The Game, un título inolvidable para muchos y hasta considerado como el culmen en la carrera fulgurante de los hermanos Stamper en los ocho bits. La conversión no deja de ser un mero port de la que ya existía para el BBC Micro (si bien hay que recordar que «Alien 8» también fue publicado para ZX Spectrum, Amstrad CPC y MSX), usando de la alta resolución de la máquina para un mejor detalle de los gráficos, aunque éstos sean casi monocromáticos, respetando así el diseño original. Por el momento, contamos con este video de una fase alfa de su desarrollo, por cortesía de su autor, a modo de avance.

Se irán incorporando a este desarrollo tanto las varias presentaciones del juego, como una pantalla de carga alusiva, el sonido y probablemente mejores efectos sonoros, aprovechando las posibilidades del chip SID. No se sabe aún en qué fase de su programación se encuentra actualmente, pero esperamos tener más noticias al respecto durante este año. Estoy casi seguro de que habrá aficionados de Commodore deseando tener este clásico en sus manos y jugarlo; yo, entre ellos.

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Retro Virtual Machine, algo más que un emulador de ZX Spectrum

marzo 26, 2016

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La cantidad de emuladores existentes del ZX Spectrum en los ordenadores Apple no es demasiado numerosa en comparación con los publicados para otros sistemas operativos como Windows o Linux. Entre ellos existen unas muy buenas referencias para conocer, desde un Mac o cualquier otro dispositivo perteneciente a la compañía de la manzana, el software de Sinclair, en toda su extensión, o al menos en parte, dependiendo de los modelos que sean capaces de emular. Sin embargo, dichos emuladores se cuentan apenas con los dedos de una mano, pudiendo yo destacar al menos dos de ellos que se han hecho bastante populares entre los usuarios de Apple: FUSE 1.1.1.1 por un lado y ZXSP OSX por el otro. Cada uno de ellos con sus virtudes y sus pocos defectos.

Pero, desde el año pasado, otro programa emulador ha surgido para cubrir un terreno que hasta hace poco era abonado a unos cuantos programas que permiten la emulación multi-sistema, es decir, cualquier ordenador o consola que haya existido en su momento, utilizando para ello las ROM de sus correspondientes chips o un código derivado de los mismos. Si bien M.E.S.S. (Multi Emulator Super System) es hasta ahora el mejor de todos, y por supuesto el único hasta la fecha capaz de emular la mayor cantidad de sistemas de computación existentes del mundo, este otro programa en concreto tiene un particular punto de partida en el ZX Spectrum y no será el único ordenador que podamos ver funcionando en un Mac gracias a él.

Retro Virtual Machine (RVM) es un enorme e impresionante programa emulador fraguado por Juan Carlos González Amestoy que en el año 2015 publica la primera versión. Desde entonces, he intentado acercarme a este programa desde mi «flamante» iMac, un regalo de uno de mis hermanos desde hace casi un año y hasta que no he podido actualizar su sistema operativo en las últimas semanas, nunca tuve ocasión de probarlo y experimentar con él. Por fin, hace poco que logré instalarme la última versión existente hasta el momento y debo reconocer que me ha impresionado bastante. No dudo de que RVM va a ser un emulador muy a tener en cuenta por la comunidad espectrumera y de Apple al mismo tiempo.

Al ejecutar la aplicación, se nos presenta de una forma absolutamente bella y muy lucida. En principio, parece que lo primero que nos vamos a encontrar es una solitaria ventana, pero aquí empieza lo bueno. De entrada, RVM emula toda la gama oficial de ZX Spectrum, incluyendo algunas versiones europeas, más un modelo customizado de +3E. La emulación es precisa y sobresaliente. Soporta los formatos PZX, TAP, TZX, CSW v1 y v2, permitiendo en casi todos los casos la escritura en dichos archivos. En fin, sus características son verdaderamente notables, tanto que haría falta varias partes para poder distinguirlas y detallarlas por separado.

Por un lado, permite visualizar entre una y varias máquinas virtuales a la vez, con total fluidez. Tanto el programa como su manual de usuario está excelentemente diseñado y es totalmente atractivo para el usuario inicial. Y hablando del manual, que consta de 76 páginas, en él tenemos toda la información que necesitamos para el correcto funcionamiento de la aplicación, haciendo incapié en las varias opciones del programa que nos encontraremos durante su lectura. Los iconos de los controles los tenemos en pantalla en cuanto iniciemos uno de los modelos de Spectrum desde la plataforma inicial.

La utilización de varios filtros y opciones de visibilidad consigue que podamos ver las cosas como si estuviésemos usando un televisor de los antiguos, un monitor de tubo ó un aparato de televisión más moderno. Su capacidad para trabajar múltiples máquinas en paralelo, su compatibilidad con joysticks y gamepads (incluyendo de XBox 360 o PS3, via plug-and-play) y su inteligente interfaz de usuario, hace que Retro Virtual Machine se vaya convirtiendo en el emulador favorito para muchos usuarios de Apple. Y lo mejor de todo, ¡es gratis!

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Al usar este programa se requiere que funcione en cualquier Mac con OSX 10.9.X o superior. Si no teníais actualizado vuestro ordenador, pues ya toca hacerlo. Yo tuve que hacerlo, sí o sí. 😉

Absolutamente recomendable. Un acierto de su programador y, por si fuera poco, está abierto a que más adelante veamos otras máquinas o arquitecturas emuladas. ¿Amstrad CPC, MSX, Oric, Jupiter Ace, BBC Micro, Commodore 64…? 😀

Página de Retro Virtual Machine

¡Por fin disponible «La Abadia del Crimen Extensum»!

marzo 25, 2016

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¡Ya es oficial! La nueva versión de este clásico del software español ya se encuentra por fin disponible para todos los usuarios de PC Windows, Linux y Mac OS X. Hace dias que os ofrecí en primicia un par de temas musicales pertenecientes a su banda sonora y ligeras pinceladas de la clase de videojuego que os ibais a encontrar. Afortunadamente, por fin se ha hecho realidad después de cerca de dos años de duro trabajo y ahora toca descargarlo y ejecutarlo en vuestros ordenadores.

«La Abadia Del Crimen Extensum», como ya lo reseñara la vez anterior, no sigue las mismas pautas del videojuego original de Operasoft, sino se sirve de un guión más cercano a la historia de la novela de Umberto Eco. Creo que no hace falta decir nada más, salvo felicitar a sus autores por su esfuerzo y darnos por fin la posibilidad de disfrutar de esta nueva versión del clásico de Paco Menéndez y Juan Delcán.

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Desde su página de Facebook, sus autores así se expresaban:

«Hemos disfrutado como no os podéis imaginar; reinventando el juego, analizando cada rincón de la abadía, divagando sobre por qué aquí no se puso una puerta, o que seguramente esa entrada tenía una conexión directa con esa otra. Implementando nuevas situaciones que nos han hecho tener que ver y volver a ver la película muchas veces, yendo al minuto tal o al minuto cual. Mirando ese edificio, ¿cómo es esa puerta? ¿y esa ventana?. Leer y re-leer el libro una y otra vez, pasajes, diálogos… en definitiva, revivir de nuevo muchos momentos poniéndonos otra vez en la piel de cuando eramos niños.

Como decimos en la página dedicada al juego: esto no es solo un juego, esto es un homenaje a toda una época.

Quizás os guste, quizás os esperabais más. Pero estad seguros de que lo que ejecutáis con un simple «click», es un trozo de nuestro corazón. Por favor, disfrutadlo.»

Es necesario tener Java instalado y actualizado en vuestro equipo. Para ejecutar el juego basta con hacer doble click sobre el fichero AbadiaExtensum.jar y, ¡ya está! Me faltaba por decir que os encontraréis con una agradable sorpresa, a cargo del propio Juan Delcán, si conseguís finalizar la aventura con éxito. Un aliciente más para que os entren las ganas de volver a pisar los cimientos de la abadía del crimen.

ACTUALIZACIÓN:

¡Os ordeno que lo juguéis!

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