Zheng He var en kinesisk admiral og diplomat i Mingdynastiet. Han blev født omkring 1371 i Yunnan og døde sandsynligvis i 1433, muligvis på hjemrejsen fra sin sidste ekspedition.
Særligt er Zheng He berømt for at lede syv maritime ekspeditioner i årene 1405-1433, sat i gang af Yonglekejseren. Rejserne var både diplomati, magtdemonstration og et forsøg på at fastholde og udbygge Kinas netværk af forbindelser i Det Indiske Ocean via den såkaldte tributorden.
Den første ekspedition begyndte i juli 1405. Ifølge flere kilder beskrives flåden som enorm med op til 28.000 mand, med alt fra soldater og søfolk til tolke og specialister, der skulle sikre, at hoffets budskaber og gaver blev kommunikeret korrekt.
Ruterne gik gennem store dele af Sydøstasien og videre til Indien, Den Persiske Golf og helt til Østafrika. Overalt hvor de kom blev de lokale overvældet af den store kinesiske flåde, der var langt større end noget de havde set tidligere.
Ekspeditionerne var tæt knyttet til Yonglekejserens personlige projekt. Efter hans død i 1424 mistede foretagendet momentum, og rejserne blev i perioder sat på pause. Den syvende og sidste ekspedition blev dog gennemført under Xuande-kejseren og endte i 1433, hvorefter denne type statsstyrede storrejser ophørte.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.