Manche behaupten, die Fotografie verliere den Zauber der Leinwand. Dem Medium Fotografie fehle die „Seele“, die Fantasie und die subjektive Interpretation, die der Malerei innewohnen; sie sei lediglich eine kalte, mechanische Reproduktion. Meiner Meinung nach sind es Fotografen wie Joel-Peter Witkin, die dieses Argument auf faszinierende und zugleich beunruhigende Weise widerlegen.

Witkin macht nicht einfach Fotos, er inszeniert sie. Jedes Bild ist ein szenisches Tableau, teils Kathedrale, teils Operationssaal, teils Fiebertraum der Kunstgeschichte, in dem Schönheit und Abscheu nebeneinander sitzen und sich weigern, sich zu bewegen. In diesem Video betrachten wir einige von Witkins eindrucksvollsten Werken – nicht um sie zu bestaunen, nicht um uns zu empören, sondern um sie genau zu betrachten, so wie es diese Bilder erfordern.