In 2005, Tri-Valley Learning Corporation (TVLC) in California established charter schools ranging from elementary school to high school. The high school is Livermore Valley Charter Preparatory (LVCP). About 90 foreign exchange students attend the school. Investigations into irregularities (see below) started February 2016. As a result of these investigations, Western Association of Schools and Colleges (WASC) withdrew LVCP’s accreditation*. The school district denied LVCP’s petition of charter renewal December 2016. LVCP is no longer listed as having SEVIS F-1 certification. The school has said that they will stop their student exchange program from July 2017.
3rd February 2016 Livermore Valley Joint Unified School District (LVJUSD) sent the Governing Board of the TVLC a Notice of Violation (NOV). Among other things, the NOV concerns the below violations with regards to LVCP’s exchange students.** Media got hold of the information and several in-depth articles about this issue can be found on the net.
Amalie Lund Rasmussen havde et rigtig god ophold som udvekslingsstuderende i USA. Hvad hun ikke vidste var, at rejseselskabet My Education truede hendes forældre med at hjemsende hende på grund af en strid om et valutakurstillæg. Foto: Privat
16-årige Amalie Lund Rasmussen havde glædet sig til et lærerigt og oplevelsesrigt skoleår som udvekslingsstudent på Casa Grande High School i den amerikanske stat Arizona med start i juli 2015. Men uden at hun anede uråd eller var skyld i det, var Amalie på nippet til at blive sendt hjem efter blot to måneder. For på den anden side af Atlanten truede rejseselskabet My Education med at hjemsende Amalie, hvis ikke hendes forældre betalte en ekstraregning på 11.350 kroner omgående.
Og det var kun starten på en konflikt, som stadig ikke har fundet sin afslutning nu halvandet år senere. En konflikt, hvor My Educations ejer Niels Frandsen undervejs har sagt, at Amalies far, Ulrich Rasmussen, er ‘fuld af løgn’, og en konflikt, hvor Niels Frandsen stadig nægter at tilbagebetale de 11.350 kroner tilbage, selvom Pakkerejse-Ankenævnet har dømt ham som taber i sagen og Fogedretten har indskærpet, at pengene skal betales.
»Jeg sidder tilbage med en følelse af frustration og irritation. Både over at han kom med trusler om at sende Amalie hjem, og over at han lader som om, intet er hændt og nægter at betale pengene tilbage til trods for, at der er en dom. Om man kan kalde det mafiametoder ved jeg ikke, men det er da tæt på,« siger Ulrich Rasmussen til BT.
The Helsinki District Court sentenced STS Kielimatkat to refund €6.505 (US$7.105) to Finnish Salla Rautiola due to unfair dismissal and numerous other breaches of contract in their exchange student program. Sallas case has been mentioned and partly presented in MOT documentary, «Vaihto-oppilas heitteillä«, «Exchange student neglect exposed». Let Salla’s exchange experience be a warning about what an exchange student year can be like in reality.
16-year old Salla Rautiola signed a contract in January 2011 with STS Kielimatkat for an exchange student year in the French-speaking part of Canada.
STS promises a carefully screened host-family, school placement and local representative and support persons in the exchange-country. They also promise to take into account the health information given in the application form when choosing the host family. Salla had reported that she is allergic to dogs, cats and pollen.
STS provided the host family information in July 2011, one month before the departure date, but withheld the information they had received the day before from STS CANADA that STS could not fulfill the French-speaking program. Instead, Salla would have to be placed with an English-speaking family.
IN CANADA:
As a host family, STS had chosen a 62-year old single Jamaican immigrant who for the most part socialized with her own relatives and culture and who spoke only Jamaican creole. The Canadian life-style or traditions were not present in any way in her filthy and moldy house. In the Helsinki District Court, as STS witness, a former male exchange student, who had lived in the same house a couple of years earlier, told the court that the host mother never cleaned. He witnessed that it was his and another exchange student’s responsibility to clean the house. At that time there was still a vacuum cleaner in the house. During Sallas stay there was no vacuum cleaner in a house with wall-to-wall carpet. This witness also told the court how the basement was used as a living room where they watched TV and used the computer. STS Finland country manager, Mira Silvonen, continued insisting that the condition of the home was suitable for an allergic person and gave up to seven different explanations (move, cellar, store etc.) for the pictures Salla had taken of the house. The shocked child protection officials in Finland stated that they would not even temporarily place a minor in conditions like that. Responsible for this host family’s approval as a host family for an allergic minor for ten months was area representative Sandra Hanniman/STS Foundation Canada.
Within two months, Salla started to get allergic reactions from all the dust and mold (picture). She could not go to school, but the host mother did not let the school know about Salla’s absence as required, something STS later blamed Salla for and issued her a warning about. Because of her strong allergic symptoms, Salla asked both the host mother and the area representative, Sandra Hanniman, to take her to see a doctor, but the host mother stated that: «The doctors don’t know anything» and the area representative said: «Let’s see». As parents we had to get the medicine here in Finland and mail them as express to Canada. Instead of helping Salla get to the doctor, STS Canada area director Kim Berry decided to issue a warning to Salla regarding her host mother not informing Salla’s school about her absence. Salla was invited to STS Canada office 14. Nov. 2011. Salla had written a four page complaint about all the problems and failures on STS’ part so far:
There was no school placement arranged by STS when Salla arrived. Salla was turned away from Gisele la Londe-school, because they had no knowledge of the exchange student. It took almost a week to arrange a school placement.
The host mother left for five days leaving Salla alone with the allergic symptoms. The host mother did not leave any contact information to Salla and strongly forbad Salla to inform STS about her absence.
The host mother did not check her mailbox despite Sallas request. Salla had no key to the mail box. The expensive medication we had sent from Finland lay in the mail box nine days before Salla finally got them.
The host mothers fierce mood swings raised questions. She could be laughing and dancing by herself, but in an instant lose her temper and throw dishes to the floor. Once Salla saw a ziplock-bag on the kitchen table and the host mother told her not to touch it and that it was marijuana. As parents we became worried about that and asked STS to investigate. Despite the pictures taken of the supposed marijuana bag, STS only threatened to issue another warning to Salla for spreading unfounded rumours. The local representative, also the host mothers best friend, stated that she did not believe it was marijuana. That was all STS did. Case closed. …
The rest of the article may be read at CSFES Norway.
“De årlige rapporter sammenfatter de unges egne evalueringer af udvekslingsopholdene og viser, hvordan de unge bedømmer udvekslingsorganisationernes arbejde.” (Uddannelsesministeriet)
Rejsespecialisten ApS was established in 1996 and has had several names. Rejsespecialisten is registered as a travel agency and is used by MyEducation and EuroStudy International firms as their travel agency. Rejsespecialisten ApS is a subsidiary of NKF Holding ApS.
CVRP-nr: 1003660864 and CVR-nr: 19043231
MyEducation DK is owned by Rejsespecialisten. MyEducation DK is not registered as a separate entity in the Danish registries.
NKF Holding ApS was established in 2010 by Niels Køhler Frandsen as a holding company for his travel-related companies. NKF Holding is located in København, Denmark.
CVR-nr: 33035195
MyEducation – Norge AS was established in Norway in 2012 by NKF Holding ApS. Its temporary name was Inceptum 634 AS. NKF has registered as “other education not mentioned elsewhere”.
Org.no: 998 516 234
My Education (UK) Ltd was established in Hampshire, England by in 2013. Niels Køhler Frandsen owns, directly or indirectly, at least 75% of the shares.
Company number: 08603393
In 2015 EuroStudy International Aps, another Danish student exchange firm, was purchased by Rejsespecialisten. According to proff.dk, EuroStudy was established in 1995 by Karin Busk Demuth. EuroStudy is now wholly owned by Rejsespecialisten.
Jeg legger til den siste korrespondansen mellom Hr. Frandsen og meg. Som dere ser har Hr. Frandsen enda en gang truet med å ta dette innlegget til retten. Han har tydeligvis misforstått hvem som har hatt innlegg. Det hele framstår som noe bisarrt for meg:
..og jeg kan såmænd godt forstå at du slettede det mine input – da jeg kan dokumentere at indholdet på Jeres hjemmeside ikke er korrekt.
..men jeg har da heldigvis kopi af det.
Fra: Lise Almenningen [mailto:margarethesdatter@csfes.org] Sendt: 16. oktober 2015 15:56 Til: Niels Frandsen <niels@rejsespecialisten.dk> Emne: Re: https://csfesdanmark.wordpress.com/
Så bra at du klarte å finne navnet mitt.
Jeg har ikke vært med på den diskusjonen annet enn å si at innlegget blir. Det er min side og det er jeg som bestemmer over innholdet og hvor mye diskusjon som skal være. Dere to gikk fra saklighet til å være noe annet slik jeg så det. Du bestemmer over innholdet på deres sider.
Med hilsen
Lise Lotte
On 16.10.2015 11:28, Niels Frandsen wrote:
Lise Lotte Margarethesdatter Almenningen
Tømteveien 106
N-2013 Skjetten
Af Emil Vendelbo Johansen og Maria Cuculiza – 07/02-14 07:00; Opdateret: 07/02-14 13:59
Brudte løfter, ringe sikkerhed og tvunget ophold hos religiøse mormoner, gjorde drømmerejse til hele familiens mareridt.
Det fortæller familiefar, Jesper Hjorth, der sammen med sin dengang 17 årige søn slut i 2012 skrev kontrakt med organisationen Go Speak om en udvekslingsrejse til USA i skoleåret 2013 til 14 til en pris af 75.000 kroner.
Når jeg træder frem nu, er det fordi, jeg på det kraftigste vil advare familier mod, hvem de indgår aftaler med, for vælger man, som vi, de forkerte, er det synd og kan være decideret farligt for både børnene og de unge. Jo mere fokus der kan sættes på dette jo bedre, siger han til metroxpress.
Og netop i disse måneder er hundreder af forventningsfulde børn og forældre i gang med at vælge mellem de cirka 10 organisationer, som i Danmark arrangerer udvekslingsrejser til udlandet. Ifølge Ministeriet for Forskning, Innovation og Videregående uddannelser har tusinder af børn og unge været afsted de seneste år.
Familien Hjorth valgte Go Speak fordi et ekstra tillæg på 7.000 kroner gav ret til frit at vælge stat i USA.
– Min kone og jeg har været udvekslingsstudenter i USA, og vi ønskede under ingen omstændigheder, at han havnede i Utah hos en mormonfamilie. Men i kraft af Go Speaks forglemmelser, rod og løgne ender han lige præcis i Utah hos en stærkt religiøs mormonfamilie. De fortæller os, at han skal til en kristen familie.
Og familien føler sig I det hele taget ført bag lyset af GOSpeak med sønnens velfærd som indsats. Få dage inden han skal rejse i august 2013 udsætter Go Speak afrejsen. Trods 9 måneders forarbejde har man endnu ikke fundet en skole og familie.
Da de i september endelig er parate viser det sig i Kastrup lufthavn, at han selv skal finde frem til familien i en lille, ukendt by i Utah. Det meste af vejen alene.
Metroxpress har forelagt direktør i Go Speak, Lars Wollebekk, familien Hjorts klager.
I mail til metroxpress skriver han, at hans version af sagsforløbet er en anden. Ministeriets rapport over GO’speaks dårlige scooringer hos sine unge kunder har han ‘ ikke mulighed for at kommentere’.
Lars Wollebekk er også indehaver af en række rejseorganisationer især for unge, blandt andre Speak Education, Aspect Highskole, Language Education og Language Group. Kontakt sker via et kontorhotel i Hellerup.
Det gik også galt:
Efter familien har påpeget en række fejl truer Go Speak adskillige gange, med at smide sønnen helt ud af programmet.- men uden løfte om tilbagebetaling af de 75.000
Familien i USA siger til sønnen, at de slet ikke kender organisationen GoSpeak. Selv om GoSpeak sagde de kendte familien.
Da sønnens familie griber sønnen i at surfe hjemmesider med i Utah ulovligt indhold, vil de ikke have ham mere. Hans kontaktperson godkendt af GoSpeak er også mormon. GoSpeak skaffer ikke en anden familie og sønnen sendes tilbage til Danmark.
GoSpeak scoorer også bundkarakterer hos andre unge:
Men familien Hjorth er ikke de eneste, som er skuffede over Go Speak. Af en rapport som Ministeriet for Forskning, Innovation og Videregående uddannelser har lavet i 2013, fremgår at GoSpeak klarer sig yderst ringe i forhold til de mindst 9 andre organisationer, som også sender danske unge til udlandet.
Af rapporten fremgår blandt andet, at GoSpeak scoorer flest som er ‘meget utilfredse med forberedelserne af turen’ – 27 procent af de unge fra GpSpeak er utilfredse.
GoSpeak scoorer også dårligst, som dem der ‘ingen informationer har givet om familien inden’ – 9 procent aner intet om familien ved afrejse. Tilsvarende er det også flest GoSpeak familier som er ‘meget uforberedte’ på børnenes ankomst, . Ligesom der også er flest af disse familier som ‘kun i lav grad støtter’ den unge under opholdet.
Unge fra GoSpeak er også de’ mest utilfredse med valget af skoler’ samt med ‘udvekslingsorganisationens arbejde under opholdet og ved hjemkomsten til Danmark’. Og helt i bund er karaktererne for GoSpeak i forhold til hvorvidt opholdet levede op til de unges forventninger – næsten hver fjerde fra GOSpeak fandt ikke deres forventninger indfriet.
Amanda Andersen fik aldrig det highschool-ophold, hun ønskede. Hun nåede at være hos tre plejefamilier, før hun blev genforenet med familien i lufthavnen i Kastrup. Foto: Peter Helles Eriksen
Seksuelle tilnærmelser, indespærring og mavesår var bare nogle af de oplevelser, som 16-årige danske Amanda blev udsat for, da hun tog til Texas for at tilbringe et år på highschool. I går vendte hun hjem 10 måneder før tid og blev genforenet med sin bekymrede familie i Københavns lufthavn i Kastrup.
– Det er det værste, jeg nogensinde har oplevet i mit liv, og jeg er rigtig ærgerlig over, at jeg ikke fik det ophold, jeg havde håbet på. Men det er så dejligt at se min familie igen, siger en træt Amanda til B.T.
Amanda havde haft god kontakt til værtsfamilien, som hun skulle tilbringe et år hos. Men opholdet endte efter kun 16 dage. Kort efter ankomsten forandrede den ellers kærlige familie sig.
Amanda fortæller, at hun ikke måtte se nogen efter skole eller gå udenfor huset trods 36 graders varme. Flere dage var Amanda alene hjemme med lillebroderen, som begynder at gøre seksuelle tilnærmelser, når de er alene.
Plejemor bange for sladder
Kort tid efter kontakter Amanda en områdeleder tilknyttet organisationen Interstudies, som Amanda rejser med. Det gjorde plejemoderen helt hysterisk og førte til, at hun holdt Amanda væk fra andre jævnaldrende.
– Jeg havde ingen kontakt til andre og måtte kun opholde mig på sofaen og gå på toilettet. Min værtsmor var jo bange for, at jeg ville sige noget til andre, fortæller Amanda i lufthavnen.
Amanda flyttede familie, men her gik det galt igen. Hun placeres på en madras på gulvet, og der er myrer og skidt over det hele, hvilket får Amanda til igen at kontakte områdelederen.
– Jeg fik at vide, at jeg var en forkælet baby, som bare ville have sin vilje. Og hun fortalte min tredje plejefamilie, at jeg kom til at skabe en masse problemer for dem.
Men jeg ville jo bare have det godt.
Amanda begyndte at få det dårligt
Hun får smerter i maven og kraftig migræne – og lægerne konstaterer, at hun har fået mavesår.
– Jeg lå på sofaen hele dagen og havde ingen mulighed for at møde andre mennesker.
– Til sidst kunne jeg godt se, at der nok ikke var andre muligheder end at tage hjem, fortæller den 16-årige.
Ingen hjælp at hente
Amandas mor er i dag frustreret over, at organisationen Interstudies ikke har taget affære.
Hun har gentagne gange kontaktet organisationen, men fik til sidst at vide, at hun blandede sig for meget.
– Jeg følte hele tiden, at jeg blev modarbejdet, og at situationen ikke blev taget seriøst, siger Heidi Sørensen.
B.T. har gentagne gange forsøgt at få en kommentar fra Interstudies, men uden held.
HAR DU HAFT LIGNENDE UBEHAGELIGE OPLEVELSER PÅ EN SPROGREJSE, SÅ TIP BT VED AT SKRIVE EN SMS TIL 1929 ELLER EN MAIL TIL BTWEBMASTER@BT.DK
CSFES Danmark 