"-You don't even got your 15 for the rent?
-I don't even have money for wake up tomorrow."

Los hermanos Josh y Benny Safdie, luego de estrenar en 2009 "Daddy Longlegs", su primer film juntos, lograron dar su primer paso importante dentro del mundo del cine gracias a lo bien recibido que fue en distintos festivales, por lo que tuvieron la posibilidad de filmar su próxima película con un presupuesto mayor al de sus proyectos anteriores (el cual era casi nulo) y el poder afrontarlo con una producción más profesionalizada que en sus cintas independientes, lo cual podría haber significado que se alejaran de estilo artístico para intentar algo nuevo con sus nuevas herramientas a disposición pero, en su lugar, los Safdie buscaron profundizar aún más su marca registrada y, con este film, seguir perfeccionando ese estilo tan particular que tienen de filmar y desarrollar sus historias, siendo esta película el punto en donde se siente que definen por completo varios de los elementos más representativos de su narrativo en los aspectos artísticos antes de finalmente perfeccionarlos en sus próximas películas. Un film asfixiante y desesperante, que te abre la puerta hacia una realidad que no es agradable de ver, pero no por eso menos genuina e interesante.

Su historia, el 2do guión de los Safdie escrito junto a Ronald Bronstein y que lo terminaría por consagrar como máximo colaborador de la dupla de directores, nos habla sobre Harley, una joven adicta a la heroína que vive una caótica existencia en las calles de New York, deambulando sin rumbo en medio de esta megaciudad con la única compañia de su problemático y también adicto novio Ilya, con el cual tiene una conflictiva relación debido a los maltratos a los que la somete sin poder ella dejar de querer estar cerca de él, llevando esto a que Harley cometa un acto totalmente autodestructivo. Luego de evitar por poco una tragedia, nuestra protagonista intentará seguir con su vida con la ayuda de su amigo Mike, pero nunca logrando cambiar realmente algo, ya que el círculo vicioso de conductas autodestructivas de la gente que sufre adicciones como ella nunca las suelta realmente, haciendo de su existencia nada más que el sobrevivir el dia para repetir lo mismo el día siguiente, sin rumbo o motivo.

La inspiración para esta historia nace de una manera realmente curiosa, ya que se trata casi de una autobiografía de Arielle Holmes, la cual conoció a los Safdie mientras vivía en la calle y les dió (a pedido de ellos obvio) un escrito contando su vida, el cual luego se terminó convirtiendo en el guión de la película que ella misma sin ser actriz profesional terminaría protagonizando en el papel de "Harley", haciendo una labor EXCELENTE para transmitir todo lo que está pasando por dentro de su personaje a lo largo del camino que recorre en el film, un trabajo que toma mucha más fuerza si tenemos en mente que no se trata de una actriz profesional sino de una persona actuando de una versión ficticia de sí misma. La manera en la que logra reflejar todo lo que está pasando por su mente y alma, todo lo que la perturba y todo lo que no puede expresar de manera directa sobre sus vicios o sentimientos con el simple uso de su lenguaje corporal en los momentos más calmos o dejando salir de ella una desesperación descontrolada en los momentos más caóticos te hacen sentir un nudo enorme en el estómago por lo genuino que se siente todo. Y este es un punto muy importante, ya que los Safdie continúan con lo que se vió en sus dos historias anteriores y nos entregan una película que brilla por sentirse casi un documental, no teniendo una estructura narrativa tradicional sino que simplemente acompañando a la protagonista en su desoladora cotidianidad en esta vida de adicciones en las calles neoyorquinas, no ofreciendo ni una visión romanizada de las drogas ni una historia con moraleja final, no busca eso para nada sino que lo que quiere (y logra) ser es un retrato lo más realista posible de la triste vida de una junkie en este ciclo vicioso de autodestrucción y conductas tóxicas a las que se someten sin poder ya escaparlo, tanto en lo que respecta a su adicción con la heroína como también en lo amoroso, ya que vemos reflejado en su relación con el personaje de "Ilya" (interpretado de manera fenomenal por Caleb Landry Jones) como dichas conductas autodestructivas también se presentan en la relación tóxica que comparten, tanto por el daño físico que se hacen como por la influencia negativa para seguir hundiéndose en este estilo de vida. Es a través de los sentimientos que Harley tiene hacia Ilya donde mejor vemos esa influencia negativa, ese "deseo" tóxico que te atrae hacia algo que sabes perfectamente que te hace daño pero no podes ahogar esa necesidad de volver hacia él, siendo en vano intentar razonar con alguien sobre porqué lo hace ya que es algo que no responde a la razón. Personajes complejos con los que podemos empatizar más nunca justificando sus miles de defectos, la marca registrada de los Safdie.

Es una pelicula bastante cruda, no por ser "grafica" en un sentido desagradable sino por lo asfixiante que resulta el presenciar la agobiante rutina de sus personajes y por la sensación de desasosiego y desesperanza que te deja en el cuerpo al ver de una manera tan realista como es la vida de gente sufriendo las consecuencias de caer ante una adicción de este estilo. Esta crudeza y "dificultad" para verla es la intención a consicencia de los directores y lo logran de una manera maravillosa, pero si creo que el "no pasarla bien" mientras la veo me hizo no disfrutar tanto de su experiencia, ademas de que si siento que cerca del final de su 2do Acto el ritmo se plancha un poco y se vuelve lenta inclusive siendo una pelicula bastante corta, esto como resultado de (como ya dije) querer representar lo repetitivo y desgastante que es el estilo de vida que tienen las personas adictas en situación de calle como los protagonistas, lo entiendo pero igual me hizo no terminar de conectar del todo con su propuesta, la cual si que se siente como una continuación total de lo visto en sus dos films anteriores por como continua explorando el estilo de vida de gente con conductas totalmente negativas pero sin juzgarlas, sino que plasmandolas en pantalla de la manera mas genuina posible para que sea el espectador quien los conozca, comprenda y decida juzgarlos de la manera en la que le parezca que corresponda, siendo esta pelicula mas similar a su debut en "The Pleasure Of Being Robbed" que posterior "Daddy Longlegs" pero nunca sintiendose como un paso atrás en lo que respecta a la evolución de estos hermanos como cineastas.

Y donde más se nota que este es el primer paso de los Safdie para dejar el cine más independiente detrás y meterse de lleno en producciones de autor más profesionales en el apartado técnico del film. La dirección de ambos directores sigue siendo excelente y nunca abandona su personalidad tan definida en las dos primeras entradas de su filmografía, manteniendo su estilo casi documental en la mayoría de secuencias y con un uso de la cámara lo más realista posible, con varios planos amplios que captan la inmensidad del caos neoyorquino y con una puesta en escena que infiltra la ficción al medio de la realidad con los actores interactuando y moviéndose en medio de la gente real de la ciudad. A esto se le suman varias tomas largas y hasta planos secuencias (como el del inicio en el hospital) que ya dan muestra de un avance en la manera de filmar de estos directores, que logran construir la atmósfera de tensión asfixiante y hasta por momentos de drama psicológico a la perfección para volver su experiencia muchísimo más inmersiva y efectiva, hay pocos directores que haya visto logran plasmar tan bien la realidad en sus cintas al punto que todo se siente como un documental de la manera en la que lo hacen los Safdie en estas primeras películas de su filmografía.
Y donde más se nota esa "evolución" hacia hacer cintas más "profesionales" es en la banda sonora de esta película, ya que pasamos justamente de no tener nada de musica instrumental de fondo en sus películas anteriores a presentar una música instrumental electrónica plagada de sintetizadores que se siente sacada de una película sci-fi, haciéndose presente solo en escenas puntuales y sintiéndose hasta etérea por lo ajena que se siente al estilo de la historia pero funcionando a la perfección para hacerte sentir una sensación casi de intangibilidad, de estar fuera de tu cuerpo, el trabajo del compositor japones Isao Tomita es sencillamente espectacular, no entiendo porque no está acreditado su trabajo acá en el Letterboxd de la peli.

En conclusión, se trata de una película cruda, que toca sin tapujos un tema bastante difícil de abordar con la genuinidad que lo hace como lo es la vida de alguien adicta a la heroína y encima en una relación violentamente tóxica, no buscando dar una moraleja con su historia o estigmatizar a sus personajes sino que simplemente reflejar de la manera más realista posible la vida de una persona atravesando una situación así, lo que da como resultado un film asfixiante y desalentador, que por momentos parecería avanzar en círculos o sin rumbo fijo pero porque, en verdad, eso es exactamente lo que hacen las personas atrapadas en una adicción que les destroza la vida. Una película honesta, realista y por eso, incomoda, no es agradable de ver pero no por algo mal hecho sino porque esa misma sensación busca generar, puede que no la haya disfrutado tanto pero es innegable lo bien hecha que está, la llamaría la película más realista de toda la filmografía de estos directores que, justamente, brillan por lo genuino de sus obras.
La película tuvo una recepción en festivales MUY positiva, superando lo que habían logrado con su estreno anterior y consolidando el nombre de los Safdie como el de unos autores al de seguir atentos por su talento, lo que les permitió cerrar un trato con A24 para financiar, producir y distribuir su próxima película, ni más ni menos que "Good Times", el primer gran proyecto de los Safdie y su también su primer GRAN éxito.

>Mi ranking de "Hermanos Safdie [De Mejor a Peor]".