Vào thế kỷ 19, các ông trùm cướp bóc đang thống trị nền kinh tế Mỹ. Một nhóm nhỏ người sở hữu nhiều của cải và quyền lực hơn cả quốc gia. Chính vì lý do này mà họ cấu kết với nhau để ngăn chặn những người khác. Những ông trùm cướp bóc này đã tước đoạt cơ hội công bằng của tất cả mọi người vì sự cấu kết này. Để ngăn chặn điều này xảy ra, luật chống độc quyền đã được ban hành. Các luật này đã có hiệu lực từ khoảng 150 năm trước. Tuy nhiên, ngày nay, những luật này đang cản trở hoạt động của các doanh nghiệp tự do. Trong bài viết này, chúng ta sẽ hiểu những vấn đề chính của các luật này:

Quan niệm sai lầm về độc quyền cưỡng bức

Một trong những chức năng được nêu rõ của luật chống độc quyền là đảm bảo rằng các công ty độc quyền cưỡng chế không được thiết lập trong các ngành công nghiệp. Niềm tin cơ bản là nếu các tập đoàn lớn này được phép hoạt động tự do, kết quả cuối cùng sẽ là sự hình thành các công ty độc quyền, gây thiệt hại cho người tiêu dùng. Vấn đề của niềm tin này là nó hoàn toàn không đúng.

Thực tế là độc quyền không thể hình thành trong một thị trường tự do, bất kể công ty có lớn đến đâu. Độc quyền cần một số hình thức quản lý để ngăn chặn sự gia nhập của các đối thủ cạnh tranh mới vào thị trường. Rào cản gia nhập này chỉ có thể được thiết lập bởi chính phủ. Do đó, có thể nói rằng nếu không có chính phủ, độc quyền sẽ không thể tồn tại. Do đó, toàn bộ luật chống độc quyền dường như chỉ là một trò hề. Nếu chính phủ thực sự muốn ngăn chặn sự trỗi dậy của độc quyền, họ phải bãi bỏ các quy định tạo ra rào cản gia nhập thị trường tự do.

Luật chống độc quyền còn mơ hồ

Luật chống độc quyền cực kỳ mơ hồ. Các quan chức có thể tùy ý sửa đổi luật sao cho trông giống như thật. Ví dụ, nếu một công ty định giá sản phẩm cao, họ có thể khiến nó trông giống như độc quyền định giá quá cao. Mặt khác, nếu họ định giá ngang bằng với đối thủ cạnh tranh, các quan chức có thể khiến nó trông giống như một vụ thông đồng giữa các đối thủ cạnh tranh. Tương tự, nếu công ty định giá thấp hơn đối thủ cạnh tranh, họ có thể bị cáo buộc định giá phá hoại.

Luật pháp không định nghĩa rõ ràng thế nào là vi phạm luật chống độc quyền. Thay vào đó, trách nhiệm lại đổ lên vai các quan chức, những người có thể lợi dụng thẩm quyền được chính phủ giao để trục lợi các tổ chức này.

Chống độc quyền khiến việc sáp nhập và mua lại trở nên khó khăn

Không có gì sai khi một tổ chức mở rộng quy mô. Các tổ chức lớn luôn hiệu quả hơn. Hiện tượng này được gọi là kinh tế quy mô. Luật chống độc quyền ngăn cản các tổ chức đạt được kinh tế quy mô. Nhiều vụ sáp nhập và mua lại đã bị gián đoạn bởi các luật chống độc quyền này. Việc mua lại một công ty khác không nên bị coi là bất hợp pháp nếu được trả một mức giá hợp lý. Bằng cách ngăn chặn các vụ sáp nhập và mua lại, luật chống độc quyền cản trở việc sắp xếp vốn hiệu quả nhất. Những luật này bảo vệ các nhà quản lý kém hiệu quả bằng cách đánh đổi lợi ích kinh tế lớn hơn.

Luật chống độc quyền tước đi quyền lực của người tiêu dùng

Thị trường là cơ chế hiệu quả nhất mà nhân loại từng biết. Nhu cầu của người tiêu dùng có thể được đáp ứng tốt nhất thông qua thị trường tự do. Bất kỳ giải pháp thay thế nào cũng luôn kém hiệu quả hơn. Tuy nhiên, dường như các quan chức chính phủ không tin vào lập luận này. Họ tin rằng bằng cách nào đó, họ hiểu rõ lợi ích của người tiêu dùng hơn chính người tiêu dùng. Họ cũng tin rằng các quy định không tưởng và cơ chế thực thi pháp luật tốn kém của họ sẽ đảm bảo rằng lợi ích được phục vụ một cách tốt nhất có thể. Vấn đề là người tiêu dùng không có tiếng nói trong quá trình này. Họ bầu cử chính phủ bốn năm một lần. Tuy nhiên, họ lại bỏ phiếu cho các sản phẩm mỗi khi ra chợ. Luật chống độc quyền đang phá hoại cơ chế thị trường.

Thông đồng và tham nhũng của chính phủ

Bất kỳ hành vi nào có thể bị coi là săn mồi và độc quyền đều chỉ tồn tại trong thời gian ngắn. Ví dụ, một công ty chỉ có thể áp dụng chiến lược định giá săn mồi trong một khoảng thời gian nhất định. Sớm hay muộn, họ sẽ cạn kiệt tiền, và thị trường tự do sẽ đảm bảo sự cạnh tranh lại nổi lên. Hơn nữa, vì độc quyền đã chảy máu tiền trong một thời gian dài, nên nó sẽ yếu đi đáng kể. Các tập đoàn không thể tự mình tạo ra rào cản gia nhập.

Chỉ có sức mạnh của luật pháp mới có thể ban hành các quy định đặc biệt. Những quy định đặc biệt này chính là những quy định loại trừ sự cạnh tranh. Ngoài ra, cần lưu ý rằng các tổ chức lớn không cần phải làm bất cứ điều gì. Chính phủ đã thay mặt họ ngăn chặn sự cạnh tranh. Đây là một hệ thống dựa trên chủ nghĩa thân hữu và thiên vị. Do đó, nó chắc chắn sẽ dẫn đến một mạng lưới phức tạp của sự thông đồng và tham nhũng, hy sinh lợi ích của người tiêu dùng để trục lợi cá nhân.

Luật chống độc quyền chống lại sự đổi mới

Mục tiêu cơ bản của một công ty là kiếm được lợi nhuận tối đa và phát triển càng lớn càng tốt. Vấn đề của luật chống độc quyền là nó ngăn cản công ty phát triển vượt quá một ngưỡng nhất định. Do đó, công ty có nguồn lực tối đa, có thể đầu tư số tiền tối đa, sẽ bị cấm phát triển. Kết quả là, sự phát triển công nghệ bị trì trệ. Hơn nữa, do cạnh tranh bị hạn chế bởi luật chống độc quyền, các công ty đổi mới không thể tiếp cận thị trường. Hậu quả cuối cùng của các quy định chống độc quyền là sự đổi mới bị kìm hãm và nền kinh tế hoạt động ở mức dưới mức tối ưu. Những nền kinh tế này sau đó phải đối mặt với sự cạnh tranh từ các quốc gia khác, nơi luật này không được áp dụng. Không cần phải nói, theo thời gian, sự thiếu đổi mới sẽ giết chết toàn bộ các ngành công nghiệp.