Khoa học là một hệ thống kiến ​​thức liên quan đến một lĩnh vực nghiên cứu cụ thể, chứa đựng những sự kiện chung giúp giải thích một hiện tượng. Nó thiết lập mối quan hệ nhân quả giữa hai hoặc nhiều biến số và nhấn mạnh các nguyên tắc chi phối mối quan hệ đó. Những nguyên tắc này được phát triển thông qua phương pháp khoa học là quan sát và kiểm chứng thông qua thử nghiệm.

Khoa học được đặc trưng bởi những đặc điểm chính sau:

1. Nguyên tắc chấp nhận chung - Các nguyên lý khoa học đại diện cho chân lý cơ bản về một lĩnh vực nghiên cứu cụ thể. Những nguyên lý này có thể được áp dụng trong mọi tình huống, mọi lúc, mọi nơi. Ví dụ: định luật vạn vật hấp dẫn có thể được áp dụng ở mọi quốc gia, bất kể thời gian.

   Quản lý cũng bao gồm một số nguyên tắc cơ bản có thể áp dụng phổ biến như Nguyên tắc Thống nhất Chỉ huy, tức là một người, một ông chủ. Nguyên tắc này áp dụng cho mọi loại hình tổ chức - kinh doanh hay phi kinh doanh.

2. Thí nghiệm Quan sát - Các nguyên lý khoa học được rút ra thông qua quá trình nghiên cứu khoa học, tức là chúng dựa trên logic. Ví dụ, nguyên lý Trái Đất quay quanh Mặt Trời đã được khoa học chứng minh.

   Các nguyên tắc quản lý cũng dựa trên quan sát điều tra khoa học chứ không chỉ dựa trên ý kiến ​​của Henry Fayol. Chúng được phát triển thông qua các thí nghiệm và kinh nghiệm thực tế của rất nhiều nhà quản lý. Ví dụ, người ta nhận thấy rằng việc trả lương công bằng cho nhân viên giúp tạo ra một lực lượng lao động hài lòng.

   

3. Mối quan hệ nhân quả - Các nguyên lý khoa học đặt ra mối quan hệ nhân quả giữa các biến số khác nhau. Ví dụ, khi kim loại bị nung nóng, chúng sẽ giãn nở. Nguyên nhân là do nhiệt, kết quả là sự giãn nở.

   Điều tương tự cũng đúng với quản lý, do đó nó cũng thiết lập mối quan hệ nhân quả. Ví dụ, sự thiếu cân bằng (sự cân bằng) giữa quyền hạn và trách nhiệm sẽ dẫn đến sự kém hiệu quả. Nếu bạn biết nguyên nhân, tức là sự thiếu cân bằng, thì kết quả có thể dễ dàng được xác định, tức là về hiệu quả. Tương tự, nếu người lao động được thưởng, trả lương công bằng, họ sẽ làm việc chăm chỉ, nhưng nếu không được đối xử công bằng và chính đáng, năng suất của tổ chức sẽ giảm sút.

4. Kiểm tra tính hợp lệ Khả năng dự đoán - Tính hợp lệ của các nguyên lý khoa học có thể được kiểm chứng bất cứ lúc nào hoặc bất kỳ số lần nào, tức là chúng sẽ vượt qua được thử thách của thời gian. Mỗi lần kiểm chứng đều cho kết quả như nhau. Hơn nữa, các sự kiện trong tương lai có thể được dự đoán với độ chính xác hợp lý bằng cách sử dụng các nguyên lý khoa học. Ví dụ: H₂ O₂ sẽ luôn luôn cho H₂O.
   

   Các nguyên tắc quản lý cũng có thể được kiểm tra về tính hợp lệ. Ví dụ nguyên tắc thống nhất chỉ huy có thể được kiểm tra bằng cách so sánh hai người - một người có một ông chủ và một người có 2 ông chủ. Hiệu suất của 1^st người sẽ tốt hơn 2^nd.

Không thể phủ nhận rằng quản lý có một hệ thống kiến ​​thức nhưng không chính xác bằng các ngành khoa học vật lý khác như sinh học, vật lý, hóa học, v.v. Lý do chính khiến khoa học quản lý không chính xác là vì nó liên quan đến con người và rất khó để dự đoán chính xác hành vi của chúng.

Vì nó là một quá trình xã hội, nên nó thuộc lĩnh vực khoa học xã hội. Nó là một khoa học linh hoạt, lý do tại sao các lý thuyết và nguyên lý của nó có thể tạo ra những kết quả khác nhau vào những thời điểm khác nhau, và do đó nó là một khoa học hành vi. Ernest Dale đã gọi nó là Khoa học mềm.