Företag investerar i att förstå konsumentbeteende och implementera strategier, vilket hjälper dem att behålla kunderna.

Konsumenter kan kategoriseras som individuella konsumenter och organisatoriska/industriella konsumenter. Att förstå deras beteende och köpmönster är viktigt för företagens slutgiltiga överlevnad på marknaden.

Konsumentbeteende består av aktiviteter/processer som följs vid köpbeslut om varor såväl som tjänster.På senare tid inom service (semester, resor etc.) utgör beslut en stor del av konsumentbeteendet.

En sak som måste betonas här är att konsumentbeteendet inte slutar med köpet av varor eller tjänster, utan även aktiviteter efter köpet ingår i konsumentbeteendet.

Konsumentbeteende och konsumtionsbeteende är två olika utvecklade koncept och kan inte användas som ersättning. Konsumentbeteende handlar om processen för en individ eller organisation att fatta ett köpbeslut, medan konsumtionsbeteende är en studie som fokuserar på att konsumera en enhet eller tjänst.

Dessutom finns det en skillnad mellan konsumentbeteende och köpbeteende. Konsumentbeteende, som tidigare nämnts, handlar om processer och åtgärder som vidtas av slutanvändare, medan köpbeteende handlar om mellananvändare (som tillför värde till varor och tjänster) och slutanvändare.

Förståelse av konsumentbeteende börjar med studier av konsumenternas köpprocess. Konsumenternas köpprocess består av fem steg.

1. Börjar med behöver erkännande,
2. Vilket leder till informationssökning, när informationen väl inhämtats från olika källor.
3. Nästa steg är, utvärdering och avsikt där konsumenten utvärderar olika parametrar för produkten eller tjänsten.
4. Nästa steg i femstegsaktiviteten är köpbeslutet där avsikten omvandlas till ett faktiskt köp av varan eller tjänsten.
5. Det sista steget är reaktion efter köpet där kunden, om hen är nöjd med varor eller tjänster, rekommenderar till andra potentiella kunder eller gör ett nytt köp. Om kunden inte är nöjd med köpet följer en dålig reklam och hen letar efter en alternativ produkt eller tjänst.

Tre faktorer identifieras som avgörande faktorer för konsumentbeteende, nämligen ekonomiska bestämningsfaktorer, psykologisk bestämningsfaktor och sociologisk bestämningsfaktor.

Ekonomiska bestämningsfaktorer är personlig inkomst (individens köpkraft), familjeinkomst (familjens totala köpkraft), framtida inkomstförväntningar (förväntad ökning eller minskning av tillgängligheten av disponibel inkomst), tillgången på likvida tillgångar (tillgångar som kan omvandlas till kontanter), konsumentmarknadskredit (om marknadsförhållandena är goda är kredit lättillgänglig) och social klass (utrikesklass, övre medelklass, medelklass, etc.).

I jämförelse är den industriella inköpsprocessen en mycket mer formell process som utförs enligt förutbestämda policyer och normer. De viktigaste egenskaperna hos organisationsköp är att det är en formell och standardiserad process, den utförs i stora mängder och kan ske med jämna mellanrum, och beslutsprocessen involverar vanligtvis mer än en individ.

Eftersom det finns bestämningsfaktorer för konsumentbeteende, har liknande industriellt köpbeteende sin egen uppsättning bestämningsfaktorer, vilka är organisationens övergripande mål, organisationens tekniska kapacitet som består av informationssystem och nätverkskapacitet och slutligen organisationsstruktur, som inkluderar dess kapital och antal anställda.

Ovanifrån kan man förstå att konsumentbeteende är en viktig faktor för att fastställa marknadsföringspolicyer.