За последние десятилетия такие факторы, как рост размера бизнес-единиц, отделение собственности от управления, растущая конкуренция и т.д., привели к увеличению спроса на профессиональных менеджеров. Работа менеджера стала весьма специализированной. В результате этих изменений менеджмент достиг уровня, когда всё должно управляться профессионально.

Профессию можно определить как занятие, требующее специальных знаний и интенсивной академической подготовки, доступ к которому регулируется представительным органом. К основным признакам профессии относятся:

1. Специальные знания - Профессия должна обладать систематизированным набором знаний, которые могут быть использованы для развития профессионалов. Каждый специалист должен прилагать целенаправленные усилия для приобретения опыта в применении принципов и методов. Аналогично, руководитель должен быть предан своему делу и вовлечён в его изучение, чтобы овладеть наукой управления.

2. Формальное образование Обучение - Институтов и университетов, предоставляющих профессиональное образование, практически нет. Никто не может работать по специальности, не пройдя предписанный курс. Для предоставления образования и подготовки кадров в области менеджмента создано множество институтов.

   Например, сертифицированный бухгалтер не может проводить аудит счетов/счетов, если у него нет соответствующего диплома или степени, но минимальные требования к квалификации отсутствуют, и законом не предусмотрена программа обучения для менеджеров. Например, степень MBA может быть предпочтительным, но не обязательным условием.

3. Социальные обязательства - Профессия – это источник средств к существованию, но профессионалы, прежде всего, мотивированы желанием служить обществу. Их действия определяются социальными нормами и ценностями. Аналогично, менеджер несёт ответственность не только перед своими владельцами, но и перед обществом, и поэтому от него ожидается предоставление обществу качественных товаров по разумным ценам.
   

4. Нормы поведения - Представители профессии обязаны соблюдать кодекс поведения, содержащий определенные правила и положения, нормы честности, порядочности и особой этики.

   Соблюдение кодекса поведения обеспечивается представительной ассоциацией для обеспечения самодисциплины среди её членов. Любой член, нарушивший кодекс поведения, может быть наказан, а его членство может быть прекращено. AIMA разработала кодекс поведения для менеджеров, но не имеет права возбуждать судебные иски против любого менеджера, нарушившего его.

5. Представительная ассоциация - Для регулирования профессии наличие представительного органа является обязательным условием. Например, Институт дипломированных бухгалтеров Индии устанавливает и контролирует стандарты компетентности аудиторов, однако AIMA не имеет никаких законодательных полномочий регулировать деятельность менеджеров.

Из вышеизложенного становится совершенно ясно, что менеджмент выполняет несколько основных функций профессии, но даже в этом случае он не является полноценной профессией, потому что:

1. Он не ограничивает доступ к руководящим должностям по причине того или иного стандарта.
2. Минимальные квалификационные требования для руководителей не установлены.
3. Ни одна ассоциация менеджеров не имеет полномочий выдавать сертификаты о профессиональной пригодности различным менеджерам.
4. Все менеджеры должны соблюдать кодекс, разработанный AIMA,
5. Компетентных образовательных и учебных заведений не существует.
6. Руководители несут ответственность перед многими группами, такими как акционеры, сотрудники и общество. Нормативный кодекс может ограничивать их свободу.
7. Менеджеров узнают по их результатам работы, а не только по дипломам.
8. Конечная цель бизнеса — максимизация прибыли, а не общественного благосостояния. Именно поэтому Хеймс справедливо заметил: «Лозунгом менеджмента становится: „Кто служит лучше всех, тот и больше всего зарабатывает“».