"Lavoro ombra" non è un termine ufficiale coniato dagli economisti tradizionali. È piuttosto un termine usato per riferirsi genericamente ai servizi che gli esseri umani devono fornire gli uni agli altri senza essere retribuiti. In tutta la storia economica, il lavoro ombra non è mai stato menzionato. Questo perché non è mai stato considerato un fattore economico! Tuttavia, come vedremo in questo articolo, il lavoro ombra viene utilizzato come strategia da diverse aziende, e quindi ha delle implicazioni molto significative. In questo articolo, approfondiremo il concetto di lavoro ombra.

Che cosa è il lavoro ombra?

Il lavoro ombra è semplicemente lavoro che nasce dalle tue opportunità di lavoro. Tuttavia, non vieni pagato per lo stesso.Considera la tua normale opportunità di lavoro. Oltre a svolgere il lavoro d'ufficio, devi anche spostarti per andare al lavoro. Anche questo spostamento è correlato al tuo lavoro. Tuttavia, non vieni retribuito per il tragitto. Allo stesso modo, devi occuparti della manutenzione della tua auto o farla fare a qualcun altro; devi fare rifornimento e fare la manutenzione. Tutto questo comporta anche lavoro. Tuttavia, non è incluso nel tuo contratto di lavoro e non viene quasi mai retribuito. La realtà è che il lavoro ombra di solito comporta compiti banali. Poiché questi compiti sono così piccoli, spesso non vengono considerati e le persone non hanno problemi a svolgerli. Tuttavia, diverse migliaia di ripetizioni di questi compiti aggiungono una quantità significativa di lavoro.

Molte aziende se ne sono rese conto e stanno utilizzando il lavoro sommerso come strategia competitiva per ridurre i costi del lavoro.

Il lavoro ombra come strategia competitiva

Consideriamo una stazione di servizio media in America. Il loro margine di profitto netto è di circa dieci centesimi per ogni gallone di petrolio venduto. Ora, immaginiamo che le stazioni di servizio siano gestite da personale umano. Dati gli alti salari americani, le aziende dovrebbero vendere 80 galloni di petrolio ogni ora solo per pareggiare i conti con stipendio, tasse e altri costi di conformità. L'altra alternativa sarebbe quella di aumentare i prezzi, il che porterebbe a un calo della domanda. Aziende come Royal Dutch Shell e Chevron hanno trovato un modo per aggirare questo problema. Hanno semplicemente reso le stazioni di servizio self-service.

Con l'uso della tecnologia, le persone ora devono pagare alle stazioni di servizio, poi devono svolgere autonomamente le attività necessarie per rifornire i propri serbatoi. Per un singolo individuo, questo non rappresenta un lavoro eccessivo. Tuttavia, quando diverse migliaia di persone fanno rifornimento da sole, l'azienda ottiene un notevole risparmio. Anche aziende come McDonald's hanno utilizzato questo concetto. Chiedono ai clienti di svolgere autonomamente le proprie attività, risparmiando così sui costi di manodopera. Questo stesso concetto viene applicato anche al settore bancario. La maggior parte delle banche americane ha l'obiettivo di realizzare un sistema bancario senza fili entro pochi anni, ovvero che tutto sarà digitale e quindi gestito dai consumatori stessi. Ciò garantirebbe alle banche un vantaggio in termini di costi, che potrebbero sfruttare per escludere i concorrenti dal mercato.

In che modo il lavoro ombra porta alla disoccupazione?

I sindacati dei lavoratori sono spesso indignati per l'esternalizzazione del lavoro da parte delle aziende in sedi offshore a basso costo. Tuttavia, la minaccia più grande al momento è rappresentata dall'esternalizzazione del lavoro da parte delle aziende ai clienti stessi. Questa è una soluzione vantaggiosa per tutti. Fa risparmiare denaro all'azienda e tempo al cliente. Inoltre, i clienti segnalano che una maggiore flessibilità li fa sentire meglio, con conseguente maggiore soddisfazione. Il self-service è spesso paragonato alla catena di montaggio del settore dei servizi. Permette alle aziende di servire più persone a costi inferiori.

Un self-service mal gestito può rivelarsi un'esperienza orribile per il cliente. Spesso si traduce in una serie infinita di menu con opzioni tra cui scegliere. Questo confonde i clienti, che spesso ne rimangono insoddisfatti. Questo fa risparmiare denaro all'azienda nel breve termine, ma un lavoro ombra così inefficace spesso spinge i clienti a rivolgersi alla concorrenza. Se si implementa un self-service, è essenziale che l'implementazione avvenga in modo da fornire valore a tutti gli stakeholder.

Come dovrebbe essere implementato il lavoro ombra?

Il lavoro sommerso e il self-service sono modalità importanti di gestione aziendale. Non possono essere semplicemente evitati. Tuttavia, devono essere gestiti in modo efficace. I clienti sono spesso più soddisfatti quando scelgono il self-service quando lo desiderano. Consideriamo il settore bancario. La maggior parte dei clienti preferisce effettuare transazioni online, anche se sono disponibili altri canali bancari. Se la scelta viene imposta al cliente, tende a non gradirla.

Il modo corretto per implementare il self-service è innanzitutto offrirlo come opzione al cliente. Il cliente deve poi essere incentivato a utilizzare questa opzione rendendola più economica rispetto ad altre. Gradualmente, nel corso del tempo, le altre opzioni devono essere eliminate.

In sintesi, il lavoro sommerso è ormai un concetto economico importante. Le aziende devono includerlo nella loro strategia. Il lavoro sommerso, abbinato alla tecnologia giusta, può ridurre sostanzialmente i costi del lavoro per qualsiasi azienda. In alcuni casi, i costi del lavoro possono essere completamente eliminati utilizzando il lavoro sommerso.