Negli ultimi anni, molte business school in Cina, Singapore e India, oltre ad altri paesi asiatici, hanno offerto programmi di executive management della durata di uno o due anni. Questi programmi sono rivolti a manager a metà carriera che desiderano aggiornare le proprie competenze manageriali o cambiare carriera a metà strada.

Il vantaggio principale di questi programmi di gestione esecutiva è che offrono una flessibilità che solitamente non è garantita dai programmi di gestione tradizionali e, allo stesso tempo, incorporano tutti gli elementi dei programmi di gestione a tempo pieno.

In altre parole, poiché la durata dei programmi è di circa un anno, i dirigenti e i manager devono prendersi una lunga pausa dal lavoro e allo stesso tempo frequentare tutti i corsi pertinenti che vengono insegnati nei programmi regolari.

Inoltre, i docenti trovano più facile insegnare a questi nuovi iscritti, poiché la maggior parte di loro ha già esperienza lavorativa nel mondo aziendale e, di conseguenza, riesce a relazionarsi meglio con gli argomenti e i corsi rispetto ai nuovi iscritti ai programmi di management tradizionali. Inoltre, gli istituti trovano redditizio gestire questi programmi perché hanno costi più elevati e i dirigenti, le cui possibilità economiche sono maggiori rispetto a quelli che frequentano i programmi tradizionali, vi accedono con maggiore frequenza.

L'altro aspetto dei programmi di gestione esecutiva è che sono utili per quei manager per i quali una laurea in management, per giunta conseguita presso un'università rinomata, aggiungerebbe valore al loro profilo.

Inoltre, molte società di consulenza come McKinsey assumono laureati provenienti da questi programmi dirigenziali in quanto possiedono la necessaria esperienza nel settore e nell'industria, oltre ai concetti teorici e all'apprendimento in aula che questi programmi offrono.

I programmi executive rappresentano una situazione vantaggiosa sia per le aziende che per i partecipanti, poiché i vantaggi reciproci derivanti dalla partecipazione al corso garantiscono la partecipazione di tutte le parti interessate.

Come accennato in precedenza, molti manager sentono la necessità di conseguire una laurea in management presso un istituto rinomato, cosa che non hanno potuto fare all'inizio della loro carriera.

Pertanto, i programmi di executive management offrono a questi individui l'opportunità di conseguire una laurea presso un istituto rinomato e, allo stesso tempo, di affinare le proprie competenze manageriali, grazie al programma che insegna loro concetti di economia, statistica e management solitamente carenti nella gestione del mondo reale. Ciò significa che i dirigenti possono integrare le conoscenze teoriche con la loro esperienza pratica e ottenere un vantaggio rispetto a coloro che non godono di questo vantaggio.

Detto questo, non bisogna dare troppa importanza ai programmi di gestione esecutiva.

Innanzitutto, molte aziende continuano a preferire laureati provenienti da programmi a tempo pieno e anche coloro che hanno già esperienza lavorativa vengono solitamente preferiti solo dai programmi tradizionali. Questo perché molti reclutatori ritengono che, una volta maturati quattro o più anni di esperienza, sia difficile acquisire nuove competenze concettuali essenziali nelle banche d'investimento e nelle società di consulenza, poiché questi individui hanno già completato i loro studi di base da tempo.

Anche le società di consulenza che reclutano dai programmi dirigenziali offrono posizioni secondarie anziché reclutarli per posizioni solitamente ricoperte da laureati in programmi di management tradizionali.

Oltre a questo, molte aziende leader ritengono anche che una volta che un individuo ha raggiunto una fase di metà carriera, ci sia ben poco che possa fare per cambiare settore o posizione verticale.

In altre parole, cambiare lavoro a metà strada sarebbe sicuramente un'esperienza positiva per i manager che frequentano i programmi executive, ma cambiare settore e settore potrebbe rivelarsi difficile per loro. Questo è il motivo per cui molti manager hanno spesso aspettative realistiche dai programmi di executive management, a differenza dei partecipanti ai programmi di management tradizionali che si presentano alle business school con le stelle negli occhi.

Infine, qualsiasi laurea in management ha valore solo se i partecipanti combinano conoscenze teoriche con spunti pratici e applicano i concetti a problemi del mondo reale. Acquisendo solo conoscenze teoriche o solo esperienza, i partecipanti non riuscirebbero a diventare manager a tutto tondo.