Un gran numero di paesi in via di sviluppo in tutto il mondo dipende dalle materie prime. Circa 135 di questi paesi sono stati intervistati e ne è emerso che più di 94 dipendono dalle materie prime. Ciò significa che materie prime come cereali, petrolio, ecc. rappresentano oltre il 60% delle loro esportazioni totali. A prima vista, questo non sembra un problema.

Tuttavia, nel corso del tempo, gli economisti hanno iniziato a correlare la dipendenza dalle materie prime con la povertà e le turbolenze finanziarie. Sono troppi i paesi ricchi di risorse che soffrono di povertà. Pertanto, la "maledizione delle risorse" non può essere semplicemente ignorata.

In questo articolo, esamineremo più da vicino perché la dipendenza dalle materie prime non è una strategia così buona per i paesi in via di sviluppo.

Impatto sulle entrate del governo

In genere, quando l'industria di una nazione è in crisi, ci si aspetta che il governo intervenga per salvarla. Tuttavia, nei paesi con un elevato grado di dipendenza dalle materie prime, sia il governo che le industrie dipendono dai prezzi delle materie prime.

Prendiamo ad esempio il caso dell'Australia. Pur essendo un'economia ben sviluppata, l'Australia dipende ancora dall'esportazione di minerale di ferro. La Cina importa enormi quantità di minerale di ferro dall'Australia.

Tuttavia, se per qualche motivo il prezzo del minerale di ferro scendesse anche solo di 10 dollari, il risultato sarebbe un enorme ammanco di 3.4 miliardi di dollari per il governo australiano. Questo perché molte delle più grandi industrie australiane dipendono dal minerale di ferro.

Se il prezzo del minerale di ferro scende, diminuiscono anche i profitti di queste aziende. Infine, minori profitti significano meno tasse per il governo. Di conseguenza, l'economia australiana si troverebbe ad affrontare un doppio colpo in tali situazioni. Sia l'industria che il governo non saranno in grado di affrontare questa crisi.

Economia volatile

I prezzi delle materie prime non sono realmente stabili. Sono estremamente volatili nel breve periodo. Nel lungo periodo, tendono a ridursi. Si consideri il caso del petrolio, il cui prezzo è stato molto volatile nel breve periodo e ha registrato un calo nel lungo periodo.

Se la maggior parte dell'attività economica di una nazione si basa sulle materie prime, l'intera economia diventa volatile. Si consideri il caso dell'economia del Venezuela. Il paese dipendeva in larga misura dalle esportazioni di petrolio. Si presumeva che i prezzi del petrolio non sarebbero mai scesi. Pertanto, si iniziò a finanziare programmi di welfare con i proventi derivanti dal petrolio. Tuttavia, il prezzo del petrolio si è quasi dimezzato nell'arco di cinque anni.

Ora, il governo venezuelano si trova nell'impossibilità di onorare i propri obblighi debitori. Casi simili si sono verificati anche in altre economie. Il Venezuela non è l'unica nazione ad aver dovuto affrontare lo shock petrolifero.

Anche l'economia dell'Arabia Saudita è in rovina a causa del rapido calo dei prezzi delle materie prime. L'Arabia Saudita aveva solo alcune riserve per resistere alla tempesta. Tuttavia, si è resa conto che la dipendenza dalle materie prime è una pessima strategia.

Di conseguenza, il nuovo principe saudita vuole seguire le orme di Dubai e creare uno Stato la cui sopravvivenza non dipenda dai prezzi del petrolio. Questo è diventato l'obiettivo centrale della politica del governo saudita e tutti i piani sono stati elaborati per raggiungerlo.

Danneggia altre esportazioni

Non è solo la recessione a danneggiare l'economia: l'aumento del mercato delle materie prime danneggia anche altri settori. Ad esempio, se un paese ha troppo petrolio, sarà costretto a esportarlo. Ciò significa che riceverà entrate in dollari e la sua valuta si rafforzerà.

Una volta che la valuta si rafforza, le esportazioni in altri settori diventano più costose. Di conseguenza, un elevato numero di esportazioni di materie prime rende le altre esportazioni non competitive, creando un circolo vizioso in cui la dipendenza del Paese dalle materie prime viene amplificata.

Instabilità politica

Se l'economia di un paese dipende da un singolo bene, la distribuzione della ricchezza in quel paese dipende da chi controlla quel bene. Di conseguenza, l'instabilità politica è comune in tali paesi.

Gli studi hanno dimostrato che l'instabilità politica e la dipendenza dalle materie prime seguono una relazione non lineare. Ciò significa che all'aumentare della dipendenza dalle materie prime, aumenta anche l'instabilità politica. Tuttavia, questo avviene solo fino a un determinato punto di non ritorno. Successivamente, la materia prima diventa così abbondante che non si verificano conflitti.

Prendiamo ad esempio il caso dell'Iraq. Poiché il Paese dipende principalmente dal petrolio e tutti vogliono controllarlo, nel Paese sono state combattute diverse guerre.

Lo stesso vale anche per paesi africani come la Sierra Leone, ricchi di diamanti. Mercenari e guerrafondai sono all'ordine del giorno a causa dell'elevata dipendenza dalle materie prime. Nel lungo periodo, questo porta a povertà e crisi economiche.

In sintesi, avere un grado molto elevato di dipendenza dalle materie prime può essere definito una "maledizione delle risorse". È ironico che tutti i paesi menzionati negli esempi precedenti abbiano molte risorse ma non siano sviluppati. D'altra parte, nazioni come Singapore e Hong Kong sono diventate superpotenze economiche anche senza risorse.