La adopción de marcos de calidad como Six Sigma, ISO 9000 y Baldridge ha garantizado que las empresas obtengan una fuente de ventaja competitiva en la forma en que producen productos superiores con una pérdida mínima de calidad.Aunque estos marcos se han adoptado en el sector manufacturero mucho antes, el sector de servicios no se ha quedado atrás en su adopción de estos marcos de calidad.

Los marcos de calidad en discusión exigen la aplicación rigurosa de estándares y un compromiso con la excelencia que trasciende la norma. Estos marcos, una vez adoptados, impulsan un cambio de mentalidad en las empresas que los implementan y, por lo tanto, abren una nueva perspectiva sobre la calidad.

Desde el inicio del movimiento de la calidad, empresas de todo el mundo han participado en una "carrera hacia la cima" en cuanto a la perfección alcanzada en la calidad de sus productos. Si bien los marcos estudiados tuvieron sus primeros adeptos en el sector manufacturero, en los últimos años, el sector servicios los ha adoptado con entusiasmo.

Es un testimonio de los estándares de estos marcos que, de los posibles contendientes a la excelencia en la calidad, solo aquellas empresas que mantienen los estándares de calidad conservan su posición en el panteón de empresas que alcanzan el estatus de “verdaderamente buenas”.

Este informe investiga los marcos de calidad mencionados anteriormente desde una perspectiva crítica que abarca la implementación, las prácticas de liderazgo y la forma en que estos marcos se aplican tanto a las industrias manufactureras como a las de servicios.

El punto de referencia es Investigar los marcos de calidad Six Sigma, ISO 9000 y Baldridge desde la perspectiva de estudios de caso de organizaciones que han adoptado estos marcos, así como analizar las prácticas de liderazgo y las “mejores prácticas” de las empresas que se están estudiando.

Si bien el informe abarca los tres marcos teóricos en lo que respecta al análisis de estrategias genéricas, los ejemplos específicos que destaca se relacionan con las implementaciones de Seis Sigma. Esto se debe a la abundancia de literatura y estudios de caso sobre el marco Seis Sigma, lo que no implica que un marco sea superior al otro.

En el entorno empresarial extremadamente competitivo de los tiempos actuales, es responsabilidad de las empresas del mercado encontrar soluciones innovadoras y originales para sus desafíos comerciales.Se vuelve imperativo para ellos adoptar estrategias que les den una ventaja sobre sus competidores.

En este contexto, muchas empresas se centran en la gestión de la calidad como fuente de ventaja empresarial. Si bien el control y la gestión de la calidad han formado parte del panorama empresarial desde que Frederick Taylor y otros gurús de la gestión comenzaron a proponer las virtudes de la calidad como medida de excelencia, en los últimos tiempos, el énfasis en la adopción de medidas de gestión de la calidad como Six Sigma, ISO 9000 y Baldridge ha supuesto un cambio de paradigma en la mentalidad de las empresas, que ahora consideran la calidad como una forma de vida, en lugar de considerarla como una función más.

Con este panorama de lo que significa para las empresas adoptar marcos de calidad, vale la pena examinar el contexto en el cual las empresas se plantearon la tarea de adoptar estos marcos.

El éxito desbocado de los fabricantes japoneses de productos automotrices y digitales en la década de 1980 llevó a las empresas del sector manufacturero de Occidente a repensar si debían seguir una trayectoria similar de énfasis en la calidad como sus contrapartes japonesas y garantizar que sus productos compitieran en igualdad de condiciones con los de Oriente.