Ethik in der Produktion ist ein Teilbereich der Unternehmensethik, der sicherstellen soll, dass die Produktionsfunktion oder -aktivitäten weder dem Verbraucher noch der Gesellschaft schaden.Wie bei anderen ethischen Grundsätzen gibt es einen bestimmten Verhaltenskodex oder Standards, die befolgt werden müssen. Allerdings ist es oft schwierig, die Einhaltung dieser Grundsätze sicherzustellen.

Eines der wichtigsten Merkmale der heutigen Geschäftswelt ist die starke gegenseitige Abhängigkeit verschiedener Geschäftsfunktionen. Produktion kann nicht ohne Marketing und Vertrieb erfolgen und umgekehrt.

Um im Wettbewerb bestehen zu können, versuchen Unternehmen, die Kosten ihrer Produktionsprozesse zu senken. Diese Kosteneffizienz geht manchmal auf Kosten der Qualität. Um die Kosten niedrig zu halten, werden schlechte Prozesse und Technologien eingesetztDies gilt insbesondere für kleine Unternehmen, die sich keine Skaleneffekte leisten können. Allerdings gibt es auch Beispiele von Branchenriesen, die bei bestimmten Produktionsprozessen Kompromisse eingegangen sind. Ein gutes Beispiel hierfür sind die Cola-Unternehmen.

Alle Produktionsfunktionen unterliegen der Produktionsethik. Es gibt jedoch einige, die äußerst schädlich oder gesundheitsschädlich sind und daher kontinuierlich überwacht werden müssen. Folgende sind erwähnenswert:

1. Der Einsatz neuer Technologien, die sich negativ auf Gesundheit, Sicherheit und Umwelt auswirken, wirft ethische Probleme auf. Technologische Fortschritte wie gentechnisch veränderte Lebensmittel, die Strahlung von Mobiltelefonen, medizinische Geräte usw. stellen weniger Probleme als vielmehr Dilemmata dar.

2. Fehlerhafte Dienstleistungen und Produkte oder Produkte, die von Natur aus schädlich sind, wie Alkohol, Tabak, schnelle Kraftfahrzeuge, Kriegsführung, chemische Produktion usw.

3. Ein weiterer Bereich der Produktionsethik sind Tierversuche und die damit verbundenen Rechte oder der Einsatz wirtschaftlich oder sozial benachteiligter Menschen für Test- und Experimentierzwecke.

4. Ethik der Transaktionen zwischen der Organisation und der Umwelt, die zu Umweltverschmutzung, globaler Erwärmung, erhöhter Wassertoxizität und Verringerung der natürlichen Ressourcen führen.

Dilemma der Ethik in der Produktion

Bei der Herstellung von Waren sind bestimmte Prozesse beteiligt, bei denen selbst kleine Fehler die Qualität erheblich beeinträchtigen können. Bei bestimmten Produkten ist die Gefahr größer: Schon kleine Fehler können die Qualität mindern und die mit dem Konsum oder der Verwendung verbundenen Gefahren exponentiell erhöhen. Das Dilemma liegt daher in der Definition des Zulässigkeitsgrades, der wiederum von einer Reihe von Faktoren abhängt. Die Gaskatastrophe von Bhopal ist ein Beispiel dafür, wo giftiges Gas aufgrund von Fahrlässigkeit des Managements austrat.

Normalerweise sind viele Hersteller an der Produktion desselben Produkts beteiligt. Sie können ähnliche oder unterschiedliche Technologien dafür verwenden. Die Festlegung eines Standards bei unterschiedlichen Technologien ist oft sehr schwierig. Viele weitere Faktoren tragen zu diesem Dilemma bei, zum Beispiel der Einsatz von Arbeitskräften, die Arbeitsbedingungen, die verwendeten Rohstoffe usw.

Auch gesellschaftliche Wahrnehmungen führen manchmal zu einer Sackgasse. So löste beispielsweise der Einsatz bestimmter Düngemittel durch Cola-Hersteller in Indien kürzlich eine landesweite Debatte aus. Dieselben kalten Getränke, die bis gestern konsumiert wurden, sind heute schädlich, weil sich die gesellschaftliche Wahrnehmung geändert hat, dass sie nicht zum Verzehr geeignet sind.