Sonible ha presentato una nuova serie di plugin pensati per il mix e il mastering. L’obiettivo non è solo dare a chi non è un professionista la possibilità di ottenere ottimi risultati, ma anche accompagnarlo a capire cosa succede davvero quando li si utilizza.
I plugin compresi su learn:bundle si basano su intelligenza artificiale – ormai sta diventando una costante nel settore – ma, a differenza di altri prodotti simili, non si limitano a restituire un risultato. Infatti mostrano in modo chiaro quali interventi vengono applicati, così l’utente impara mentre lavora.
In questa recensione vediamo come funzionano i plugin del bundle e in quali situazioni ha davvero senso utilizzarli.
Sonible | learn:bundle
I plugin inclusi nel pacchetto learn:bundle sono 5:
- learn:eq
- learn:comp
- learn:limit
- learn:reverb
- learn:unmask
I nomi parlano da soli: equalizzatore, compressore, limiter e riverbero. L’ultimo, learn:unmask, è invece più particolare, serve a ridurre i problemi di mascheramento tra le tracce. Ne parlerò meglio più avanti.
Il tratto comune a tutti è l’impostazione automatica dei parametri in base al materiale su cui vengono applicati, un approccio già visto nelle serie smart e pure di Sonible. Proprio rispetto a queste due, la nuova serie si colloca a metà strada.
La serie smart è pensata per i professionisti che vogliono il massimo controllo, mentre la serie pure è orientata a chi non ha alcuna competenza tecnica e cerca un risultato immediato. Il learn:bundle si rivolge invece a chi ha già un minimo di esperienza con la post-produzione audio, ma non è ancora capace di impostare un plugin in modo tale da ottenere il risultato desiderato.
L’interfaccia dei plugin è uniforme e semplice da capire. Si parte sempre con l’analisi dell’audio tramite il tasto verde in alto. Dopo pochi secondi di ascolto, il plugin è pronto a intervenire. Il risultato può poi essere modulato con una sorta di macro-preset che permettono di scegliere tra un’azione standard, più aggressiva oppure più delicata.
Fin qui siamo nella logica tipica dei plugin basati su intelligenza artificiale. La differenza dei plugin del learn:bundle è che, oltre a fare il lavoro in automatico, mostrano in modo chiaro cosa sta accadendo. Grazie a grafici comprensibili da tutti e a una sezione avanzata, ogni plugin rende visibile l’intervento che applica al segnale e lascia comunque all’utente la possibilità di modificarlo con controlli intuitivi.
Ti faccio qualche esempio specifico qua sotto.
learn:bundle | In Prova
Mi capita, quando devo spiegare a chi segue le mie lezioni online come funziona la compressione, di usare lo smart:comp di Sonible. Il motivo è che rende visivamente chiaro, e quindi più decifrabile, cosa succede al segnale audio quando si variano ad esempio i tempi di attacco o rilascio.
Bene, learn:comp dà lo stesso aiuto visivo, ma senza l’ingombro di tutto il resto di parametri presenti nel fratello maggiore. E lo stesso succede con tutti gli altri plugin del bundle.
Mi spiego meglio mostrandoti qualche dettaglio in più.
Controllo dinamica
Riprendiamo l’esempio appena accennato. Metti caso che vuoi imparare a usare come si deve il compressore e vuoi capire cosa succede quando vari i tempi di attacco e rilascio.
Con learn:comp prima lasci che imposti lui da solo i parametri in modo ottimale per la traccia, poi puoi vedere esattamente su quale componente del segnale sta agendo portando il mouse sopra uno dei parametri.
Nell’immagine qua sopra vedi il plugin applicato su una traccia di kick. L’onda in grigio rappresenta il segnale originale, quella colorata il risultato della compressione. Ma non solo. Perché come puoi notare, in questo caso c’è una parte rossa e una gialla. Ecco, rossa+gialla uguale segnale processato, ma più nello specifico, il giallo indica la porzione di segnale influenzata dal parametro attacco.
Se a questo punto cambi il valore dell’attacco, l’onda cambierà di conseguenza e il colore ti aiuterà a comprendere come effettivamente il segnale viene alterato.
Lo stesso vale per tutti gli altri parametri, sia sul compressore, sia sul limiter, dove tra l’altro hai anche controllo su risonanze e saturazione.
Bilanciamento timbrico
Quando si tratta di bilanciare il timbro, di singole tracce o interi mix, i plugin del learn:bundle sono altrettanto efficaci.
Devi equalizzare una voce? Con learn:eq non solo hai un risultato automatico, ma puoi anche influenzare il comportamento del plugin agendo su parametri etichettati da termini comprensibili. Se hai bisogno di dare più corpo al suono, agisci sullo slider Body (corpo). Niente giri di parole.
Ma se poi vuoi proprio imparare a equalizzare la voce, per passare magari un domani a un eq diverso, puoi entrare nella visualizzazione avanzata e vedere su quali frequenze sta agendo e in che modo (gain, fattore di merito, ecc.). Ancora una volta un plugin semplificato, che però al bisogno ti mostra cosa sta facendo nel concreto.
La stessa logica la tiene learn:unmask, versione potenziata di pure:unmask di cui avevo già scritto.
In due parole funziona così: si applica su una traccia che “ingombra” il mix e crea mascheramento su un’altra. Si usa quest’ultima come sorgente di trigger, e il plugin scava – sulla traccia che crea mascheramento – le frequenze che entrano in conflitto solo quando la sorgente suona.
Tradotto in termini più pratici: stai mixando cassa e basso, il basso maschera la cassa. Applichi learn:unmask sul basso, lo fai attivare in side-chain dalla cassa, così quando la cassa suona il plugin attenua sul basso le frequenze che altrimenti maschererebbero la cassa.
Spazio e profondità
Chiudiamo la carrellata sui plugin con learn:reverb. Il riverbero del bundle si basa su due algoritmi principali, uno per emulare spazi reali e l’altro per effetti creativi. La miscela dei due permette di avere tutte le sfumature nel mezzo.
Tra le caratteristiche che più ho apprezzato c’è la possibilità di mettere in sync pre-delay e soprattutto size (di fatto il decay) con i bpm della DAW. Considerando che il giusto timing del riverbero in un mix è tra i fattori principali della buona riuscita del mix stesso, trovo sia un aiuto non da poco.
Certo non offre tutte le possibilità di smart:reverb 2, ma come riverbero pronto all’uso non è assolutamente male.
learn:bundle | Per chi è utile
Sonible con il learn:bundle dimostra che c’è un modo intelligente di portare l’intelligenza artificiale nel mix. Non solo preset automatici di cui ci si deve fidare ciecamente, ma un supporto concreto che velocizza il lavoro.
I plugin analizzano la traccia e propongono subito un settaggio credibile, ma il vero punto di forza è che non si limitano a questo. Ti mostrano in modo visivo e intuitivo come il segnale viene trattato.
Questo rende il learn:bundle non solo una scorciatoia per mixare più velocemente, ma anche un mezzo per capire davvero cosa fanno compressori, equalizzatori o limiter.
Sono plugin che ti portano a un risultato immediato anche se sei alle prime armi, e allo stesso tempo ti educano alle logiche del processamento audio. Per chi cerca uno strumento che unisca pratica e apprendimento, i vantaggi sono evidenti. Credo che al momento, per chi vuole imparare a mixare ma non vuole aspettare anni a formarsi l’orecchio, sia la migliore soluzione sul mercato.
Certo non è sufficiente caricare un plugin e far fare tutto il lavoro a lui per avere un mix che suona bene, ma usare soluzioni come queste, associate a un sano studio, è un ottimo modo di approcciarsi al mixing audio.
Mi sento di consigliarli anche ai colleghi che fanno formazione. Spesso è complesso far passare certi concetti, con un aiuto visivo come quello dato dai plugin Sonible il lavoro diventa sicuramente più facile.
Prezzo e Specifiche
I plugin del learn:bundle Sonible sono disponibili per Windows e macOS nei formati VST, AU e AAX.
I singoli plugin sono acquistabili anche separatamente, ma a chi fosse interessato suggerisco di optare direttamente per il bundle. Al momento si trova infatti in offerta lancio promozionale a soli 49€. Praticamente ogni plugin viene meno di 10€.
Al termine del periodo promozionale, che finirà il 6 ottobre prossimo, il prezzo salirà a 199€. È tuttavia previsto uno sconto del 40% per studenti e insegnanti in ambito audio / musicale.
Per l’acquisto singolo invece il prezzo attuale è di 69€. Ovvero più dell’intero bundle, ecco perché non ha senso, almeno ora, prenderne solamente uno.
Per maggiori informazioni, per il download della versione di prova gratuita o per l’acquisto visita la pagina dedicata sul sito Sonible.
