Hoy conversé con Alex Torrenegra, CEO y fundador de Torre, y Shark en Shark Tank México y Colombia. Su historia es inspiradora: desde sus humildes comienzos en Colombia, donde fundó su primer negocio a los 14 años para comprarse una computadora, hasta convertirse en un exitoso emprendedor en EEUU. Alex ha fundado múltiples startups millonarias, incluyendo Voice123 y Bunny Studio, y actualmente lidera Torre, una innovadora red social impulsada por IA para la búsqueda de empleo, con la ambición de revolucionar el mercado laboral.
*Timestamps de Youtube
[4:12] – Futuro de IA en LatAm
Las primeras dos compañías que fundó Alex: Voice123 y Bunny Studio están en sectores (voces de actores y freelancers creativos) que parecen perfectamente “ripe for disruption” por soluciones de inteligencia artificial.
- ¿Cómo piensa Alex acerca de las industrias o negocios que son más vulnerables a ser reemplazados por IA y los que son menos vulnerables?
- ¿Cuál cree Alex que va a ser la combinación o interacción óptima entre el trabajo de la inteligencia artificial y el de las personas?
Hace unos meses, salió la noticia de que Klarna, una gran fintech, lanzó un asistente de IA que podía hacer el trabajo de asistencia a clientes de 700 agentes full time.
En Colombia, se emplean alrededor de 700 mil personas en call centers. Obviamente, una noticia así es solo el inicio.
- ¿Qué tan bien o mal diríamos que estamos preparados en Latinoamérica para aprovechar la ola de inteligencia artificial y el impacto que puede tener en nuestra región?
Alex lleva más de 20 años emprendiendo desde Silicon Valley y, hace unos años, se involucró tanto en Shark Tank Colombia y ahora México.
- ¿Hay algunos valores, prácticas o mentalidades de los emprendedores en Silicon Valley que a Alex le gustaría ver más en el ecosistema startup de Latinoamérica?
Alex mencionó algo interesante: “los LLMs pueden tener mucho más impacto en Latinoamérica que en otros países como EEUU”.
- ¿Podría Alex explicar esta idea y cuál es su tesis de la adopción de IA en Latinoamérica, y cómo está pensando acerca de oportunidades?
[32:10] – Crear Productos con IA
Con Torre AI, Alex lleva trabajando más de 5 años y millones invertidos en inteligencia artificial, para reemplazar reclutadores y ayudar a las personas a encontrar trabajo.
- ¿Cuáles son algunos de los aprendizajes que ha tenido Alex acerca de cómo crear productos con inteligencia artificial? Por ejemplo: qué errores NO cometer, a qué ponerle atención, etc.
- ¿Cuáles han sido los cambios más importantes en la forma de trabajar de Alex y de Torre, en términos de crear productos, formar equipos, hacer marketing, etc. a raíz de la aparición de la IA?
- ¿Cómo ha enfrentado Alex la resistencia al cambio y la forma en que se hacían las cosas dentro de sus equipos para aprovechar al máximo el poder de la IA?
- ¿Ha visto Alex algunos errores fundacionales (tecnológicos, culturales, procesos, etc.) que los emprendedores cometen que luego les impide aprovechar el máximo potencial de la inteligencia artificial?
[53:40] – Bootstrapping vs Venture Capital
- ¿Cómo impacta esto las necesidades de capital de las nuevas startups? ¿Esto significa que necesitan 2X, 3X, 5X veces menos capital? ¿Se saltarán rondas? ¿Cómo espera Alex que esto dé forma a la industria de venture capital?
Algo curioso de Alex es que ha emprendido de múltiples maneras: bootstrapping sin dinero, bootstrapping ya con dinero, venture capital, etc.
Para Torre, por ejemplo, Alex ha levantado varios millones de dólares de inversión, pero también ha puesto buena cantidad del capital.
- ¿Cómo piensa Alex acerca de qué proyectos o negocios valen la pena bootstrappear versus levantar capital?
Trabajando en un venture capital de EE.UU. que invierte en Latinoamérica, se ha conocido a muchos emprendedores resolviendo problemas importantes con tecnología pero cuyos negocios crecerán hasta $5M, $10M, quizás $20M – un tamaño que no es suficiente para venture capital.
Pero, el PIB per cápita de LatAm es un décimo de EE.UU., por lo que no hay tantos mercados de miles de millones, pero siguen siendo problemas grandes por resolver.
- ¿Es venture capital el modelo de financiamiento adecuado para el emprendimiento tecnológico en la región? ¿Qué piensa Alex sobre esto?
Alex mencionó: “Dos fundadores iguales. Uno que bootstrappea será más feliz que uno de venture capital”.
- ¿Por qué? ¿Cómo debería uno evaluar entre ambos caminos tomando en cuenta el lado más personal, como la familia y la etapa de vida?
Algunos emprendedores e inversionistas dicen que construir un negocio de 10 o 100 millones requiere el mismo nivel de energía y trabajo. Entonces, ¿por qué apuntar a hacer algo más pequeño?
- ¿Estás de acuerdo con esto?
El modelo de venture capital requiere apuntar a las estrellas, por lo tanto, a partir de cierto capital levantado, los resultados se vuelven binarios. A los inversionistas, duplicar o triplicar su dinero no les sirve — necesitan un 10X o más. Esto implica que el emprendedor tiene que tomar más riesgos en sus decisiones.
- ¿Cuál es la relación personal de Alex con el riesgo?
Alex mencionó que trabajaba 85 horas a la semana, pero la verdad es que, a diferencia de cuando empezó Voice123, no lo necesita…
- ¿Qué es el balance para Alex? ¿Y cómo ha evolucionado esa definición en los más de 20 años que lleva emprendiendo?
Menciones del episodio
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