El Playbook de Freepik: Cómo Pivotar Cuando IA Amenaza tu Negocio
Joaquín Cuenca (CEO & Fundador de Freepik) tenía una empresa de $70M de ingresos con 500 empleados. Llevaba 10 años construyendo la biblioteca de imágenes más grande de internet. Entonces llegó Dall-E 2 y todo lo que había construido se volvió potencialmente obsoleto en una noche.
En lugar de paralizarse, Freepik se convirtió en la primera plataforma grande de imágenes en integrar ia generativa. Hoy es una de las apps creativas de IA más usadas según a16z.
Esto es exactamente cómo lo hicieron.
El Playbook: Acción Primero, Estrategia Después
La mayoría de incumbentes enfrentan disrupciones con análisis interminables, comités y planes a 18 meses. Joaquín hizo lo contrario: actuó antes de tener claridad.
1. Acepta que no tienes un plan (y actúa de todos modos)
Cuando Dall-E 2 salió, Joaquín estaba con COVID, aislado, viendo imágenes generadas por IA 24 horas al día. Salió de ahí sin plan — solo con certeza de que el modelo actual estaba muerto.
«Cuando no sabes qué hacer, haz algo en lugar de quedarte quieto. Cada vez que ejecutas una acción, aprendes algo.»
En vez de esperar a tener claridad, tomó la siguiente decisión simple: poner la tecnología en manos de sus usuarios y ver qué pasaba.
2. Usa tu distribución como laboratorio
Freepik tenía 600,000 suscriptores. En lugar de proteger el negocio legacy, usaron esa base como experimento:
- Integraron Stable Diffusion 1.5 el día que salió
- Fueron la primera plataforma grande en hacerlo
- Escucharon qué pedían los usuarios (historial, estilos visuales, thumbnails)
- Iteraron sobre lo que podían controlar; esperaron en lo que no
La distribución existente se convirtió en su ventaja competitiva — no porque protegiera el modelo de negocio antiguo, sino porque aceleró el aprendizaje del nuevo.
3. La estrategia emergió de la acción
Solo después de actuar, Freepik entendió su verdadera posición:
- Los modelos AI se comoditizan (muchos LLMs compitiendo entre sí)
- El valor está en el «wrapper»: cómo expones el modelo al mundo
- Ellos ya tenían distribución y conocimiento del usuario creativo
«La estrategia vino después de la acción. Empezamos reaccionando a usuarios, y después de eso desarrollamos la estrategia.»
4. Evita el autoengaño de tus «ventajas»
Adobe, Shutterstock y Getty cayeron en la misma trampa: construyeron tesis convenientes («solo nosotros tenemos imágenes con copyright») que resultaron falsas. Sus modelos fueron peores porque limitaron sus datos de entrenamiento.
Joaquín vio el patrón: las empresas buscan interpretaciones de AI que las favorezcan, en lugar de ver la realidad.
Freepik aceptó que sus millones de imágenes no eran moat suficiente, y eso los liberó para competir en producto, no en protección.
“AI muy seguido requiere repensarlo todo desde cero. Y eso es difícil de hacer.»
Este playbook no es sobre tener todas las respuestas. Es sobre moverte lo suficientemente rápido para encontrarlas antes que tu competencia.
Joaquín entra en mucho más detalle sobre cómo manejó las conversaciones con su equipo (algunos necesitaron apoyo psicológico), por qué cree que los humanos seguirán siendo esenciales en el trabajo creativo, y su framework para pensar qué cosas AI nunca podrá reemplazar.
