W przyszłym sezonie Rajdowych Mistrzostw Świata wejdą w życie nowe przepisy. Samochody królewskiej kategorii będą mogły kosztować maksymalnie 345 000 euro i w dużej mierze bazować będą na obecnych samochodach Rally2.

Spośród obecnych marek tylko Toyota zbudowała samochód zgodny z nowymi przepisami. M-Sport Ford koncentruje się na rozwoju istniejącego samochodu Rally2, a Hyundai nie ogłosił jeszcze swoich ostatecznych planów. Dodatkowo, do stawki ma dołączyć nowy zespół Project Rally One, a mówi się także, że do najwyższej klasy dołączy jeden z obecnych producentów Rally2.

Brak stabilnej sytuacji potęguje fakt, że najpopularniejszy rajdowy cykl wciąż poszukuje nowego promotora. Podobno jest kilku kandydatów, ale nie osiągnięto jeszcze pełnego porozumienia w sprawie warunków umowy.

Katsuta wspiera przyjaciela

Kajetanowicz odsłania barwy

Fourmaux, kierowca zespołu Hyundaia, uważa, że ​​same nowe przepisy nie wyprowadzą rajdów z kryzysu.

- Na razie tylko jeden producent ma gotowy nowy samochód. Musimy zrozumieć, gdzie będziemy w 2027 roku. To samo w sobie nie jest proste, bo jeśli to nie przyciągnie większej liczby producentów, będziemy musieli znaleźć inne rozwiązanie.

- Myślę, że musimy popracować nad promocją tego sportu – pod tym względem wciąż tkwimy w latach 2000 – powiedział Fourmaux na stronie internetowej belgijskiej stacji RTBF.

Samochody najwyższej kategorii w WRC zawsze wyróżniały najlepszymi osiągami, które zapewniały odpowiednią widowiskowość. Chociaż idea redukcji kosztów jest zrozumiała, Fourmaux obawia się, że samochody o niższej mocy niekoniecznie poprawią ciężką sytuację.

Adrien Fourmaux, Alexandre Coria, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

Autor zdjęcia: Hyundai

- Wykonaliśmy kilka prób z samochodem Rally2 i spadek osiągów jest odczuwalny. Nadal świetnie się nim jeździ, ale chce się wrócić do czegoś mocniejszego – powiedział Fourmaux.

- I teraz pojawia się pytanie, czy bardziej doświadczeni kierowcy będą nadal zainteresowani startami i czy przypadkiem nie stracimy któregoś z nich? Może to jednak oznaczać nowy początek dla rajdów.

- Dla Hyundaia to skomplikowana sytuacja, ponieważ powinniśmy już wcześniej zacząć testować. Jeśli Hyundai zostanie w 2027 roku w WRC, to myślę, że z samochodem Rally2, a nie chcę, żeby kategoria Rally2 ucierpiała z tego powodu – dodał.

Verstappen pozbawiony zwycięstwa

Rovanpera przegrał ze zdrowiem

Czysty zysk

Fin wstrzymał program startów w tegorocznej Super Formule z powodu problemów zdrowotnych, ale wycięzca ostatniej rundy WRC, Rajdu Safari, Takamoto Katsuta, rozumie decyzję przyjaciela i stanął w obronie Rovanpery.

Dwukrotny mistrz świata WRC i Toyota wydali w zeszły weekend oświadczenia, w którym potwierdzili, że starty w japońskiej Super Formule zostały zawieszone z powodu pogarszającego się stanu zdrowia kierowcy.

Rovanpera przerwał grudniowe testy Super Formuły z powodu napadowych zawrotów głowy, które wpływały na równowagę i widzenie.

Rywale chwalą Audi

Antonelli chciałby spróbować

W styczniu 25-latek zintensyfikował przygotowania do nowego sezonu Super Formuły, startując w nowozelandzkiej serii Formuły Regionalnej Oceanii z Hitech. Fin pięciokrotnie znalazł się w pierwszej dziesiątce i zaliczył pierwsze podium na Teretonga Park. To pozwoliło mu zająć 16. miejsce w mistrzostwach, zanim choroba zmusiła go do opuszczenia finałowego spotkania w Highlands Motorsport Park.

Bliski przyjaciel i były kolega z rajdowego zespołu Toyoty, Katsuta, odniósł się w mediach społecznościowych do spekulacji, które pojawiły się po ogłoszeniu trudnej dla Rovanpery wiadomości.

Japończyk jest doświadczonym kierowcą wyścigowym i zanim przerzucił się na rajdy, startował w latach 2012-2014 w japońskiej Formule 3.

- W takiej sytuacji pojawiają się wszelkiego rodzaju spekulacje. Jego decyzja nie wynika z tego, że jego organizm nie nadaje się do Formuły – napisał Katsuta w mediach społecznościowych.

Kalle Rovanpera, Kids com Team KCMG

Autor zdjęcia: Masahide Kamio

Jak stwierdził w swoim oświadczeniu sam Kalle, przewlekła choroba, na którą cierpiał od dawna, niestety pogorszyła się właśnie w tym momencie i najważniejszy dla niego jest powrót do zdrowia.

- Od początku traktował nowe wyzwanie bardzo poważnie i z pokorą – przypomniał Katusta.

- Musi być tym bardzo sfrustrowany, a ja, który byłem go najbliżej, czuję dokładnie to samo. Nawet nie jestem w stanie wystarczająco podziękować Morizo i wszystkim członkom zespołu za ich niezachwiane, ogromne wsparcie. Wierzę, że Kalle wyzdrowieje i wróci silniejszy.

- Na razie chcę po prostu, żeby jak najszybciej wyzdrowiał. Trzymaj się, Kalle!

- Poza tym, gdybyście wiedzieli o wynikach Kalle w testach F2 lub w symulatorze, bylibyście w szoku, a wypowiedziałem się na ten temat, bo naprawdę nie znoszę wszystkich tych spekulacji i plotek, które już się pojawiły – dodał.

Rovanpera przegrał ze zdrowiem

Antonelli i Verstappen w jednym zespole? Włoski kierowca nie wyklucza takiej możliwości, po tym jak oglądał czterokrotnego mistrza podczas ostatniej rundy serii Nurburgring Langstrecken-Serie (NLS).

Holender wraz z zespołowymi kolegami, Julesem Gounonem i Danielem Juncadellą, wygrał sobotni wyścig, ale trójka Winward Mercedes-AMG została zdyskwalifikowana po tym, jak okazało się, że zużyli siedem kompletów opon, zamiast maksymalnie sześciu przewidzianych na dzień wyścigu.

Jeszcze przed weekendem Antonelli zdradził, że chciałby kiedyś pojechać z Verstappenem w wyścigu długodystansowym, po czym mając wolne od wyścigu w F1, obejrzał rundę NLS.

Rywale chwalą Audi

Verstappen wróci do rozmów?

- Nic dziwnego, że Kimi chciałby ścigać się w GT3 z Maxem – skomentował jeden z fanów na Reddicie. Z kolei inny dodał: - Niech jeszcze wezmą Fernando Alonso i ruszaj do Le Mans!

- Mam nadzieję, że przyszłe pokolenia kierowców F1 będą próbować sił w innych seriach wyścigowych, gdy wywalczą taką możliwość podczas negocjacji z zespołami F1– napisał jeden z fanów. Następny stwierdził: - Modlę się o to, żeby Kimi i Max w końcu połączyli siły w samochodach sportowych.

Bardzo szybko pojawiły się kolejne komentarze: - Kimi i Max naprawdę pasjonują się wyścigami i śledzą wiele innych serii poza F1. Dlatego tak dobrze się dogadują.

#3 Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, Mercedes AMG GT3 EVO: Max Verstappen, Daniel Juncadella, Jules Gounon

Autor zdjęcia: Max Verstappen

- Są przyjaciółmi z padoku, po tym jak Kimi i wielu innych młodych kierowców powiedziało, że Max jest świetnym mentorem, który zawsze wyciąga do nich rękę, by udzielić rady i odpowiedzieć na ich pytania – napisał inny fan.

19-letni kierowca Mercedesa ma za sobą pierwsze zwycięstwo w F1, które wywalczył w Chinach. Dzięki temu Włoch został drugim najmłodszym w historii zwycięzcą Grand Prix i zajmuje obecnie drugie miejsce w klasyfikacji kierowców, cztery punkty za swoim zespołowym partnerem, George’em Russellem.

Verstappen ma mniej powodów do zadowolenia i po dwóch rundach wśród kierowców zajmuje dopiero ósme miejsce.

Russell musi uważać

Steiner wskazał czarnego konia

Niemiecka marka debiutuje w tym roku w Formule 1 i od samego początku jest konkurencyjna. Szef Hassa, Ayao Komatsu, twierdzi, że Audi jest doskonale przygotowane, szczególnie pod kątem jednostki napędowej.

Audi po przejęciu Saubera debiutuje w tym roku jako pełnoprawny zespół fabryczny. Najmłodszy kierowca niemieckiej ekipy, Gabriel Bortoleto, zdobył Q3 i punkty już podczas pierwszego wyścigu w Australii.

Dlatego Komatsu był zaskoczony, gdy zasugerowano, że jego zespół ma wyraźną przewagę silnikową nad Audi. - Nie wiem, jak możecie mówić, że nasze jednostki są wyraźnie lepsze od Audi - stwierdził Komatsu.

Verstappen wróci do rozmów?

Russell musi uważać

- Kiedy mówię o jednostce napędowej, patrzę wyłącznie na wyniki i prędkość. Niezależnie od tego, czy osiągi pochodzą z silnika spalinowego, czy elektrycznego, Audi jest bardzo dobre.

- No więc jestem w szoku, kiedy słyszę, że jesteśmy wyraźnie lepsi od Audi. A tak przy okazji, to nie czepiam się Ferrari czy kogokolwiek innego.

- To interesujące, ponieważ walczymy z kilkoma producentami jednostek napędowych. Racing Bulls z Fordem, Audi, czy Alpine z Mercedesem i widzimy różne możliwości wykorzystania mocy.

Komentarze Komatsu zostały przekazane zespołowemu koledze Bortoleto, Nico Hulkenbergowi, który miał słabszy początek sezonu, ponieważ nie wystartował w Melbourne z powodu problemów z samochodem.

Nico Hulkenberg, Audi F1 Team

Autor zdjęcia: Peter Fox / Getty Images

To pozbawiło go możliwości zdobycia punktów, ponieważ zakwalifikował się na 11. miejscu, z którego również wystartował w Szanghaju, więc tempo z pewnością jest, ale wymaga poprawy.

- Myślę, że jest dobrze – powiedział Hulkenberg. - Bez tak dobrej jednostki napędowej nie bylibyśmy tam, gdzie jesteśmy, ale mimo to mamy jeszcze dużo pracy przed sobą.

- Oczywiście, nie jesteśmy zespołem klienckim, więc mamy mniej danych niż większość innych zespołów, które korzystają z jednostek Mercedesa, czy Ferrari. Dlatego nadal uważam, że mamy dużo pracy i wciąż jest wiele rzeczy do poprawienia.

Audi dotychczas zgromadziło 2 punkty i dzieli ósme miejsce w klasyfikacji konstruktorów z Williamsem.

Nie takie straszne wibracje?

Steiner wskazał czarnego konia

Verstappen pozbawiony zwycięstwa

Tak uważa były kierowca Formuły 1 i komentator telewizyjny F1, Jolyon Palmer, który jest przekonany, że rozmowy między Verstappenem, a szefem Mercedesa, dojdą do skutku.

Czterokrotny mistrz świata zmaga się z problematycznym nowym bolidem Red Bulla i obecnie z ośmioma punktami zajmuje ósme miejsce w klasyfikacji kierowców, podczas gdy Mercedes zdominował początek sezonu, wygrywając Grand Prix Australii i Chin.

Już w zeszłym sezonie krążyły plotki o dołączeniu Verstappena do Mercedesa, ale Holender ostatecznie zdecydował się pozostać w Red Bullu, z którym ma kontrakt do 2028 roku. Widząc jednak dominację Mercedesa w tym sezonie, Palmer jest przekonany, że rozmowy między obiema stronami prawdopodobnie zostaną wznowione.

Russell musi uważać

Steiner wskazał czarnego konia

- Rozmowy będą miały miejsce, ponieważ Red Bull najprawdopodobniej nie zdobędzie tytułu w tym roku – powiedział Palmer podczas podcastu F1 Nation.

- Wygląda na to, że mają o wiele za dużo pracy do wykonania, a Max nie jest tu po to, żeby zajmować ósme miejsce w kwalifikacjach.

- Będzie szukał sposobu, żeby dostać się do Mercedesa, bo mają najlepszy samochód. Myślę, że będą się liczyć w walce o tytuł przez kolejne kilka lat.

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes, Max Verstappen, Red Bull Racing

Autor zdjęcia: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images

Dotychczas Russell wygrał otwierające sezon Grand Prix Australii oraz sprint w Chinach, a Antonelli ma na koncie zwycięstwo w niedzielnym wyścigu na Shanghai International Circuit.

- A jeśli Toto znów zwietrzy szansę podpisania kontraktu z Maxem, to nie można zignorować tego faktu, bo widzieliśmy już takie rozmowy w zeszłym roku i było trochę napięcia.

Kolejna runda F1 20206, Grand Prix Japonii odbędzie się w dniach 27-29 marca na torze Suzuka, po czym nastąpi pięciotygodniowa przerwa po odwołaniu Grand Prix Bahrajnu i Arabii Saudyjskiej.

Verstappen pozbawiony zwycięstwa

Rovanpera przegrał ze zdrowiem

Antonelli poczeka?

Kajetan Kajetanowicz, najbardziej utytułowany polski kierowca rajdowy, kolejny sezon obecny będzie na odcinkach specjalnych. Swój pierwszy tegoroczny start zaliczy podczas Rajdu Chorwacji, czwartej odsłony trwającej kampanii mistrzostw świata. Kajto nadal będzie tworzyć załogę z Maciejem Szczepaniakiem, a ich bronią pozostanie Toyota GR Yaris Rally2.

Obsługiwany przez stajnię RaceSeven, GR Yaris Rally2 otrzymał nowe szaty. Rajdówka reprezentantów ORLEN Rally Team ubrana została w kolor srebrny, a umieszczone na całym aucie linie nawiązujące do topografii terenu dodatkowo dynamizują jego sylwetkę. Efektowny wygląd dopełniony został barwami strategicznych partnerów: ORLEN S.A., Delphi oraz ORLEN OIL.

Rovanpera przegrał ze zdrowiem

Przełomowe zwycięstwo

Oficjalny debiut nowych barw Toyoty GR Yaris Rally2 załogi Kajetanowicz/Szczepaniak nastąpi przy okazji kwietniowego Rajdu Chorwacji.

Dla naszej najbardziej utytułowanej załogi będzie to trzeci występ w chorwackiej rundzie światowego czempionatu. Dwa poprzednie starty polski duet kończył na podium, w 2021 roku zwyciężając w WRC3, a dwanaście miesięcy później finiszując na drugiej pozycji w WRC2 Open. 

Kajetan Kajetanowicz, Maciej Szczepaniak, Skoda Fabia Rally2 evo

Autor zdjęcia: Kajto.pl

– Z dużym uśmiechem na twarzy przekazuję informację o naszym pierwszym tegorocznym występie. Pojawimy się w Rajdzie Chorwacji i cieszę się, że ponownie będziemy mogli zmierzyć się z najlepszymi na świecie. Z chorwackiej rundy WRC mam miłe wspomnienia. Dwa dotychczasowe starty zamieniliśmy w zwycięstwo i drugie miejsce. Fajnie byłoby kolejny raz stanąć na pudle, ale łatwo z pewnością nie będzie – przekazał Kajetan Kajetanowicz, trzykrotny Rajdowy Mistrz Europy.

- Rajd zmienił swoją bazę, a organizatorzy przygotowali niemal całkowicie nową trasę. Ponadto od szesnastu miesięcy nie rywalizowaliśmy na asfalcie, więc musimy się solidnie przygotować. Takie wyzwania mnie jednak dodatkowo motywują i napędzają do jeszcze bardziej wytężonej pracy. Rajd rozgrywany jest stosunkowo blisko naszych granic, więc liczę na doping polskich kibiców i już nie mogę się doczekać, by zaprezentować im w akcji nowe barwy naszej Toyoty - dodał Kajto.

Rajd Chorwacji odbędzie się w dniach 9-12 kwietnia. Rywalizacja rozegrana zostanie na dwudziestu asfaltowych odcinkach specjalnych o bardzo zdradliwej charakterystyce i łącznej długości 300 kilometrów. Bazą zawodów jest Automotodrom Grobnik, położony niedaleko Rijeki.

Kajetan Kajetanowicz, Maciej Szczepaniak, Toyota GR Yaris Rally2

Autor zdjęcia: Orlen Rally Team

Były kierowca Formuły 1 zwrócił uwagę na wewnątrzzespołową walkę, która toczy się w Mercedesie po tym, jak Kimi Antonelli odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w Grand Prix Chin.

Dotychczas Russell wygrał otwierające sezon Grand Prix Australii oraz sprint w Chinach, a Antonelli ma na koncie zwycięstwo w niedzielnym wyścigu na Shanghai International Circuit.

Podczas gdy Russell pogratulował swojemu koledze, Coulthard uważa, że to jedynie gra pozorów i 28-latek będzie starał się uzyskać nad Włochem jak największą przewagę w Suzuce.

Steiner wskazał czarnego konia

Nie takie straszne wibracje?

- To koniec, bo George wie, że Kimi stanowi realne zagrożenie dla jego tytułu – powiedział Coulthard w odcinku podcastu Up To Speed, zapytany, jak długo dwaj kierowcy Mercedesa mogą pozostać przyjaciółmi.

- Możliwe, że osiągnęli punkt, jak w zeszłym roku McLaren, który dostarczył swoim kierowcom samochód pozwalający im obu walczyć o mistrzostwo świata. Choć o mało co nie przegrali z Maxem o kilka punktów.

- Ale to może być ostatni raz w nowej erze Formuły 1, kiedy Mercedes daje im taką przewagę nad rywalami i nie ma co ukrywać, że George będzie starał się uzyskać nad Kimim jak największą przewagę na Suzuce i w kolejnych Grand Prix.

George Russell, Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, Mercedes

Autor zdjęcia: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

- W tym przypadku określenie „partnerzy zespołowi” to mylące określenie. Oni nie są już kumplami. Jeśli dogadują się z nim poza torem, to wspaniale, ale sukces jednego, to porażka drugiego.

Grand Prix Japonii odbędzie się w dniach 27-29 marca na torze Suzuka, po czym nastąpi pięciotygodniowa przerwa po odwołaniu Grand Prix Bahrajnu i Arabii Saudyjskiej.

Następny wyścig, Grand Prix Miami, odbędzie się w dniach 1-3 maja.

Antonelli poczeka?

Rovanpera przegrał ze zdrowiem

Włoski zespół może być zadowolony z dwóch pierwszych wyścigów tegorocznej kampanii. W Australii Charles Leclerc był trzeci, a Lewis Hamilton czwarty. Tydzień później w Chinach, kierowcy zamienili się miejscami i z pierwszego podium zdobytego w barwach Ferrari cieszył się Brytyjczyk.

Guenther Steiner stwierdził jednak, że ​​to nie Hamilton będzie górą w mistrzostwach A.D. 2026.

Chociaż siedmiokrotny mistrz rozpoczął rywalizację z pozytywnym nastawianiem, które pojawiło się wraz z wejściem w życie nowych regulacji technicznych i zdobył swoje pierwsze podium w Ferrari podczas Grand Prix Chin, były szef zespołu Haasa uważa, że ​​Leclerc będzie miał większe szanse na zwycięstwo.

Nie takie straszne wibracje?

Verstappen pozbawiony zwycięstwa

W jednym z odcinków podcastu The Red Flags Steiner został zapytany, czy Hamilton pokona Leclerca w tym sezonie.

- Myślę, że szanse leżą po stronie Charlesa, chociażby z racji wieku – powiedział. - Dlatego ostatecznie myślę, że Charles pokona Lewisa. To moja opinia.

- W tym przypadku bardzo istotny jest wiek. Gdyby Lewis był 10 lat młodszy, może miałby większe szanse na pokonanie Monakijczyka.

- Poza tym Lewis jest siedmiokrotnym mistrzem świata, a Charles, ile razy sięgnął po tytuł? Zero. Więc jest bardziej głodny sukcesu i ma większą motywację.

Po dwóch rundach Hamilton traci zaledwie jeden punkt w klasyfikacji kierowców do swojego zespołowego kolegi. Leclerc zajmuje obecnie trzecie miejsce z 34 punktami, a Hamilton czwarte z 33.

Charles Leclerc, Ferrari, Lewis Hamilton, Ferrari

Autor zdjęcia: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images

41-letni kierowca był w zeszłym roku bohaterem spekulacji dotyczących jego odejścia na zawodniczą emeryturę, po tym jak nie mógł się odnaleźć w Maranello. Po przedsezonowych testach Brytyjczyk zmienił jednak ton wypowiedzi.

- To koniec testów i ogromnie się cieszę, kiedy widzę jak zespół wkłada w budowę samochodu całe serce. To dla mnie najbardziej fascynująca część tej pracy – napisał kierowca Ferrari w lutym.

- Wszystko jest budowane od podstaw i dopracowywane i tylko nieliczni z nas mogą przetestować te maszyny. To uczucie nigdy się nie nudzi. Chcę ogromnie podziękować całemu zespołowi za ciężką pracę, która pozwoliła nam dotrzeć do tego miejsca. Jestem im naprawdę wdzięczny.

- Jestem odświeżony i wypoczęty. Nigdzie się nie wybieram, więc trzymajcie za mnie kciuki. Przez chwilę zapomniałem, kim jestem, ale dzięki wam i waszemu wsparciu nie zobaczycie już negatywnego myślenia. To będzie piekielnie trudny sezon, ale wiem, co trzeba zrobić – zakończył.

Antonelli poczeka?

Rovanpera przegrał ze zdrowiem

Fani są zszokowani

Były kierowca Formuły 1 uważa, że ​​Aston Martin mówiąc o negatywnym wpływie drgań na stan zdrowia Lance’a Strolla i Fernando Alonso, chce jedynie odwrócić uwagę opinii publicznej od problemów z niezawodnością nowego bolidu.

Ekipa z Silverstone, która rozpoczęła w tym roku współpracę z Hondą w zakresie jednostek napędowych, ma bardzo trudny początek sezonu. Pierwszy bolid F1 Astona Martina, zaprojektowany pod kierownictwem Adriana Neweya, jak dotąd nie spełnił oczekiwań i boryka się z poważnymi problemami z niezawodnością.

Dwukrotny mistrz świata, Alonso, został zmuszony do wycofania się z Grand Prix Chin z powodu nadmiernych wibracji przenoszących się z jednostki napędowej na kokpit. Hiszpański kierowca obawiał się nawet, że przed zakończeniem kariery straci czucie w dłoniach i stopach.

Verstappen pozbawiony zwycięstwa

Rovanpera przegrał ze zdrowiem

Coulthard stwierdził w podcaście Up To Speed, że wspomniane wibracje mogą mieć jednak mniejszy wpływ na kierowców, niż nam się wydaje.

- Nie wiem, co on czuje w samochodzie, ale myślę, że powinniśmy zachować dystans do tych relacji – powiedział były kierowca Red Bulla. – Oglądałem nagranie i zauważyłem, że wibracje w układzie kierowniczym pojawiły się po tym, jak spadły odważniki z kół.

- Nigdy nie zatrzymywałem się podczas Grand Prix, bo zależało mi na punktach, ale jeśli trzeba było zjechać do boksu, to się to robiło.

Fernando Alonso, Aston Martin Racing

Autor zdjęcia: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images

- Widziałeś tych facetów, którzy pracują całymi dniami na budowie młotami pneumatycznymi? Nie słyszałem, żeby mówili: „Nie będę dziś pracował, bo od młota pneumatycznego bolą mnie ręce”.

- To może być celowe działanie zespołu, aby większość problemów zrzucić na Hondę, która jest odpowiedzialna za przygotowanie jednostki napędowej. Podejrzewam, że wibracje mają większy związek z niezawodnością, niż z samymi kierowcami.

- Moim zdaniem kierowca nauczyłby się śpiewać hymn narodowy od tyłu, żonglując piłami łańcuchowymi, jeśli tylko dałoby mu to zysk dziesiątej części sekundy - dodał.

Antonelli poczeka?

Fani są zszokowani

To jeszcze nie koniec

Holender wrócił do „Zielonego Piekła” i zdominował sesję kwalifikacyjną naznaczoną długimi przerwami. Czterokrotny mistrz świata F1 zaprezentował mistrzowską klasę za kierownicą Mercedesa-AMG GT3 #3, którego dzieli się z Danielem Juncadellą i Julesem Gounonem.

Jednak trio straciło zwycięstwo na Północnej Pętli Nurburgringu z powodu naruszenia przepisów dotyczących opon.

Podczas skanowania kodów kreskowych po wyścigu komisja techniczna odkryła, że ​​zespół zużył siedem kompletów opon, przy limicie sześciu dozwolonych w dniu wyścigu. W NLS nie ma miejsca na błąd w regulaminie technicznym i dyskwalifikacja była jedynym możliwym rozwiązaniem w tym przypadku.

Rovanpera przegrał ze zdrowiem

Antonelli poczeka?

- Dyskwalifikacja jest trudna do przyjęcia. Niestety, popełniliśmy błąd, który nie pozostawił sędziom innego wyboru, jak tylko wykluczyć zwycięski samochód – wyjaśnił Christian Hohenadel, szef zespołu Winward.

- To był nasz pierwszy start jako zespół Mercedes-AMG Performance na Nordschleife i chciałbym przeprosić wszystkich kibiców, którzy nas dopingowali.

- Przeanalizujemy jednak to co się stało, wyciągniemy z tego wnioski i wrócimy jeszcze silniejsi na 24-godzinny wyścig.

Po wykluczeniu samochodu z numerem 3, zwycięstwo przypadło duetowi Rowe Racing BMW, Danowi Harperowi i Jordanowi Pepperowi. Drugie miejsce zajęli Tim Heinemann i Sven Muller reprezentujący Falken Porsche.

#3 Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, Mercedes AMG GT3 EVO: Max Verstappen, Daniel Juncadella, Jules Gounon

Autor zdjęcia: Max Verstappen

Losch 48 Motorsport by Black Falcon Porsche w składzie Dylan Pereira, Tobias Muller i Patrick Assenheimer był trzeci, co oznacza, że ekipa w swoim debiucie w SP9 zdobyła pierwsze podium w klasyfikacji generalnej.

Chociaż Verstappen, Juncadella i Gounon zostali pozbawieni zwycięstwa, ich dominująca forma nie podlega dyskusji. 59,5-sekundowej przewagi na mecie nie da się wytłumaczyć użyciem nadmiarowego kompletu opon.

Kolejny wyścig NLS odbędzie się 11 kwietnia.

Fani są zszokowani

Czysty zysk

To jeszcze nie koniec

Toyota ogłosiła, że ​​starty Rovanpery w tegorocznych Mistrzostwach Super Formuły zostały zawieszone. Stało się tak po przeprowadzeniu badań lekarskich kierowcy i konsultacji z lekarzem.

W zeszłym roku dwukrotny mistrz świata WRC ogłosił, że odchodzi z Rajdowych Mistrzostw Świata i rozpoczyna karierę w wyścigach samochodów jednomiejscowych.

W ramach programu wspieranego przez Toyotę, przygoda Rovanpery z wyścigami samochodów jednomiejscowych miała rozpocząć się od sezonu w japońskiej Super Formule, w barwach zespołu KCMG. Jednak po ukończeniu w zeszłym miesiącu przedsezonowych testów na torze Suzuka oraz po konsultacji z lekarzem i przeprowadzeniu badań, Toyota i Rovanpera wspólnie podjęli decyzję o wycofaniu się z obecnego sezonu.

Antonelli poczeka?

Czysty zysk

- Mam do przekazania trudne wieści. Wycofuję się z nadchodzących wyścigów i udziału w tegorocznym sezonie Super Formuły – przekazał Rovanpera za pośrednictwem platformy X.

- Już od dłuższego czasu zmagam się z problemami zdrowotnymi, które w tym roku się pogłębiły.

- Mój stan zdrowia nie pozwala mi obecnie na bezpieczną jazdę bolidami jednomiejscowymi. Teraz moim priorytetem jest to, aby wrócić do pełni sił. Moje postępy w tym roku pokazują, że ten projekt ma duży potencjał. Mój rozdział w wyścigach torowych jeszcze się nie zakończył. Bardzo mi przykro z powodu tych, którzy liczyli na to, że zobaczą mnie na torze.

Rovanpera musiał wycofać się z grudniowych posezonowych testów Super Formuły z powodu zawrotów głowy, które miały wpływ na równowagę i widzenie.

Jednak już w styczniu 25-latek zintensyfikował przygotowania do nowego sezonu Super Formuły, startując w nowozelandzkiej serii Formuły Regionalnej Oceanii z Hitech. Fin pięciokrotnie znalazł się w pierwszej dziesiątce i zaliczył pierwsze podium na Teretonga Park. To pozwoliło mu zająć 16. miejsce w mistrzostwach, zanim choroba zmusiła go do opuszczenia finałowego spotkania w Highlands Motorsport Park.

Rovanpera powrócił za kierownicę podczas przedsezonowych testów Super Formuły na torze Suzuka w zeszłym miesiącu, zajmując 24. miejsce. Poprawił wtedy podczas testu swój czas o ponad sekundę.

Kalle Rovanpera, KCMG

Autor zdjęcia: Masahide Kamio

Toyota potwierdziła, że ​​Rovanpera chce wrócić i kontynuować rywalizację w wyścigach torowych, stawiając sobie wyzwania na najwyższym poziomie, ale tylko wtedy, gdy będzie na to gotowy. Toyota zaoferuje Rovanperze pełne wsparcie w powrocie na tor w przyszłości.

- Chciałbym podzielić się z Wami smutną wiadomością. Kalle Rovanpera nie wystartuje w nadchodzących wyścigach – czytamy w oświadczeniu prezesa Toyoty, Akio Toyody (Morizo).

- Włożył całe serce w ten projekt i za każdym razem, gdy wyjeżdżał na tor podczas prywatnych testów, jego prędkość była coraz lepsza. Widziałem, jak dawał z siebie wszystko i raz po raz poprawiał czasy okrążeń.

- Mimo tej pasji i postępów, jego ciało nie nadążało. Po przeprowadzeniu badań lekarskich doszliśmy do bolesnego wniosku, że dalsza rywalizacja nie będzie dla niego właściwym wyborem.

Zwolnione przez Rovanperę miejsce w dwóch pierwszych wyścigach w Motegi (4 do 5 kwietnia) zajmie rezerwowy kierowca KCMG, Seita Nonaka.

To jeszcze nie koniec

Newey musi ustąpić

Ambicje Alpine

Po dwóch rundach kierowca Mercedesa zajmuje drugie miejsce w klasyfikacji generalnej za swoim zespołowym kolegą, George'em Russellem.

Antonelli odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w Formule 1 podczas Grand Prix Chin, co spowodowało, że wielu obserwatorów i fanów traktuje teraz 19-latka jako jednego z głównych faworytów do tytułu.

Nie sądzę więc, żeby w tym roku mu się to udało - Guenther Steiner 

Chociaż Steiner zgodził się, że przełomowe zwycięstwo dodało Antonelliemu dużo pewności siebie, to uważa, że w normalnych okolicznościach miałby on trudności z pokonaniem Russella, który podczas kwalifikacji przed niedzielnym wyścigiem napotkał problemy.

- Próbowałem ograniczyć straty - powiedział Russell po wywalczeniu drugiego miejsca w sobotę. - W Q2 pękło przednie skrzydło – nie mogliśmy się z tym pogodzić – ale znaleźliśmy się w Q3. Potem samochód nie chciał odpalić i nie mogłem zmieniać biegów.

Fani są zszokowani

To jeszcze nie koniec

Steiner o zwycięstwie Antonelliego wypowiedział się w podcaście The Red Flags: - Myślę, że to daje mu dużo pewności siebie, ale w normalnych okolicznościach, w tej chwili, pokonanie George'a jest bardzo trudne.

- Myślę, że on zdaje sobie z tego sprawę, bo George ma o wiele większe doświadczenie. Jest młody i też bardzo szybki, ale gdy George nie mógł dać z siebie wszystkiego w kwalifikacjach, wykorzystał okazję.

- Nie popełnił błędu. Łatwo jest coś zrobić źle, będąc w takiej sytuacji, ale on zachował spokój.

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes

Autor zdjęcia: Mark Thompson / Getty Images

Zapytany, czy Antonelli mógłby w tym roku walczyć z Russellem o mistrzostwo, były szef zespołu Haasa dodał: - Nie. No chyba, że jeszcze wydarzy się coś wyjątkowego, jak to miało miejsce w Chinach podczas kwalifikacji.

- Chłopak ma 19 lat i to jego dopiero drugi rok w Formule 1, a George jest dobrym i doświadczonym kierowcą wyścigowym. Nie sądzę więc, żeby w tym roku mu się to udało. Jeśli nie wygra kolejnego wyścigu w tym roku, może wygrać innym razem, bo jest jeszcze młody.

- Moim zdaniem nie powinien nakładać na siebie zbyt dużej presji, żeby wygrać jeszcze w tym roku. On ma przed sobą i tak świetlaną przyszłość - dodał.

Święto Antonellego i Hamiltona

Audi potwierdziło wczoraj, że ​​Wheatley odejdzie ze stanowiska szefa zespołu ze skutkiem natychmiastowym. Jako przyczynę podano powody osobiste.

Wiadomo jednak, że taką samą funkcję będzie teraz pełnił w zespole Astona Martina, po tym jak w czwartek Motorsport.com ujawnił, że Adrian Newey ma zrezygnować z obowiązków szefa ekipy z Silverstone.

Guru inżynierii skupi się teraz na kwestiach technicznych, po tym jak Aston Martin zaliczył katastrofalny początek sezonu F1 2026. Wibracje jednostki napędowej Hondy uniemożliwiły zaprojektowanemu przez Neweya bolidowi AMR26 ukończenie dwóch pierwszych wyścigów.

To jeszcze nie koniec

Newey musi ustąpić

Niemiecki zespół wydał następujące oświadczenie w tej sprawie: - Audi Revolut Team kontynuując swoją drogę ku czołówce F1, wprowadzi znaczące zmiany w swojej strukturze zarządzania.

- Jonathan Wheatley z powodów osobistych odejdzie z zespołu ze skutkiem natychmiastowym. Zespół dziękuje mu za jego wkład w projekt i życzy mu wszystkiego najlepszego w kolejnych przedsięwzięciach.

Chociaż doniesienia pojawiły się już 19 marca, kibice nie kryli swojego zaskoczenia. - Cholera, plotki okazały się prawdziwe. Aston Martin naprawdę płacił mu dożywotnią pensję – napisał jeden z fanów na Reddicie, a inny dodał: - Mogłaby to być piękna historia o tym, jak od samego początku prowadził Audi na szczyt F1, tak jak Horner zrobił to z Red Bullem. Niestety.

- O cholera, to prawda. To bardzo złe wieści dla Audi – ktoś skomentował, a jeszcze inny dodał: - O rany. Właśnie wtedy, gdy zaczynali coraz lepiej sobie radzić.

Max Verstappen, Red Bull Racing, 1st position, Jonathan Wheatley, Team Manager, Red Bull Racing, Adrian Newey, Chief Technology Officer, Red Bull Racing, talk after the race

Autor zdjęcia: Carl Bingham / Motorsport Images

Wheatley ma wkrótce objąć stanowisko szefa zespołu w Astonie Martinie, choć ekipa z Silverstone jeszcze oficjalnie tego nie potwierdziła. W Audi obowiązki szefa zespołu tymczasowo przejmie Mattia Binotto, dotychczas szef projektu sportowego.

- Naprawdę miałem nadzieję, że nie odejdzie, bo to idealne środowisko dla niego. Binotto przejmie teraz stanowisko szefa zespołu, jednocześnie zarządzając innymi operacjami. Brzmi to znajomo – skomentował inny fan.

Kolejny dodał: - Myślałem, że Wheatley jest trochę bardziej ugruntowany. Ma szansę zbudować coś od podstaw z Audi i zdecydował się na przejście do Astona Martina, który w ciągu najbliższych 3 lat nic nie osiągnie w F1.

Wheatley dołączy do zespołu w niezwykle trudnym momencie. W Audi cieszył się pewną autonomią, podlegając bezpośrednio zarządowi, ale współpraca z Mattią Binotto nie dawała mu wszystkich uprawnień przypisywanych stanowisku szefa zespołu. W Aston Martinie powinien jednak mieć szerszy zakres uprawnień.

Szansa dla Cadillaca

Hamilton zna tajemnicę Mercedesa?

Sport na najwyższym poziomie od lat pozostaje poligonem doświadczalnym dla rozwiązań, które z czasem trafiają do codziennej motoryzacji i przemysłu. To właśnie tam testuje się i udoskonala nie tylko smary, oleje czy opony, ale – jak pokazuje przykład powłok ceramicznych – także mniej oczywiste technologie, które później znajdują zastosowanie w naszych samochodach.

Może się wydawać, że popularność powłok ceramicznych przyszła wraz z rozwojem detailingu, ale to jednak tylko część tej historii.

Prawdziwy przełom nastąpił wcześniej. Wtedy, gdy technologia ochrony powierzchni zaczęła być oceniana nie przez pryzmat kropli wody uciekających z maski, lecz użyteczności. Nie w laboratorium, nie na parkingu pod studiem detailingu, ale tam, gdzie samochód przemieszcza się na granicy przyczepności.

Rajdy zamiast marketingu

Spośród wszystkich historii dotyczących ceramiki, to wątek WRC mówi najwięcej o jej prawdziwej wartości.

Powłoka Gtechniq

Dla firmy Gtechniq rajdy były czymś więcej niż marketingowym tłem. Były poligonem i nie chodziło wyłącznie o to, żeby samochód przez cały rajd wyglądał czyściej, a logotypy sponsorów pozostały widoczne mimo kurzu i błota. To oczywiście miało znaczenie, bo sponsorzy nie płacą za to, by ich logo zniknęło pod warstwą brudu po pierwszym błotnistym oesie. Najciekawsze działo się jednak na felgach, w nadkolach, czyli w miejscach, które podczas mokrych i błotnistych odcinków specjalnych bardzo szybko zbierają brud. Błoto, pył i piach w rajdówce nie są wyłącznie brudem. Są zbędną masą, która ogranicza osiągi samochodu.

Gdy po zastosowaniu powłoki Gtechniq auta wracały z odcinków z wyraźnie mniejszą ilością przyklejonego błota w newralgicznych strefach, przestawało chodzić o kosmetykę. Wtedy powłoki Gtechniq stały się narzędziem. Ograniczały przywieranie zanieczyszczeń tam, gdzie naprawdę miało to znaczenie.

Marka od lat rozwijała swoje rozwiązania bazując na najnowszych osiągnięciach nauki, a Gtechniq Wheel Armour opracowano z myślą o felgach, zaciskach hamulcowych i innych strefach narażonych na brud, pył i wysoką temperaturę.

Wątek szyb w szerszym kontekście

Podobnie było z szybami. Gtechniq pokazał, że powłoka hydrofobowa może sprawdzić się nie tylko w teorii, ale także w realiach WRC, a później dawać zadowalające efekty w zwykłych samochodach przez dziesiątki tysięcy kilometrów.

Powłoka Gtechniq

Przez lata wspominano wypowiedź Davida Lapwortha z Prodrive Subaru World Rally Team, przytaczającego sytuacje, w których nawet awaria wycieraczek podczas mokrego i błotnistego rajdu nie musiała oznaczać końca jazdy, bo szyba zabezpieczona powłoką Gtechniq ClearVision nadal zapewniała kierowcy widoczność.

O przewadze tej powłoki decydowała także trwałość. Na tle alternatywnych rozwiązań nie była to powłoka, którą trzeba było odnawiać po każdym przejeździe, a to oznaczało mniej pracy dla zespołu oraz prostszą i szybszą organizację serwisu.

Wiarygodność zbudowana w ekstremalnych warunkach

W takich warunkach rosła wiarygodność dla powłok ceramicznych wiodącego producenta Gtechniq.

Popularność powłok ceramicznych nie zaczęła zatem rosnąć wyłącznie dzięki modzie rozpowszechnionej przez detailing. Znacząco przyczynili się do tego specjaliści z Gtechniq, którzy pokazali, że tego typu rozwiązanie może działać nie do kolejnego mycia, lecz w realnych, ekstremalnych warunkach, w których samochód przemierza błotniste odcinki specjalne.

Powłoka Gtechniq

Siedmiokrotny mistrz zapewnił sobie pierwsze podium w Ferrari od czasu dołączenia do zespołu w 2025 roku.

Po trudnym początku współpracy z Ferrari, związanym z adaptacją do nowego zespołu, zaczęły krążyć plotki, że 41-letni kierowca może zakończyć karierę pod koniec sezonu 2026. Coulthard uważa jednak, że ​​jego sukces w Grand Prix Chin powinien położyć kres tym spekulacjom.

- Nie sądzę, żeby chciał odejść. Umysł sportowca, a konkretnie kierowcy wyścigowego, koncentruje się na tu i teraz – wyjaśnił Coulthard w podcaście Up To Speed, zapytany, czy jego zdaniem Hamilton mógł żałować decyzji o przejściu z Mercedesa do Ferrari.

Ambicje Alpine

Newey musi ustąpić

- Może zastanawiać się nad podjętymi decyzjami, kiedy jego kariera się skończy, ale teraz jest jak chomik w kołowrotku. Jest częścią tego wszystkiego i to była wielka wiadomość, kiedy podpisał kontrakt z Ferrari.

- Ubiegły rok był niezwykle rozczarowujący i wszyscy myśleliśmy, czy chce zakończyć karierę. Trzeba mu jednak oddać, że pokazał nam, że jeszcze jest w grze.

- Myślę, że odchodząc do Ferrari, ułatwił życie Mercedesowi. Toto trudno byłoby mu w końcu powiedzieć: „Lewis, musimy iść naprzód i potrzebujemy nowego pokolenia”. Ale jeśli w tym roku będzie zajmował miejsca na podium, a nawet zacznie wygrywać, to znowu będzie myślał o kolejnym mistrzostwie.

Lewis Hamilton, Ferrari, Toto Wolff, Mercedes

Autor zdjęcia: Mark Sutton / Formula 1 via Getty Images

Hamilton nabrał pewności siebie przed nowym sezonem, podkreślając, że ciężko pracował, aby odzyskać radość i oczyścić umysł po debiutanckim roku w Ferrari. Po Grand Prix Chin stwierdził, że był to jeden z najprzyjemniejszych wyścigów, w jakich wziął udział od lat.

- To była walka od startu do mety, ale też jeden z najprzyjemniejszych wyścigów, jakie miałem od lat. Uwielbiam walczyć z Charlesem – motywujemy się nawzajem do bycia lepszymi i robimy wszystko, co w naszej mocy, aby zdobyć punkty dla zespołu. Kibice byli niesamowici, nie dalibyśmy rady bez ich energii. Wielkie brawa dla zespołu i ogromne gratulacje dla Mercedesa i Kimiego. Oby tak dalej – dodał.

Przełomowe zwycięstwo

Hamilton zna tajemnicę Mercedesa?

Szansa dla Cadillaca

Po sensacyjnej zmianie na stanowisku szefa Newey skupi się na stronie technicznej nowego bolidu, który ma za sobą fatalną inaugurację sezonu.

Miejsce guru inżynierii zajmie Jonathan Wheatley. Tym samym Brytyjczyk po dziesięciu miesiącach opuści szeregi Audi, aby stanąć na czele ekipy z Silverstone.

Jak podaje Motorsport.com, Newey ustąpi ze stanowiska szefa zespołu i jak najszybciej zajmie się poprawą osiągów bolidu zbudowanego według całkiem nowych przepisów. Zastąpi go obecny szef zespołu Audi, który pracuje w niemieckim zespole od maja ubiegłego roku.

Ambicje Alpine

Szansa dla Cadillaca

Po zaledwie dziesięciu miesiącach współpracy z Audi Wheatley wróci do Anglii. Konkretny termin nie jest jeszcze znany i zależy to od ewentualnych ograniczeń wynikających z obecnego kontraktu. Siedziba Astona Martina w Silverstone znajduje się zaledwie 32 km od siedziby Red Bulla, gdzie spędził dwadzieścia lat swojej kariery. To powrót do korzeni, ale także początek wyjątkowo ekscytującego wyzwania.

Wheatley dołączy do zespołu w niezwykle trudnym momencie. W Audi cieszył się pewną autonomią, podlegając bezpośrednio zarządowi, ale współpraca z Mattią Binotto nie dawała mu wszystkich uprawnień przypisywanych stanowisku szefa zespołu. W Aston Martinie powinien jednak mieć szerszy zakres uprawnień.

Mówi się, że zmianę mógł zasugerować sam Newey. Obaj spędzili razem dwadzieścia lat w Red Bullu i nie byłoby zaskoczeniem, gdyby nazwisko Wheatleya zostało zarekomendowane Lawrence'owi Strollowi przez samego geniusza inżynierii.

Max Verstappen, Red Bull Racing, 1st position, Jonathan Wheatley, Team Manager, Red Bull Racing, Adrian Newey, Chief Technology Officer, Red Bull Racing, talk after the race

Autor zdjęcia: Carl Bingham / Motorsport Images

Z kolei Newey przygotowuje się do zakończenia swojej kadencji szefa zespołu niecałe cztery miesiące po nominacji. Legendarny konstruktor dołączył do Astona Martina w marcu ubiegłego roku jako nowy partner techniczny i udziałowiec brytyjskiego zespołu.

Niestety osiągi zaprojektowanego przez niego bolidu napędzanego jednostką napędową Hondy, były mocno poniżej oczekiwań, a część odpowiedzialności za taki stan rzeczy spadła na najwyższe kierownictwo zespołu.

Już podczas testów przedsezonowych w Bahrajnie Aston Martin napotkał wiele problemów, a kierowca Lance Stroll twierdził, że regularnie tracił cztery sekundy do najszybszych rywali.

Hamilton zna tajemnicę Mercedesa?

Frustracja sięga zenitu

Newey już wcześniej łączył obecne kłopoty z opóźnieniami prac w tunelu aerodynamicznym przed sezonem. Jednak jeszcze przed Grand Prix Australii doszły kolejne problemy związane z nową jednostką napędową, która generowała zbyt duże wibracje, mające negatywny wpływ na samopoczucie kierowców.

Zespół z Enstone zakończył w zeszłym roku współpracę z Renault w ramach jednostek napędowych i obecnie korzysta z silników Mercedesa. Na początku ubiegłego roku ekipa w pełni skupiła się na samochodzie na sezon 2026 i wydaje się, że wróciła do środka stawki.

W Grand Prix Australii Gasly minimalnie pokonał przyjaciela z dzieciństwa, a obecnie rywala z Haasa, Estebana Ocona, zajmując 10. miejsce.

Celem jest stworzenie przewagi nad zawodnikami z tyłu i dogonienie tych z przodu - Pierre Gasly

Francuz ma za sobą znakomity weekend w Szanghaju, gdzie zajął siódme miejsce w obu sesjach kwalifikacyjnych, pokonując Red Bulle, ale spadł na jedenaste miejsce w sprincie z powodu nadmiernej degradacji opon. W niedzielę jednak zajął szóste miejsce.

Dlatego Gasly uważa, że jego zespół może już rzucić wyzwanie takim zespołom jak McLaren, Ferrari i Red Bull w sezonie 2026.

Hamilton zna tajemnicę Mercedesa?

Przełomowe zwycięstwo

- W niektórych sesjach możemy być czwarci. To zdecydowanie budujące dla całego zespołu – powiedział Francuz w sobotę. – Jesteśmy coraz bliżej czołówki, ale wciąż musimy skupić się na sobie i stale poprawiać osiągi i mamy nadzieję, że powoli dołączymy do tej grupy przed nami.

Zapytany, czy jego występ w Chinach był zgodny z oczekiwaniami zespołu po testach przedsezonowych, Gasly odpowiedział: - Nie będę kłamał, był trochę lepszy.

- Ale powtórzę, w tym sezonie wszystko będzie się działo bardzo szybko i ważne jest, abyśmy również jeździli szybciej niż inni, aby utrzymać właściwe tempo przez resztę roku.

W Chinach Gasly został wyprzedzony po restarcie wyścigu przez Olivera Bearmana i nie był w stanie się bronić, pomimo pozornie nieco lepszych osiągów. Dojechał na szóstym miejscu, dwie sekundy za bolidem Haasa i 21 sekund przed siódmym Liamem Lawsonem.

Pierre Gasly, Alpine

Autor zdjęcia: Rudy Carezzevoli / Getty Images

Francuz był trochę zirytowany, że nie zdobył piątego miejsca i czuł się pokrzywdzony interwencją samochodu bezpieczeństwa, ale nie brakuje mu optymizmu i pewności siebie.

- Patrząc na to, gdzie byliśmy w 2025 roku i gdzie jesteśmy teraz, to zupełnie inna liga, więc jestem bardzo zadowolony. Dobrze spisaliśmy się w kwalifikacjach, mając kilka dziesiątych sekundy przewagi nad McLarenem. W pierwszym przejeździe nie traciłem dużo do Ferrari, ale wciąż jest wiele drobnych rzeczy, które musimy dopracować i naprawić.

- Jestem więc całkiem pewny siebie. Chiny były wyjątkowe i mam nadzieję, że nasze osiągi w nadchodzących wyścigach będą podobne do tych tutaj.

Gasly uparcie twierdzi, że jego występ w Melbourne nie był reprezentatywny.

- Mamy pewne ograniczenia, nad którymi pracujemy, ale czuję, że w ten weekend zrobiliśmy krok naprzód dzięki drobnym poprawkom, które wprowadziliśmy w samochodzie – powiedział.

- Celem jest stworzenie przewagi nad zawodnikami z tyłu i dogonienie tych z przodu. Czy to się uda, nie wiem, ale wiem tylko, że chłopaki ciężko pracują i jest jeszcze więcej do zrobienia - dodał.

Święto Antonellego i Hamiltona

Rundy w Bahrajnie i Dżuddzie zostały odwołane z powodu trwającej wojny w Iranie, co oznacza, że ​​między przyszłotygodniowym Grand Prix Japonii, a wyścigiem w Miami na początku maja będzie pięciotygodniowa przerwa.

Valtteri Bottas uważa, że ponad miesięczne okienko będzie bardzo przydatne dla jego zespołu.

- Myślę, że to dla nas całkiem korzystna sytuacja – skomentował Bottas. – Będziemy mieli więcej czasu na uporządkowanie spraw, ponieważ nadal mamy problemy, a także więcej czasu na poprawę osiągów. Wszyscy od miesięcy pracują na pełnych obrotach, więc przyda się chwila wytchnienia.

Hamilton zna tajemnicę Mercedesa?

Frustracja sięga zenitu

Cadillac zmagał się m.in. z problemem z układem paliwowym, które zakończyły udział Bottasa w GP Australii. Problemy miał też z Sergio Perez podczas treningów w Melbourne. Meksykanin nie ukończył też kwalifikacji w Chinach. Na torze Albert Park obaj kierowcy stracili lusterka.

Cadillac był drugim najwolniejszym zespołem w Melbourne i był zdecydowanie najsłabszy w Chinach. Wszystkie pozostałe zespoły były szybsze o co najmniej 2,6 sekundy, z wyjątkiem Audi, które miało problem z pistoletem do kół podczas swojego jedynego pit-stopu w ostatni  weekend.

Amerykański zespół ma wciąż wiele obszarów do poprawy, choć postawił na bezpieczeństwo w zakresie terminów projektowania i produkcji przed debiutem w F1, co pozwoliło mu przetestować swój pierwszy samochód już 16 stycznia, czyli 19 dni wcześniej niż zespół Williamsa.

Valtteri Bottas, Cadillac

Autor zdjęcia: Cadillac Communications

- Wiedzieliśmy o tym – powiedział Perez przed weekendem w Szanghaju. - Samochód był gotowy dawno temu, ale wciąż jest to jego podstawowa wersja. Wiedzieliśmy więc, że start będzie trudny.

- Problem leży szczególnie po stronie aerodynamicznej i brakuje nam sporo docisku, zwłaszcza w tylnej części samochodu – dodał Bottas. - Ale gdy zwiększymy docisk, to będzie jeszcze więcej do zrobienia.

Cadillac poprawił swój dyfuzor i wsporniki lusterek przed rundą w Chinach.

- Planowaliśmy poprawić coś przed każdym wyścigiem [zanim odwołano rundy na Bliskim Wschodzie], więc mamy nadzieję, że po nieplanowanej przerwie wiosennej nadrobimy więcej zaległości – dodał Bottas.

Hamilton: Wróciłem do swojej formy

Mercedes był jak dotąd najszybszy we wszystkich trzech sesjach kwalifikacyjnych w tym roku, a jego samochody stale zwiększały przewagę nad rywalami w trakcie kwalifikacji.

Hamilton wspomniał ostatnio o swoich startach w barwach Mercedesa, kiedy od 2018 roku w kwalifikacjach Srebrne Strzały wyposażone były w bardziej agresywną mapę silnika, którą Brytyjczyk nazwał „trybem imprezowym”.

- Nazwałem to „trybem imprezowym”, bo udział w kwalifikacjach był niezłą zabawą – powiedział Hamilton. – Mieliśmy wtedy najwięcej mocy i osiągaliśmy najwyższe prędkości.

Frustracja sięga zenitu

Hamilton: Wróciłem do swojej formy

W połowie sezonu 2020 FIA zaostrzyła przepisy dotyczące ustawień oprogramowania silnika podczas kwalifikacji i wyścigu. Regulacje nie zmieniły się do dziś i zgodnie z artykułem C5.23 regulaminu technicznego jednostka napędowa musi pracować w jednym trybie ICE podczas każdego okrążenia startowego we wszystkich sesjach zawodów, z wyjątkiem wolnych treningów.

Mimo to Hamilton uważa, że ​​Mercedes mógł znaleźć sposób na to, aby jego silnik dostarczał więcej mocy, gdy jest to potrzebne.

Zapytany po kwalifikacjach do Grand Prix Chin, czy przewaga Mercedesa wynikała z podejścia do zużycia energii, czy raczej z zarządzania oponami, Hamilton odpowiedział: - Długo jeździłem w tym zespole, więc wiem, jak to działa. W kwalifikacjach stosują inny tryb, który mogą włączyć podczas Q2. My teraz czegoś takiego nie mamy.

George Russell, Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, Mercedes

Autor zdjęcia: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images

- W wyścigu oczywiście tego nie używają, ale wciąż mają przewagę. Musimy dowiedzieć się, co to jest i jak to działa, szczególnie w Q2. Podczas Q1 nie tracimy do nich tak wiele, a potem z 0,1 s robi się naglę 0,7 s. To duża różnica.

Ta teoria została szybko obalona przez Lando Norrisa, kierowcę McLarena, zespołu który korzysta z jednostek napędowych Mercedesa.

- Nie mamy czegoś takiego – oświadczył panujący mistrz świata. Zapytany, czy jego zdaniem Mercedes stosuje oprogramowanie podnoszące moc, Norris odpowiedział: - Nie. Czasami, gdy jesteś w gorszej formie, tworzysz sobie w głowie różne dziwne rzeczy – zakończył.

Święto Antonellego i Hamiltona

Po 94 startach w światowym czempionacie japoński kierowca wreszcie poczuł smak zwycięstwa rundy WRC, po tym jak wraz z Aaronem Johnstonem wygrał niezwykle trudny Rajd Safari, będący trzecią rundą Rajdowych Mistrzostw Świata 2026.

Katsuta na mecie udzielił wzruszającego wywiadu, podczas którego nie mógł powstrzymać łez, uświadamiając sobie ogrom swojego osiągnięcia.

33-latek jest pierwszym od 1992 roku japońskim kierowcą, który wygrał rundę WRC. 34 lata temu Kenjiro Shionozuka triumfował w Rajdzie Wybrzeża Kości Słoniowej.

Sukces Katsuty jest efektem niezwykłego poświęcenia i determinacji. Po tym jak Japończyk zrezygnował z wyścigów torowych, po startach w japońskich Mistrzostwach Formuły 3 (2012-2014), w 2015 roku dołączył do programu rozwoju kierowców Toyoty WRC i przeniósł się do Europy, aby zostać kierowcą rajdowym.

Święto Antonellego i Hamiltona

Po awansie do fabrycznego zespołu Toyoty w 2020 roku, Katsuta udowodnił swoją szybkość, zajmując pięć drugich miejsc – ostatnie w Rajdzie Szwecji w zeszłym miesiącu.

Jednak miał też problemy z utrzymaniem stabilnej formy i seria wypadków zagroziła jego pozycji w zespole. Toyota odsunęła go ze składu w Rajdzie Chile w 2024 roku, jednak Katsuta zawsze znajdował sposób na otrząśnięcie się po niepowodzeniach, które czasami doprowadzały go do łez. Teraz, w Kenii, gdzie w 2021 roku po raz pierwszy stanął na podium w WRC, osiągnął swój cel.

- Nie potrafię znaleźć słów. To wyjątkowe uczucie – powiedział Katsuta.

- To było coś wyjątkowego. Myślałem, że powinienem powstrzymać łzy, bo przecież ogląda mnie cały świat, ale nie byłem w stanie się nie rozpłakać.

Takamoto Katsuta, Aaron Johnston, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Autor zdjęcia: Toyota Racing

Potem dodał: - Kiedy zdecydowałem się na starty w rajdach, wiedziałem, że muszę napisać nową historię. Czułem presję, ponieważ to był duży program, a Akio-san [Akio Toyoda – prezes zespołu Toyoty] bardzo mnie wspierał, więc musiałem osiągnąć wynik. Jednak jak wiadomo, na poziomie WRC nie jest łatwo i w starałem się być coraz lepszy i w końcu nam się udało.

- Doceniam oczywiście Akio-san, ale także wsparcie ze strony japońskich fanów, którzy zawsze mi kibicowali. W końcu mogę powiedzieć, że wygraliśmy i mam nadzieję, że są szczęśliwi.

Zwycięstwo zostało dobrze przyjęte także w Japonii. Po triumfie Akio Toyoda oddał hołd Katsucie, nazywając jego zwycięstwo inspiracją dla przyszłych pokoleń.

- Zawsze miałem nadzieję, że japoński kierowca rajdowy, który potrafi wygrywać na arenie międzynarodowej, stanie się kiedyś inspiracją dla dzieci w Japonii – powiedział Toyoda.

- Kiedy jest ktoś, na kim można się wzorować, dzieci i młodzież dążą do tego, by go przewyższyć. To zwycięstwo stało się naprawdę wielkim darem dla młodych ludzi w Japonii. Dziękuję, Takamoto! – dodał.

Ważą się losy Hyundaia