いつも盛岡市動物公園ZOOMOを応援していただきありがとうございます。
　今回は盛岡生まれの飼育係として、新たな動物病院「ZOOMO WILDLIFE HEALTH CENTER」について、お話をしたいと思います。

　まずは削蹄講習。
　削蹄講習はキリン、ポニー、ウシなど蹄をもつ動物の担当者や獣医が岩手大学の大動物病院内で、標本を使って削蹄の練習をさせていただきました。キリンの“ユズ”や“リンタ”も蹄の変形や過長蹄（伸びすぎてしまうこと）が原因で亡くなっていることから、蹄をケアする技術をもっと高めたいと思い、専門の先生に依頼して実現した講習です。

　ハズバンダリートレーニングとは、動物の健康管理と福祉向上のため、動物が自発的に採血や体重測定に協力してくれるようにするトレーニングのことです。職員は現在、動物にやさしい飼育管理やハズバンダリートレーニングの基礎となる応用行動分析学を学びながら、園内の様々な動物種でトレーニングに取り組んでいます。今回、“ラガー”がハズバンダリートレーニングを通して無麻酔下での採血に成功しましたのでのその経過について少し紹介します。

　見た目は堂々となった“キング”ですが性格はとてものんびりした穏やかなもので来園者にも人気がありました。給餌体験ではいつも長い列ができ、多くの参加者に生で見るライオンの迫力、驚き、感動を与えてくれました。
　また、野生のライオンの現状や特徴、魅力を伝えるのに大きな役割を務めてくれました。

　ニホンリスの出産は、通常春が多く、当園でも4月や5月に赤ちゃんが産まれることがほとんどです。しかし、今年はなかなか出産を確認することができず、まだかまだかと心待ちにしていました。
　もしかしたら今年はもう産まれないかも…と思っていた６月10日、展示場でお腹がふっくらしている１頭のメスを発見しました。何日か前の確認時では、お腹が大きいようには見えなかったため、少し油断していました。ニホンリスを長く飼育してきた先輩スタッフから、お腹は急に大きくなるから気を付けて！！と何度も言われていましたが、これほど急にくるとは思っていませんでした。

～迎え入れる準備～
　寝室の清掃と消毒をして、敷いている砂の入れ替えをしたり、まだ2歳で小さい“ユン”のために給餌台を底上げして、食べやすい高さに調整したりしました。また、搬入作業の段取りを入念に行って、初めての場所に驚かないようにキリンが大好きな木の葉で寝室を飾り付けして準備万端。

　まずは“姫”(ひめ)、2015年生まれです。岩手県の県北出身で、縁があって当園に来園しました。個人のお宅で飼育されていたので、とてもかわいがられて育ててもらったことが行動からもうかがわれます。
　例えば、寝室で食べ物を柵越しにもらう時にこちらが「あ～ん」と言うと、“姫”は口をあんぐりと開けて食べ物をねだります。だた、ちょっとだけお姫様育ちな面があり、呼んでもすんなりと反応してくれない時があります。あくまでも“姫”のペースがあるようです。
　“姫”の特徴として、ツキノワグマのトレードマークでもある胸の月の輪模様がコウモリ模様である、という所です。そして、鼻筋が通った顔とスリムな体型です。放飼場ではとても活発で、走り回ったり、時には斜面を転がったりと大忙しな時もあります。そして、プールに入るのも大好きで、11月の寒空にもプールに入っています。

　国内で飼育されているシロサイの中では最高齢となりました。年齢のせいか筋力もめっきり衰え、歩くときに脚が前ほど上がらず、すり足のようにゆっくり歩くようになりました。