12月まで「来年も続けるか、続けないか」と悩んだ結果、ここまで悩むならとりあえず買っておこうと思って買った、ほぼ日手帳Planner。

あいかわらず「6月なのに夏休み！？」という気持ちが強いのだけど、当地ルワンダでは6月下旬から8月下旬までが夏休み。

すると、なんとなく自分もやりたくなる。そう思って、久しぶりにカメラを回してみた。

バタバタと朝ごはんを食べて、お互いに身支度をして、水筒を忘れずにカバンに入れて、出発する毎朝。バス停にて出会う、他の保護者がカラフルで面白い。大好きな「人間ウオッチング」いってみよう。

そんなことを思いながら、眠りについた夜。

声をかけてもらったメンバーは、みんなご近所さん。歩いて集まれる距離の、ママとして出会った人たち。

今度はおしゃれなお姉さんと一緒。若いなぁとは思っていたのだけど、おそるおそる聞いてみると2003年生まれですって。わお。若者！

お互いもう慣れたもので、おチチくださーいと動いているのが分かる。

産院というのは不思議なもので、妙齢の女子たちが、お股を痛い痛いと言いながら、同じパジャマを着て、すっぴんでよれよれ動いている。

気づけば赤ちゃんも4か月。新生児室の記憶は遠くになり、ふにゃふにゃだった赤ちゃんはぷくぷくになっている。

といっても、狭い町。幼稚園からスタジオまでは、たったの1分の距離。

室内にはいくつかの温度の違うお風呂と、ジャグジーみたいなお風呂。そして屋上には、温泉や炭酸風呂、五右衛門風呂、寝っ転がっていられるお風呂まである。

7時15分には立ち上がって、子どもたちと一緒に車に向かう。ぶるん！とエンジンをスタートしたら、私たちの朝の始まり。

少し前にnoteを更新しようとしたのか、見ようとしたのかは忘れたけれど、アクセスしたらぽわんとポップアップが出てきた。

サッと干してくるわ！と言って、窓の向こう側に行き、洗濯物と寒さと格闘してたら聞こえてきた会話。

ベビーとの生活はスムーズに授乳ができるようになるのが早くて、かなり軌道に乗っている。

赤ちゃんというのは、いざ出てくるまでは、どんなお顔なのかも分からないし、なんなら性別だってサプライズなんてこともある。

「そろそろルワンダのおうちに、帰りたいなぁ」

朝起きて、子どもたちと朝ごはんを食べて、そこからひたすら授乳して、子どもの相手をして、お風呂に入れて、夜を迎えて。なんかそんな淡々とした毎日。

一般の人だったら、いやいや、あなた出産に行くんでしょ。旅行じゃないよ、という感じかもしれない。

詳細は別に書いたし、入院中に思ったいろいろも日記としてここに残したいと思いつつ、ここまで続いている週報的なものを。

「あ、もう3㎝開いてますね。どうしようか、一度帰る？もう明日には産まれますね」

39週。でっかいおなかを抱えて検診に行ったら、先生に言われた言葉。

来た当初は「旅人」感覚だったけれど、なんせ数か月に及ぶ今回の滞在。少しずつ「暮らす」段階に入ってきたということかもしれない。

常夏の国で育つ我が家のボーイズも、お正月っぽいことが経験できて、とても良かった。