誰かを困らせたい　
それだけの理由で
宇宙の端っこまで　
逃げ出してみようかな
錆びついたレールの上を　
企みが走る
誰も知らない　
秘密の呟きを連れて

どうせ間違えるから　
正解なんていらない
時間の無駄だから　
やる意味なんてない
綺麗な嘘を　
いつまでお守りにするんだろう
揺れるたびに剥がれ落ちる　
皮膚のかけら

もう何周
この列車に揺られているのだろう
まばらな乗客　
俯く人ばかり
またひとつ過ぎてゆく　
駅
言い訳ばかり　
逃げてばかり　
いつでも僕の道を阻むのは　
つまらない僕のプライド

次の駅に名前を付けろ　
そして降りるんだ
ドアが開く音は　
世界の産声
冷たい風が頬を叩く
「間違えた」なんてもう言わない　
甘いコーヒーは置いてゆく

固まりかけていた足を
思いきり伸ばせ
きっかけや勇気なんていらない
僕の人生を走る列車の名前を
「嘘」にしないために
ただ一歩
踏み出せばいい



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その光景は胸に強く残ったのだろう。知夏ちゃんの死を機に、両親は葉っちゃんに甘くなった。帰りが遅くなってもとやかく聞かず、休日の外出にも、誰とどこに行くかを問い詰めない。代わりに洋服やバッグなどをことあるごとに買ってきては「葉っちゃんは何を着ても似合うねえ」と褒め称えるのだ。伊嶋さんとのお見合い話もその流れからきたものだった。人生は短く、いつ何が起こるか分からない。だから娘には早いうちに幸せを掴んでもらいたい。伯父さん達の後悔が痛いほど分かるから、両親は葉っちゃんの結婚を推進したのだ。

「憧朗ならできるんじゃない。もともと型にはまってないから。まだ世界にないもの、作ってゆけるんじゃないの」

結局謎しか残らず、これ以上追及できない。姉の意思は変わらないかもしれないが、とにかく二度目の話し合いまで待つしかなかった。伊嶋さんはその場を設けたいというから、 解消に承諾していないということだ。

創作をされている方々に質問です。

姉は僕の質問には答えず、一方的に話した。何が何だか分からない。居場所は教えてくれないし、尋ねたくとも声を出すなと言われている。スマホは通話中のままだが、もう姉の声は聞こえない。鞄にでも入っているのか、ゴソゴソと擦れるような音がする。足音らしき響きも。よく聞き取れないので音量を上げた。

鎌倉駅は既に人がごったがえしていた。江ノ電乗り場は大混雑で、狭いホームはおしくらまんじゅう状態だった。どこを見回しても人、人、人だらけ。五時には交通規制が始まるので、車の列も途絶えない。一年中観光客が来る場所に加えて今は夏で、今日は花火大会。こうなるのは当然だった。

僕も同じ気持ちに耐えていた。けれど彼の前で泣いていいのは姉だけだった。伊嶋さんが葉っちゃんを引き止められないのは、止まらせた姉を傷つけてしまうかもしれないと思っているからだ。それによって失うことが怖いのだ。だから触れられず、腕に抱けない。出て行く姉の背中をそっと見守るだけなのだ。呼び止めることなく。 

「雨宿りさせてください」

「さっきの、なんの話？」僕は前を見つめたまま尋ねた。

「うまく言えないけど、反対ではないよ。思ったより全然いい人だったし。それより葉っちゃんはどうなの。今も後悔してないの？」

ずっと緊張しながら迎えた日曜日は、どこまでも沈んでゆきそうな真っ青な空の、雲ひとつない快晴であった。

ここ最近、記事にスキを押してから５分以内に取り消す人がいる。
何がしたいのか？

靴を脱いで格技場に入り、憧朗から受け取ったタオルを外の水道で濡らしてよく絞った。再び戻って渡すと「あー気持ちいい」と目に当て、憧朗はまたあお向けに寝転んだ。僕は彼の傍らに座ったまま、よく磨かれた床を指で擦った。

「じゃあねコタ」

現在創作大賞応募への２作目となる小説を書いています。

水を飲む森田の姿は、親鳥から餌をもらうアデリーペンギンの雛のようだ。喉も顎も思いきり反らして、口を開けたままペットボトルの水を注ぎ込む。

洗濯機が壊れた、どうしよう、と彼から電話がかかってきた。
おろおろした声で、パニックになっていた。

この方に感想をいただけたらお墨付き。紫吹はるさん。

初夏の陽光が、空っぽのコンクリートの底で白く弾けている。白いTシャツにデニムのショートパンツ姿の清良は、デッキブラシを握りしめ、叔父の家のプールをこすっていた。

《地球に飽きた方へ