昨晩から鼻がつまっていて、うまく眠れなかったらしい。間をおいて、二度も来た。正直、わたしは眠い。かなり眠い。

とても自前ではまかなえないので、外部にアウトソーシングしている。

どうしたのかと聞くと、負荷のかかる筋トレをやり過ぎて、体のあちこちが痛むのだという。

ふとカウンターに目をやると、息子の宿題のファイルが置かれたままになっている。

わたしにとっては、ささやかながら最高の贅沢だ。

アメリカでは、まさにそれを日々感じている。

ブラジリアン柔術の朝のクラスに参加するためだ。

アジア系スーパーでのことだ。アメリカの普通のスーパーでは、見かけないものだ。

「子どもの友達がいつも遊びにくるような家にするといい」

蔵書の多さや設備の話ではない。ここで行われる子ども向けイベントが、実に充実しているのだ。

子どもでも、思いっきりジャンプすれば向こうへ渡れるくらいの小さな川だ。でも、年中水が枯れることなく、ちょろちょろと流れている。

植物を育てること。

郊外に住むわたしたちの街では、メトロは地上を走っている。けれど街の中心に近づくにつれて、車両はゆっくりと地下へ潜っていく。

といっても、月々決まった額を支給するわけではない。時々、お金のレッスンのつもりで、子どもたちにスモールビジネスを考えさせている。親がそれに価値を感じたら、対価を支払う仕組みだ。

「作る」ほどのものでもない、と思った方がいるかもしれない。

「大きくなったら、シェフになりたい」

日本ほど圧倒的ではないけれど、この時期になると、やっぱり桜が主役になる。気づけば、街のあちこちで薄いピンクに目が留まるようになる。

娘がそう言って、かばんから一枚のプリントを差し出した。

オーガニック系のスーパ―でお香を見かけたことがあった。アメリカでも売っているんだ、と妙に感心して、そのことが心に残っていた。

子どもの学校でボランティアをしていたとき、他のママさんから声をかけられた。

その一言で、楽しい会話が始まる予感がした。

遠足も、そのひとつだ。

太陽は低く、上から照らすというより、光が横からすり抜けていくようだ。車もほとんど走っていない。

たぶん、これはわたしだけではない。アメリカ在住の日本人なら、多かれ少なかれ共感してもらえるのではないかと思う。

息子は５歳から、娘は６歳から一人で寝るようになった。日本ではごく普通のことに聞こえると思うが、アメリカでは違う。ここでは、１歳未満の頃からスリープトレーニングをして、一人寝をさせるのが一般的だ。

ちょっと小腹が空いたので、キッチンへ立った。
なにか軽くつまめるものはないかな。