まず最初にダウンロードしたのが、凪良ゆうさんの【汝、星のごとく】
ナレーターの方の声が聞きやすかったのもありますが、掃除や調理などの家事をしながらだったり、買い物や庭仕事している最中とか、ずっと聴いていました。掃除はもう終わったけど、物語りの先が知りたくて、何気に大掃除になったこともありました。
それほど【汝、星のごとく】に引き込まれていました。

　
キャッチコピーは、
【最期の夜、来世の私が明かした――私はずっと愛されていた。】

御本殿前まで来ると、手水舎で一羽の鳩が滝行をしていた。
流れ落ちる水を気持ちよさそうに浴びる姿に思わず頬が緩む。
「良い場所を見つけたね～」
思わず声をかけながら、私はスマホを取り出して写真をパチリ。
鳩にとってはただの水浴びなのだろうけれど、滝行に挑戦しようと考えている私には、何だか縁起の良い光景に思えた。　

すると、いつしか身体に異変が現れ始めた。
最初は両腕の脇から細い手足が生えてきた。
修二が「早くしろよ、こののろま」と吐き捨てた朝のことだった。
次に背中が膨らみ始めた。
そして腹部は黒く変色し、ところどころに黄色い縞模様が浮かび上がる。
それでも修二は気付かない。

そういえば数年前、YouTubeで見た動画の中で、ある有名なお寺のご住職が「初体験は徳を積むことと同じ」と話されていました。（お寺の名前は忘れてしまいましたが💦）
そのお話によると、初体験というのは何も大げさなことでなくてもよいそうです。たとえば、今まで食べたことのないものを食べてみる。行ったことのない場所へ足を運んでみる。そんな小さなことでも立派な初体験になります。
初めての体験には、必ず何らかの感動や発見が伴います。食わず嫌いだったものを食べてみて「意外と美味しい！」と感じることもあれば、「うん、やっぱり二度と食べない」と思うこともあるでしょう。それでも、その体験によって心が動くことに変わりはありません。
そうした一つひとつの小さな感動や気づきの積み重ねが、徳を積むことにつながるのだそうです。

今日は雨上がりで蒸し暑くなりましたが、薔薇の花がら摘みと雑草の草むしりをしました。
毎年の異常気象続きで、薔薇の花期が短くなっているように思います。
薔薇は高温多湿を苦手とする植物です。梅雨や猛暑が年々厳しくなる日本の気候は、薔薇にとって少し過酷になってきているのかもしれません。

そして耳を澄ませば、小鳥たちの鳴き声も実に賑やかです。
野鳥は大好きで、時々観察に出かけたりもするのですが、この出雲大社の鎮守の森にもたくさんの種類の野鳥がいるのは知っています。
小鳥の鳴き声がする方を探してみると、小さなヤマガラがしきりに御神木の幹をつついていました。その姿が可愛らしくてしばらく見惚れておりました。スマホを構えたのですが、写真は上手く撮れませんでした。（残念）
写真は撮れなくても、静かな朝の神域でヤマガラに出会えたこと自体が、神様からの小さな贈り物だったのかも……と、ここでも殊勝な気持ちに（勝手に）浸ります。

さて、今日はのんびりと休日を過ごしておりました。
ソファで愛猫を愛でながら、頭の中ではせっせと妄想を繰り広げていたのです。
その内容とは――もし『夜の神社で』がテレビドラマ化されたら、誰をどの役に配役するか問題。
ええ、すっかり名プロデューサー気取りで、かなり真剣に考えておりました。
これからその妄想キャスティングを発表したいと思いますが、あくまで一読者ならぬ一作者の勝手な妄想ですので、どうか温かい目でお付き合いください。

出かける準備をして「ちょっと行ってくるね」と、窓辺に目を向けると、ハルは昼寝の真っ最中でした。

次に読んだのは『わたしの美しい庭』。『汝、星のごとく』『星を編む』のように胸をぎゅうっと締め付けられる場面が比較的少なく、気がつけばページをめくる手が止まらず、するすると読了していました。
人の一生の穏やかな時間も、心が大きく揺れ動く瞬間も丁寧に描きながら、文体は驚くほど読みやすい。セクシャルマイノリティ、血の繋がらない親子、亡くなった恋人を忘れられず結婚に踏み切れない女性――扱うテーマは決して軽くないのに、どの人物にも自然と寄り添えてしまうのです。
読み終えたあとの感想は、結局これに尽きます。

『夜の神社で』は、文学フリマ出店作品として書き上げた、約八万字の中編小説です。
プロットを立てずに書くのが私流といいますか、行き当たりばったりで、書きながらプロットを構築していくといった感じです。
とはいえ、何もないかというとそうでもなく、時系列だけは主人公を軸に最初の段階でメモしております。
過疎の町に佇む生瑠伊神社を舞台に、人と動物、そして神々の祈りが静かに交差してゆきます。
読後、きっと心に小さな灯が残る物語です。
私にとって、始めての中編小説です。
読んでいただければ、必ずや癒しを感じていただけると思います。

　今日は彼とドライブデート。
　車は別にアメ車でもレトロでもないんだけど、気分は完全に湘南とか鎌倉の海沿い映画なんだよね。
　彼とは大学のテニスサークルで知り合って、付き合い始めたのも秒だったのに……なんと半年経っても、まだ手も繋いでない。
　いやいや、どんだけ慎重派！？　そろそろ私、限界なんだけど。
　だから今日は、こっちから攻めてみよっかな〜って思ってる。
　でも最後に、彼にちょっとだけクイズ出しといたんだ。
「明日のデート、黄色のワンピにポニーテールで行こうかな〜」って。
　そしたら「ふーん」って、なんか考えてる顔してたけど……ないない、ここでピンと来なかったら減点だからね！？　
　そのコーデで分からないとか、彼氏力まだまだなんですけど〜。

２日目は、待望のジブリパークです！
チケットを購入した段階で、すべてのエリアに入れるプレミアムチケットは取れず、我が家はスタンダードチケット。それならばと、開場が９時にもかかわらず、朝８時には現地へ到着していました。
そして９時の開場と同時に、まずは「魔女の谷」へ一直線！　目的は、ハウルの城とオキノ邸の入場予約券です。無事に整理券をGETできた時は、家族そろって思わず安堵しました。
……が、安心している暇はありません。
次は、大倉庫へ急行です。私たちは大倉庫の入場を９時で予約していたため、１０時までには入館しなければならなかったのです。
とにかく、ジブリパークは“朝の動き”がその後の行動を大きく左右します。どの順番で回るか、どこで整理券を取るか――まるで作戦会議のようでしたが、それも含めて、家族みんなで挑むアトラクションのようで楽しい時間でした。

去年は埼玉県のムーミンバレーパークをメインに、関東地方を巡りました。ムーミンバレーパークは私の希望で、さらに横浜ベイスターズの試合日程に合わせて旅の工程を組んだ思い出深い旅行でした。

「立石さん、さっきから何を書いてるんですか？」
　ボールペンを持つ手を止め、立石さんが振り向いた。立石さんは、生瑠伊コミュニティセンターの館長だ。
「今年は良い祭りになったね。来年もまた盛大にしたいから、記録を残しておこうと思ってね。必要経費とか、参加人数とかさ」
　僕は手にしていたカメラを軽く持ち上げた。
「写真なら任せてくださいよ」
「ありがとう、助かるよ。どうにもアナログな人間でね。肝心なことは、やっぱり紙に書かないと落ち着かないんだ」
　立石さんは頭をかきながら豪快に笑った。
　とても朗らかな人で、町のみんなから慕われている。去年の夏、病気で奥さんを亡くされている。おしどり夫婦として知られていただけに、その喪失は計り知れないはずだった。それでも、そんな悲しみを微塵も感じさせない笑顔を見せている。
「手伝えることがあったら、言ってくださいね」
　立石さんは大きく手を振って、一足先に神社へと急いで向かった。

そんな言葉が、夜寝る前でも、朝起きても、ご飯食べてるときですら、頭の上の吹き出しに次々と浮かんでは消えていく。
コトコの視線にも、ハルの眼差しにだって、そう言っているように思える。
無言の圧をかけてくるようになった。

　初夏の、少し陽射しが強い午後。
　ハルと私は、そんな他愛もないテレパシーのような会話を楽しんでいたのでした。
　　

数日前から、少しずつ修正を繰り返しておりました。
一年前に単行本に装丁して、文学フリマで販売してきた作品です。
つい先日の文学フリマ東京42にて、無事に完売となりました。
手に取ってくださった皆さま、本当にありがとうございました。
今回、『創作大賞2026』ファンタジー部門への応募にあたり、改めて作品を見直し、細かな修正を行っております。
とはいえ、物語の根幹や登場人物たちへの想いに、大きな変更はありません。
あの時、自分が込めた「好き」を、もう一度しっかり整えて送り出したいと思い立ちました。